十二月的延安地界，空中飄著鵝毛雪，像是給大地鋪上了一層羊毛毯，這寒冷的鬼天氣老百姓都縮在家中，燒著柴火或木炭，圍坐著取暖，沒人愿意出門，除非逼不得已，家中斷炊了。

大道上，一隊人馬簇擁著一輛馬車踏雪而來，雪上腳印深深淺淺，或直或彎，一陣寒風吹來，路邊已落盡樹葉的銀杏樹，只剩下光禿禿的枝干，在風中被吹得嘎吱作響。

“撫臺，這雪有點大，不如去前面廟中歇息一陣，待雪小些再走。”這隊人馬中，一頭頂皮帽，穿著皮襖，騎著黑色駿馬，腰間跨劍的男子朝馬車里的人說道。

這一行人正是自榆林前往固原的洪承疇等人，正說話的是曹文詔，馬車里的是洪承疇。

洪承疇掀開車簾，看了眼這白茫茫的天色，點了點頭：“依曹總兵所言，去前面廟中歇息去吧。”即使坐在馬車里，他也覺得酷冷難挨，通體冰涼，去生個火取暖暖身子也好。

曹文詔手指東北方向，朝身邊的曹變蛟說道：“去，告訴弟兄們，在前面那座廟歇息。”

“是。”曹變蛟一拍胯下駿馬，飛溜似的傳達軍令去了。

一行人進了廟，個個須發皆白，頭發濕漉漉的，進了廟，暖和了，紛紛拍去頂上，臉上，身上的雪花。

也許是受不了這寒天，一人邊拍打身上的雪花，一邊嘴里不住咒罵道：“這鬼天氣，才十二月就這么冷。”

身邊另一人也附和道：“是啊，往年十二月哪有這么冷，這天氣也忒怪了。”

“可不是？今歲家里又遭了旱災，收成不好，哎。”又一名將士感慨道。

。。。。。。

他們并不知道的是，這些就是小冰河時期造成的極端天氣，小冰河時期可以說是大明滅亡的主要推手。

在這個時期氣溫大幅下降，氣候寒冷干燥，極端天氣事件頻繁發生，如運河封凍期延長，大運河結冰嚴重，影響了漕運；北方降水少，旱災連年，糧食欠收；南方則遭受洪澇。

受此引發的糧食減產，饑荒頻發，加之官府的剝削，加速了大明的滅亡。

別說他們不知道，就連在北京的朱由檢也不知道！朱由檢不是神，只是一個受過現代教育的普通人罷了，頂多比這年代的人看得遠些，聰明些。

他雖然知道崇禎年間是小冰河時期，可對受小冰河氣候影響造成的危害和影響，卻知之不深，他前世只是個普通人而已，不是什么史學家，總不能要求他什么都知道吧。

“去！議論什么呢？還不快去尋些柴火生活，為撫臺大人取暖？”曹變蛟冷著臉，呵斥道。

這大冷的天還要我們去尋柴火？要死啊。盡管心中不愿，可這幾人還是向廟外走去，沒一會抱著一堆柴火回來了。

他們將木柴分坐兩堆，各自搭成三角形狀，在底部放上火石，將火絨捏成一小團，放在火石旁邊，有一人從腰間取出一鍘刀似的小物件。

這玩意叫火鐮，供取火使用，只見那人用火鐮的刀刃部分敲擊火石，登時火星子跳動濺出，火絨迅速燒了起來。

“呼。”廟中終于有了一絲暖意，火堆熊熊燃燒著，時而發出霹靂吧啦的聲響，眾將士圍坐一團，伸著冰冷的雙手烤著，曹文詔和洪承疇站在一起烤火。

洪承疇原本被凍得臉色蒼白，現在烘著火，身子感覺暖和了許多，臉上浮現了一絲紅潤。

“什么人？”廟后忽然傳來曹變蛟的一聲大喝，其中夾雜著一陣哭聲和求饒聲。

洪承疇當即走了過去，曹文詔怕他出事，緊緊跟隨在身邊，一眾大兵也紛紛拿起了武器，跟了過來。

步入廟后，只見曹變蛟收了刀劍，身前跪著七八名，衣衫襤褸的老人，婦人，小孩，一個成年男子都無。

“你等是何人，為何在此處？”曹變蛟見是一群百姓，放低了聲調。

一行人跪在最前頭的老者不住的磕著頭，帶著哭腔道：“回稟老大爺，我們是張家村人士，前幾日下了暴雪，把房屋壓垮了，逼不得已來到這廟中過冬，實在是無意冒犯啊，還請開恩，饒過我們這群老幼婦孺一回吧。”

曹文詔感到有些奇怪，怎么一個男的都沒有，問道：“怎不見家中頂梁柱？”

聞言，那老者面色一頓，顫抖著身子黯然道：“都死了。”

曹文詔聽了，身子一頓。

老者又補充道：“我們兩家人本是鄰居，今歲遭了旱災，收成不好，官府又催納糧，催得急，好不容易湊夠了糧，送入城里，收糧的差役說成色不好，得補交，我孩兒氣不過鬧了起來，被他們打死了。”

他的語氣里聽不見半點悲痛，好像已經麻木了，只身后一名婦人和兩小孩在低聲哭泣，顯然被打死的是她們的丈夫和父親。哎，這造的什么孽？讓人家骨肉分離。

......

曹變蛟和曹文詔聞言，面面相覷，不知該說什么好。

唯有洪承疇神色自如，他走過去扶起了老者，溫言撫慰道：“人死不能復生，老伯，這日子還得過啊。”

可這話卻像是把那老者點著了，他甩開洪承疇的手，雙眼通紅，歇斯底里的吼道：“過？這日子怎么過？糧食都不夠吃，家里沒個男人，官府那幫餓狼又盯著，讓我們怎么活哇！”

他指著另一名婦人道：“你看，她丈夫本在鄉堡當兵，不過是向上官討要了拖欠的軍餉，就被推入河中淹死了，留下她們這幾個孤兒寡母。”

說著說著他淚流滿面，哭號不止。

在場眾人無不動容，洪承疇面色鐵青，雖然知道治下百姓日子不太好過，可他沒想到事情會嚴重到這地步！必須立刻救災！刻不容緩！否則民無糧則作亂，天下不安！

“不要為難他們，給他們一袋糧食。”洪承后輕飄飄的留下這句話，離開了。

曹變蛟看著這一行人，終是繞不過良心，從袖中取過一錠銀子，丟在地上，轉身離去。

回到前廟，眾人內心沉重，氣氛有些沉悶，哎，這兩家人真是慘啊。

曹文詔尋來一破舊的蒲團，遞給了洪承疇，后者拿過墊在屁股上，坐了下去，他愣愣的看著火堆，火中似有成千上萬的百姓在被灼燒，在哀嚎，在求救。

這幫貪官蠹役，百姓家里都快揭不開鍋了，他們還在念著那些蠅頭小利！待我自固原回來，定要你們人頭落地！

可這僅僅是延安府一處嗎？有沒有可能整個大明的天下皆是如此啊，洪大人。