曾氏認為，即便是風格陰柔的文章，也必須要有堅勁雄直的氣質在其中，才會是傳世的好文章。他的這種審美觀有一句更雅的表述，即“含雄奇于淡遠之中”。

原文

足下為古文，筆力稍患其弱。昔姚惜抱先生論古文之途，有得于陽與剛之美者，有得于陰與柔之美者，二端判分，畫然不謀。余嘗數陽剛者約得四家：曰莊子，曰揚雄，曰韓愈、柳宗元。陰柔者約得四家：曰司馬遷，曰劉向，曰歐陽修、曾鞏。然柔和淵懿之中必有堅勁...