周毅拱手：“劉掌柜，別來無恙。”

“周執事客氣了。”劉掌柜親自引他們到內廳，吩咐伙計上茶，“這位是......”

“余懷安，我院靈植司管事。”周毅介紹道。

劉掌柜眼睛一亮，連連作揖：“久仰久仰！”

余懷安微微頷首，從儲物袋中取出玉盒：“劉掌柜先驗驗貨。”

劉掌柜小心接過，戴上特制的蠶絲手套，輕輕打開第一個玉盒。十枚晶瑩剔透的聚氣果整齊排列，表皮泛著淡淡的靈光。他取出一枚放在掌心，又從柜臺取來一個青銅羅盤。

“這是測靈盤，道友不介意吧？”

“請便。”余懷安端起茶盞。

劉掌柜將聚氣果置于羅盤中央，指針立即飛速旋轉，最后停在“中品偏上”的位置。他眼中閃過一絲驚訝：“這成色......不算差。”

周毅笑道：“劉掌柜說笑了，一般的聚氣果哪有這般飽滿。”

劉掌柜干笑兩聲，又驗看了白元果，越看越是心驚：“余道友，這些......都是貴院自己種的？”

“自然。”

“貴院往年不都是種靈稻嗎？”

余懷安放下茶盞，“現在即將全面改種靈果了，幾乎都是這品質，劉掌柜開個價吧。”

劉掌柜若有所思，搓了搓手：“聚氣果市價一般是七枚兌一靈石，不過貴院的品質不錯，若能持續供應，我做主提到六枚兌一靈石如何？白元果十枚兌一靈石”

余懷安突然打斷：“劉掌柜，我們這次帶了樣品，大批交易要等院里定奪。”他意味深長地補充，“宗門里前日也人來問過。”

劉掌柜臉色一變，連忙賠笑：“余道友說笑了，咱們百寶閣向來價格公道。”

周毅挑眉：“劉掌柜，我們可是帶著誠意來的。”

“這已經是最高價了。”

余懷安輕輕叩了叩茶幾，不緊不慢道：“劉掌柜可想清楚了？我們奎木狼院一旦全面種植，每年產量至少數萬枚這樣的靈果。”

“數萬枚......口氣真大，”劉掌柜心里暗想，嘴上卻賠笑道：“余道友，這個價格已經是...”

“劉掌柜。”余懷安打斷他，手指在玉盒上輕輕敲擊，“我們院里的靈田能種出來的可不止眼前這些。”

周毅適時補充：“劉掌柜應當明白，長期合作的道理。”

劉掌柜眼珠轉了轉，突然起身：“兩位稍候，容我去請示一下大掌柜。”

不多時，一位白發老者拄著紫檀杖緩步而出，身后跟著神色恭敬的劉掌柜。老者雖年邁，雙目卻炯炯有神，行走間自有一股威嚴。

“老朽歐陽明，百寶閣青州總管事。”老者聲音沙啞卻有力，“小友的靈果，可否讓老朽一觀？”

余懷安將玉盒重新打開。歐陽管事取出一枚白元果，指尖凝聚一縷靈力探查，眼中精光一閃：“這靈氣雖然不多，但好精純！”又仔細檢查了聚氣果，越看越是驚訝。

“這些...都是貴院自產的？”

“正是。”余懷安從容應答，“若合作愉快，每年至少可供應給你們至少能有幾千枚，當然你們要是吃得下，全部供應給你們也不是不行，至少是上萬枚。”

歐陽管事撫須沉思片刻，目光灼灼地看著余懷安，“老朽想請余小友移步內室詳談，不知可否賞光？”

余懷安與周毅交換了一個眼神，微微頷首：“榮幸之至。”

歐陽管事做了個請的手勢，紫檀杖輕點地面，領著余懷安穿過一道繪有山水紋的屏風。內室與外廳僅一簾之隔，卻仿佛兩個世界——檀香幽幽，四壁懸掛的古畫在夜明珠柔光下泛著歲月沉淀的色澤。

“小友請坐。”歐陽管事示意余懷安在云紋蒲團上落座，自己則從多寶閣取出一罐封著靈符的茶葉。他指尖輕劃，符紙無風自燃，露出里面青翠欲滴的靈茶葉。“這是雪頂云霧，采自青州之巔，一年只得少許。”

隨著熱水注入茶壺，蒸騰的水霧在兩人之間繚繞。內室陳設雅致，檀木案幾上擺著一套天青釉瓷茶具，胎薄如紙，在燈光下隱約透光。歐陽管事執壺的手穩如磐石，琥珀色的茶湯在空中劃出一道優美的弧線。

“嘗嘗。”他將斟至七分滿的茶盞推到余懷安面前，“此茶最宜在談正事前品鑒。

“余小友，老夫開門見山。”歐陽管事撫須微笑，“聚氣果六枚一靈石，白元果十枚一靈石，這價格......”

余懷安端起茶盞，輕啜一口：“管事覺得不妥？”

“非也。”歐陽管事搖頭，“只是好奇，貴院向來以靈稻聞名，怎會突然改種這等靈植？”他目光如炬，“據老夫所知，奎木狼院的靈田靈氣稀薄，根本種不出聚氣果這類靈植。”

余懷安放下茶盞：“管事是信不過我們？”

“小友誤會了。”歐陽管事笑道，“只是百寶閣做生意，向來要弄清貨源。若這些東西來路不明......”

“實不相瞞。”余懷安從儲物袋中取出一株嫩綠的幼苗，放在案幾上，“我們院里研發出了一種新型肥料，能讓靈植在普通靈田生長。”

歐陽管事接過幼苗，指尖凝聚一絲靈力探查。只見幼苗根須飽滿，葉片上隱約有靈光流轉，長勢竟比普通靈植的還要旺盛幾分。他眼中精光一閃：“此話當真？”

余懷安又取出幾個玉瓶，一字排開：“這里面的量，足夠一兩株靈植生長三月。管事若不信，大可親自試試。”

歐陽管事拿起一個玉瓶，拔開塞子輕嗅，眉頭微皺：“這東西......”

“已經試驗過了。”余懷安淡淡道，“今年出手的靈果，只是第一批實驗品。方才您也看了，成色中等，放在市場上絕對搶手。”

歐陽管事若有所思地摩挲著玉瓶，突然笑道：“小友，這肥料......不知出自哪位高人之手？”

余懷安直視他的眼睛：“正是在下。”

“哦？”歐陽管事眼中閃過一絲詫異，隨即恢復平靜，“難怪......難怪......”他緩緩放下玉瓶，“這么說，貴院如今的肥料生產，都由小友主持？”

“不錯。”余懷安點頭，“今年只是試種，明年規模會更大。”

歐陽管事忽然壓低聲音：“小友，你我都是明白人。”他意味深長地笑了笑，“百寶閣在但在青州有十幾家分號，每年經手的靈果不下萬數。若小友愿意......”

余懷安不動聲色：“管事有話不妨直說。”

“價格再調我們也不好做，畢竟我們銷售出去也有成本......”歐陽管事伸出枯瘦的手指，在案幾上輕輕敲擊，“但是，以后若每成交一筆，老夫個人再給小友這個數。”他比了個手勢。

余懷安故作沉吟：“管事這是要......”

“互利互惠嘛。”歐陽管事笑道，“小友負責供貨，老夫負責銷路。至于賬目......”他意味深長地拖長音調，“自然會有‘靈活’的處理方式。”

“管事的提議，我會考慮。不過......”

“您說的每成交一筆，具體是多少？”

歐陽管事眼中精光一閃，捋須笑道：“每一百枚，無論聚氣果還是白元果老夫單獨給小友一靈石。當然，日后產量上來了，咱們還能再談。”他身子微微前傾，“不知今年貴院的產量......”