晨光微熹，執(zhí)事堂前的青石廣場上已經(jīng)排起了長隊(duì)。丙字田組的弟子們穿著灰袍，三三兩兩地聚在一起，低聲交談著。秋風(fēng)卷著落葉從他們腳邊滾過，發(fā)出細(xì)碎的聲響。

“都排好隊(duì)！”趙大川粗獷的嗓門在隊(duì)伍前頭響起，“一個個來，別擠！”

王子明踮著腳往前張望：“趙師兄，今年真能領(lǐng)到十三枚白元果？”

“廢話！昨兒個孟師兄親自說的，還能有假？”

隊(duì)伍后面?zhèn)鱽硪魂囼}動。余懷安轉(zhuǎn)頭看去，只見幾個穿著戊字田組服飾的弟子站在不遠(yuǎn)處，眼神復(fù)雜地望著這邊。其中一個瘦高個的弟子死死盯著執(zhí)事堂前的秤盤，喉結(jié)上下滾動。

“那是...張師兄吧？”侯明壓低聲音道，“去年還跟咱們一起領(lǐng)過靈稻的...”

趙清月輕輕扯了扯余懷安的袖子：“余師兄，他們組今年......”

余懷安微微搖頭，示意她別再說下去。

執(zhí)事堂的大門“吱呀”一聲打開，圓臉執(zhí)事捧著賬冊走出來，身后跟著兩個雜役抬著沉甸甸的木箱。

“丙字田組，按名冊領(lǐng)取！”圓臉執(zhí)事清了清嗓子，“趙大川！”

趙大川大步上前，粗糙的手掌在衣襟上擦了擦：“在這兒呢！”

雜役打開木箱，里面整整齊齊碼著青白色的白元果，每個都有拳頭大小，表皮泛著淡淡的靈光。圓臉執(zhí)事用特制的玉秤稱了十三枚，小心地裝進(jìn)布袋。

“拿好了。”圓臉執(zhí)事將布袋遞過去，“今年你們組可算熬出頭了。”

趙大川露出白牙：“托您的福！”

“下一個，余懷安！”

余懷安上前一步，接過屬于自己的那份。布袋沉甸甸的，隔著粗布能摸到果實(shí)圓潤的輪廓。

“余師弟，”圓臉執(zhí)事突然壓低聲音，“孟師兄讓你領(lǐng)完去庫房一趟。”

余懷安點(diǎn)點(diǎn)頭，退到一旁等候。隊(duì)伍繼續(xù)向前移動，每個領(lǐng)到白元果的弟子臉上都洋溢著掩不住的喜色。

“侯明！”

侯明快步上前，接過布袋時手都有些發(fā)抖。他迫不及待地解開繩結(jié)，湊近聞了聞：“真香啊......比靈稻強(qiáng)多了。”

王子明在后面急得直跳腳：“快點(diǎn)兒！該我了！”

當(dāng)輪到趙清月時，她細(xì)白的手指輕輕撫過果實(shí)表面，眼圈突然紅了：“今年也是好起來了......”

余懷安看見戊字田組那個瘦高個弟子別過臉去，肩膀微微發(fā)抖。

“喂！你們領(lǐng)完了趕緊走！”一個尖利的聲音突然響起。眾人回頭，只見瘦高執(zhí)事陰沉著臉站在臺階上，“顯擺什么？不就是走了狗屎運(yùn)！”

隊(duì)伍頓時安靜下來。趙大川冷哼一聲，正要反駁，余懷安拉住了他的袖子。

“師兄，咱們走吧。”余懷安輕聲道。

丙字田組的弟子們默默聚攏，準(zhǔn)備離開。就在這時，戊字田組的張師兄突然沖上前來：“等等！”

眾人停下腳步。張師兄喘著粗氣，眼睛死死盯著趙大川手里的布袋：“趙...趙師兄，你們組還缺人手嗎？我...我《青木訣》練到第三層了......”

瘦高執(zhí)事厲聲喝道：“張文！你給我回來！”

張文卻像沒聽見一樣，撲通一聲跪下了：“求求你們！我娘病得厲害，需要靈石買藥......”

趙大川手足無措地后退半步：“這...這...”

余懷安上前扶起張師兄：“張師兄，你先起來。”

“余師弟！”張師兄抓住余懷安的手腕，力道大得驚人，“我什么活都能干！施肥、除草、守夜......”

瘦高執(zhí)事大步走來，一把揪住張師兄的后領(lǐng)：“丟人現(xiàn)眼的東西！戊字田組的臉都讓你丟盡了！”

“執(zhí)事大人！”張師兄掙扎著喊道，“我娘真的......”

“閉嘴！”瘦高執(zhí)事?lián)P手就要打人。

余懷安看著張師兄被瘦高執(zhí)事揪住衣領(lǐng)，眉頭微皺，卻沒有上前。他低頭看了看手中的白元果，又抬眼望向那些圍觀的其他組弟子——他們眼中閃爍著同樣的渴望。

“余師弟...”張師兄掙扎著看向余懷安，聲音嘶啞，“幫幫我...”

瘦高執(zhí)事冷笑一聲：“求他有什么用？院規(guī)擺在那兒，你以為誰都能隨便換組？”他手上力道加重，“跟我回去！”

張師兄被拽得一個踉蹌，卻仍不死心地望向余懷安。余懷安沉默片刻，最終只是搖了搖頭：“張師兄，院規(guī)如此...我無能為力。”

這句話像一盆冷水澆下，張師兄眼中的光瞬間熄滅。瘦高執(zhí)事得意地哼了一聲，拖著他往戊字田組的方向走去。

“余...余師弟！”一個滿臉雀斑的年輕弟子突然沖出來，攔在余懷安面前，“我《青木訣》已經(jīng)練到第二層了，能不能...”

“還有我！”另一個弟子也擠上前，“我會照料靈植！”

轉(zhuǎn)眼間，余懷安身邊就圍了五六個其他組的弟子，七嘴八舌地自薦。余懷安被擠得后退半步，眉頭緊鎖。

“都讓開！”趙大川洪亮的聲音炸響，他魁梧的身軀擋在余懷安前面，粗壯的手臂一劃拉就推開人群，“干什么？想造反啊？”

“趙師兄...”一個瘦小的弟子哀求道，“我們組今年...”

“我們也無能為力啊！”趙大川耐心解釋道，“院規(guī)寫得明明白白，各安其組！我們總不能明著違反院規(guī)吧？”

“都散開！”瘦高執(zhí)事不知何時又折返回來，揮舞著賬冊驅(qū)趕人群，“再鬧統(tǒng)統(tǒng)扣俸祿！”

人群不情愿地退開，但那些渴望的目光依然黏在丙字田組弟子身上，準(zhǔn)確地說，是黏在他們手中的布袋上。

王子明咽了口唾沫，小聲嘀咕：“這陣仗...跟餓狼見了肉似的...”

余懷安望著那些衣衫襤褸的同門，攥緊了手中的布袋。趙大川拍了拍他的肩膀：“別多想，院規(guī)如此，咱們也沒辦法。”

“走吧。”余懷安低聲說，“我還要先去庫房一趟。”

丙字田組的隊(duì)伍緩緩離開廣場，身后傳來壓抑的啜泣聲。秋風(fēng)卷著落葉，將那些不甘與絕望的低語吹散在晨光里。

走出一段距離后，侯明忍不住回頭看了一眼：“他們...真的沒辦法了嗎？”

趙大川重重嘆了口氣：“宗門的規(guī)矩就是這樣，你還能怎么辦？”他轉(zhuǎn)頭看向其他人，“咱現(xiàn)在也只能顧好自己。”

余懷安點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有說話。