榆林，明九邊重鎮之一，由于距西安太遠，陜西巡撫難以有效管理，為防止北元殘余勢力侵擾，故設延綏巡撫，轄延安府、慶陽府，以及榆林衛。

所轄邊墻東起清水營黃河岸，經神木、榆林、橫山、靖邊、定邊諸縣，西達花馬池界，長一千二百里。

延綏巡撫衙門，大門坐北朝南，一對石獅雄踞左右，以顯權貴，鎮壓不祥，設有照壁，入了門之后是大堂、二堂，還有內署、花園及書吏房、檔案庫等，大堂接待，巡撫在二堂辦公。

二堂內，一戴著烏紗帽，穿著飛魚緋服袍，扎著犀牛角束帶的中年人，正埋頭于案牘之間，此人雷厲風行，手上文書只看一遍，便理清了頭緒，當即提筆落墨，批下了處理意見。

你道他是誰？正是明清大臣洪承疇，洪亨九！

嘿嘿這位大爺可不得了，在大明歷任延綏巡撫、陜西三邊總督、旋晉兵部尚書，總督河南、山西、陜西、湖廣等處軍務，是崇禎的救火大隊長，高迎祥、李自成逃到哪，他就追到哪。

崇禎十四年，清軍圍攻錦州，洪承疇領王樸、楊國柱、唐通、白廣恩、曹變蛟、馬科、王廷臣、吳三桂八總兵，步騎十三萬出山海關救援錦州。

原本洪承疇知清軍勢大，當持重為上，宜且戰且守，請求緩戰，可兵部尚書陳新甲以兵多餉艱為由，主張速戰速決，連連催促洪承疇進軍，崇禎也詔令洪承疇“刻期進兵”。

逼不得已之下，他揮兵錦州，初戰清兵失利，幾至潰敗，后皇太極率主力來援，見洪承疇的兵陣'有前權而無后守'，派兵抄了后路，挖壕斷絕了明軍糧道。

隨后明軍大亂，八大總兵死的死，逃的逃，降的降，大明最后的十三萬精銳賠了個干凈，洪承疇本人變節，剃發降清。

歷史總是這么戲劇，松山之戰后，崇禎不知道洪承疇已經降清，以為他已戰死，還在京城為他輟朝，賜祭九壇，要是崇禎活過來，說不得要把他碎尸萬段。

可朱由檢畢竟不是崇禎，不會因為這事，就洪承疇將棄之不用，至少用來對付起義軍是把好手。

何況松山之戰，也不全是他的責任，主責在朝廷，在眾總兵官人心不齊，在崇禎！我都說了不要急著進兵，你們非逼我，現在兵敗了，又把責任推到我頭上？洪承疇降清，說不得沒有這方面因素。

一屬官疾步而來，匆匆踏入二堂。

“撫臺，新任三邊總督楊鶴，楊大人有令至，讓您趕往固原，有要事相商。”那屬官走到案前，遞上了文書。

洪承疇聞言，連忙接過文書，打開看了起來，楊鶴新任三邊總督的事，他知道，甚至他自己這個巡撫也是剛做沒幾天，自己原先不過一參政，卻越了幾級升任巡撫，即使是他自己也沒敢做這美夢，可事情就這么發生了。

他看著文書，時而疑惑，時而眉頭舒展，看完將文書輕放一邊，思忖了一會，起身說道：“去，收拾行裝，明日便趕往固原！”

那屬官領命，就要離去。

洪承疇叫住了他：“再去尋曹總兵和他侄兒曹變蛟來。”

“是。”

沒一會，一男子匆匆而來，只見他身材挺拔如松，肩寬背闊，臉龐像被雕琢過一般分明，眉頭微展，眸中透著一股殺伐之氣，肯定殺過人，見過血！

正是延綏總兵曹文詔！

又見他身后一年輕人，年約二十，站如青松，寬肩窄腰，英姿颯爽，器宇軒昂，眼眸清澈如湖水，上揚的鬢眉透著一股獨屬于年輕人的朝氣和自信。

這年輕人正是被許多人稱為：明末第一狠人的曹變蛟！

為什么稱為明末第一狠人？因為他無論是打高迎祥，李自成，還是打清軍，均是驍勇善戰，一往無前！松錦之戰大軍慘敗后，殘兵被困松山，他親率兵馬發動夜襲，突襲正黃旗營地，試圖阻擊的正黃旗清軍無不橫尸于他刀下。

曹變蛟如入無人之境，殺的清軍潰不成軍，最后直沖皇太極大帳而去，皇太極的貼身侍衛幾乎全部戰死，都阻擋不了他，最后調來弓箭手將他射傷，這才救了皇太極一命。

而曹文詔也是了不得，一直追著農民軍打，是農民軍最厲害的對手和死對頭，據史料記載，當時在晉陜一帶有首民謠，里面有兩句是這么說的：軍中有個曹文詔，流賊聽了心膽跳。可見當時對曹文詔的懼怕，最后在湫頭鎮以三千對四萬，寡不敵眾，力戰而死。

曹文詔起初在遼東任職，不過一游擊，可喜鵲叫喳喳，今天到我家，一道旨意將他調到延綏來，任總兵官！真是喜如霹靂，從天而降！

曹變蛟也任游擊，要知道自己這個侄兒還不過二十歲啊！他隱約收到風聲，這是陛下的意思！

二人見到洪承疇，抱拳行禮道：“撫臺喚我等前來，有何吩咐？”

洪承疇看著眼前二將，心中微動，暗思好像這二人也才剛上任不久，方才文書里特別提到，讓他帶上二人，讓他摸不著頭腦，現在隱約有些明白了。

洪承疇不是什么耳目不聰的無能之輩，在京城自然有關系，有故友偷偷來信，說這次提拔他擔任延綏巡撫，朝中反對之聲甚大，可陛下一意孤行，不顧反對，乾綱獨斷，選中了你！

聞聽是朱由檢圣心青睞，親自拔擢，洪承疇直感皇恩浩蕩，知遇之恩，難以為報，暗下決心一定要治理好延綏。

可新官上任，雜事剪不斷，理還亂，陜西遭了災，延綏同樣遭了災，爆發了饑荒，糧價暴漲，百姓餓死無數，他也正著急上火，剛才還在寫折子，希望朝廷免稅，撥錢撥糧，賑濟災民。

聯想到二人上任時間和自己差不多，認為二人怕也是簡在帝心，陛下親自點將，派來延綏。想到這，洪承疇心中忽然一驚，難道陛下派我們來延綏就是為了此事？陛下知道了延綏的災荒了？！

“撫臺，撫臺。”曹文詔和曹變蛟兩叔侄，見洪承疇愣神，連叫了幾遍。

“哦？愣神了，愣神了，莫怪莫怪。”都是自己人，洪承疇自是笑臉相迎，沒什么架子，他讓二人落座，取過茶壺，親自為二人倒上茶水，讓二人受寵若驚。

閑聊一陣后，才回歸到正題：“新任三邊總督楊鶴楊大人有令至，命我與二位盡快趕往固原，有要事相商。”

“撫臺，督憲是否有說因為何事？”這種場合年輕的曹變蛟自然不能開口，曹文詔將茶杯放下，撫著下巴，用他那粗獷的聲音問道。

洪承疇搖搖頭：“我也不知，文書中未寫。”

“但督憲既有令，我等遵從便是，本官尋二位來，便是要告知二位，這就回去打點行裝吧，明日一早隨我趕往固原。”

“是！”曹文詔和曹變蛟起身答道。