四人踏入乾清宮門檻后，入眼便是瞳孔深陷，眼睛布滿血絲的朱由檢，這位陛下眉頭緊皺，神情緊繃，目光呆滯，像是沒看到他們四人，而是沉浸在自己的思緒中。

“臣等叩見陛下，陛下萬歲萬萬歲。”四人跪地叩首，齊聲高呼。

朱由檢被他們的聲音拉回現實，回神一看，才發現四名閣臣已在眼前，連聲說道：“四位閣老快快請起，快快請起。”

“謝陛下！”四人起身后便垂手肅立，一言不發，等著朱由檢開口。

“咳。”朱由檢不好意思的咳了一聲，撓了撓臉，不好意思的說道：“深夜驚擾諸位愛卿的美夢，朕實在心里過意不去，可陜西之事，著實令朕寢食難安，心眼直跳，不得不召諸位愛卿前來商議。”

四人你看看我，我看看你，都丈二和尚摸不著頭腦，陜西？陜西有什么事？不過就是鬧了饑荒，遭了旱災，前段時間不是已經支援過一筆銀子和糧食了嗎？還免了一年的賦稅。

前幾個月陛下你還派人將那喚為土豆和紅薯的植物，給楊鶴送去，讓他推廣種植，那玩意他們看過了，產量著實高。

怎么，陜西又出事了？四人心中都冒出同樣的疑問。

首輔張瑞國問道：“敢問陛下，陜西發生了何事致陛下如此急切？”

朱由檢微微一嘆：“還不是陜西旱災一事，許多百姓顆粒無收，餓著肚子，楊鶴，洪承疇，胡廷宴都上了奏疏，請求撥銀撥糧。”

這事張瑞國四人也知道，可沒誰放在心上，以前也有省份發生旱災，也不也沒怎么樣嘛，就這事也值得你深夜召我們幾人進宮？我們還以為關外的女真和蒙古打來了呢。

李國普朗聲道：“陛下，陜西遭了災，那便再撥些錢糧便是了，不必憂慮。”

孫承宗倒想得更深：“陛下可是憂慮百姓生計無著，鋌而走險？”

孫承宗這話一出口，本還是睡眼惺忪的另外三名閣臣的神情立時從疲憊變為警覺。

自古以來王朝崩潰，擾亂天下者，大都與日夜在田地耕作的百姓有關，如秦末陳勝吳廣，東漢張角，隋末瓦崗，而造反的原因無一例外，就是吃不飽，快餓死了。

民無糧，則必從賊;賊無糧，則必變流賊，而大亂無了日矣!

想到這，三人已對朱由檢此次深夜召見他們的原因，有了猜測，陛下怕是擔心陜西會發生民變吧。

果然，朱由檢沉聲道：“孫閣老所言，一陣見血，朕確實是擔心陜西百姓因天災人禍，餓殍遍地，不得不揭竿求生，誠若如此，大亂就在眼前。”

“朕意，傳令楊鶴，洪承疇，胡廷宴集結兵馬以防不測。”

他頓了頓又道：“還有朕打算從內庫撥銀一百萬兩，以補足拖欠陜西各地的軍費，并調集糧草五萬石賑災陜西，諸卿意下如何？”

。。。。。。

階下鴉雀無聲，四人都張大著嘴，露出不可思議的表情，陜西的情況真有這么糟？楊鶴，洪承疇，胡廷宴的奏疏他們都看過，沒那么嚴重啊，而且楊鶴不是已經派曹文詔將那流賊叫什么來著？哦！王二！把王二給殺了嘛？真值得這么重視這場旱災？

對，沒錯，上個月楊鶴派曹文詔，率三千兵馬突襲了王二在深山老林里的巢穴，斬首數百，在澄城起義的王二提前告別了歷史舞臺。

看著四人都沉默不語，朱由檢內心暗自搖頭，哎，這些人哪懂得陜西這次旱災的嚴重？土地干涸，赤地千里，莊稼顆粒無收，百姓們先是以山間蓬草為食，后來只能吃樹皮，后面樹皮被吃光了，甚至有人吃石塊！吃了石塊的人大多腹脹而死。

人都快餓死了，哪還管你什么禮義廉恥，又不能當飯吃，許多有志之士聚在一起，專門搶劫有余糧的大戶人家，成為盜賊，不管能行嗎？

“諸卿意下如何？”朱由檢又問了一遍，他看向首輔張瑞國。

張瑞國察覺到了朱由檢的目光，他雖然覺得這事不值得這么大動干輒，可反正銀子也不是朝廷出，最多出個五萬石糧食罷了，沒必要反對。

他朗聲道：“陜西饑荒已久，確該救濟，臣無異議。”

李國普一向是和張瑞國同一陣線，張瑞國說什么就是什么：“臣也無異議。”

錢龍錫也說道：“臣無異議。”

唯有孫承宗一言不發，眉毛皺成一團，像是在極力思考著什么。

朱由檢看他專注沉思的樣子，也沒出言打擾，等著他開口。

等了一陣，孫承宗朝朱由檢躬身行了一禮，朗聲道：“陛下！陜西確需賑濟，可臣以為還當增兵陜西，以防不測！”

孫承宗越想朱由檢的話，越覺著有道理，陜西土地本就貧瘠，加上旱災和各級官員欺上瞞下，怕是情況還會更糟，賑災是必須的，可增兵也有必要，至少多派些機動性強的騎兵過去，一旦有事也可應變。

孫承宗把這話一說，算是說到朱由檢心坎上了，當即決定派勇衛營周遇吉，黃得功，京營孔有德率三千騎兵前往陜西，并告訴他們一旦遇到民變，可以相機決斷。

這相機決斷四字好像什么也沒說，但又好像什么都說了。

和四名閣臣商議完陜西之事，天已大亮，朱由檢批了他們半天假，讓他們回家休息去了，一個個都五六十了，身子骨不那么健朗了。

待四人走后，朱由檢朝在一旁閉目微暇的王承恩吩咐道：“去喚許顯純來！”

王承恩本昏昏欲睡，可一聽這話，渾身一個激靈，連忙答道：“是。”然后安排人去找許顯純去了。

不久一身飛魚服的徐顯純踏入了乾清宮，一見朱由檢當即跪倒：“陛下萬歲，萬萬歲。”他那張陰毒的臉上滿是討好與恭敬，顯得很是良善，倒和朱由檢從史書上了解的他有些出入。

史書言：許顯純生性殘酷，心狠手辣，善于搞毒刑拷打，偽造獄案，人稱活閻王。

眾臣對他都很是驚懼，有句話是怎么說的，當你在鎮撫司詔獄見到許顯純，你就算摸到閻王爺的鼻子了，必死無疑了。

可這樣的人物卻是朱由檢需要的，哪有什么忠臣良臣賢臣，聽話好用就是忠臣！

我看許顯純就很聽話，陜西民變事關全局，一切必須為此讓步，朝廷撥下的五萬石糧草聽起來不少，可對于整個陜西而言，那便饔飧不繼了。

倒不是說朝廷沒糧了，可千里運糧，耗費何其巨大，不如就地解決，朱由檢打算讓陜西那幫士紳出出血，先過了眼下這難關再說。

可搶人錢財猶如敲人骨髓，那幫眼睛都塞進銅錢眼里的土豪劣紳，甚至宗室藩王，必然不肯以己之錢糧施舍流民百姓，得逼他們！所以朱由檢想到了許顯純。