從第一次知道曾國藩到現在已經三十多年了。

第一次知道曾國藩，是在初中一年級，有一本課外書說曾國藩喜歡玩文字游戲，把“屢戰屢敗”改為“屢敗屢戰”。那時候我真覺得這就是一個文字游戲，因此就對曾國藩產生了很多不屑。我當時還搖頭晃腦地背會了左宗棠那句嘲笑他的對聯：藩臣徒誤國，問他經濟有何曾？

到了20世紀90年代，大家又覺得曾國藩特別善于做官，他一下子又成了善用權謀的官場老油條。

隨著短視頻的崛起，我有時候會刷到一些與曾國藩相關的視頻，對他的興趣漸增。與此同時，我也把曾國藩的作品、傳記看了多遍，并查閱了更豐富的資料，漸漸對他有了好感，發現他是一個非常立體的人，之前對他的刻板印象有所改觀。

到今年，我自己創業也有七八年的時間了。在創業的過程當中，有過高光時刻，也有過至暗時刻。尤其在至暗時刻，在最難熬的時間里面，我對自己提出一個要求，除了工作和生活之外，還需要花時間去學習。那到底學習什么呢？因為平常有看書的習慣，我就想借此機會專注一些，把一件事兒給了解透，所以就想我到底應該去看什么。看《道德經》《史記》《資治通鑒》，還是王陽明、曾國藩？反復地做了比較之后，我決定從曾國藩入手。

之所以選擇曾國藩，有三個原因。第一，曾國藩的起點非常低，普通的家庭、普通的智力、普通的性格，絕非你想象中的“天選之子”，這一點跟很多人都很像。第二，曾國藩一生當中遇到的拂逆之多遠超他人，上天并沒有因為他的普通而給他一手好牌，反而給了他一個極具動蕩性的周期環境。而經歷過周期的人才能談成功，只在短暫的時間里獲得的成功有可能只是搭了一個便車。第三，曾國藩創建了自己的成功模式，而這成功模式理論上可以被所有人效仿。事實上，我們遇到的絕大多數問題，曾國藩都遇到并回答過。后世很多同樣背景的人也是在學習曾國藩的路上有所成就的。

曾國藩成功地找到了自己的辨識度，成為中國最重要的IP之一。他走出了自己的舒適區，幾乎主動地跑到了他的恐慌區，接受現狀，從文臣變成統帥，在經歷了眾多的失敗后取得了根本性的成功。

曾國藩幾乎以一己之力自籌經費打造了歷史上最成功的團隊之一——湘軍，他打造湘軍的模式本質上和經營企業并無區別，把他理解成一位杰出的民營企業家并無不妥。曾國藩還是一位成功的父親，他親手培養了晚清最重要的外交家和數學家。他也是一個成功的兄長，他為弟弟曾國荃寫的十三首詩充滿真情。曾國藩也是中國近代化的第一人，中國電報業、工礦業、鐵路業等的先驅全部來自由曾國藩和李鴻章聯名上奏后派出的一百二十位留美幼童。

他是接近儒家理想的圣人，也是會深夜痛哭的凡人。他出身平凡，卻完成草根逆襲，位極人臣；他資質平平，卻建功立業，一生戎馬；他性格保守，卻能領兵攻城，一次次突破自己的舒適圈。他的成功，是無數次失敗堆疊而成的英雄冢；他的立業，是無數次在日記里拷問自己，同自己意志搏斗的八角籠。他像是一塊普通得不能再普通的石頭，硬生生地被自己雕琢成了一尊神像。

在過去六個多月的時間里，我開始系統地讀曾國藩的全集，開始讀各個版本的傳記，開始一遍遍背誦曾國藩的語錄——人到中年后記性不佳，常常背會的又忘記了，需要周而復始地背誦。在閱讀曾國藩的日日夜夜里，我真的是無數次地為他流淚，無數次地找到動力，然后無數次隨著他進入人生蘊含各種況味的境遇當中，我幾乎無法想象有一天我會隔著一百五十年時間的河流與曾國藩產生共鳴。我相信，曾國藩的一生，對每個人都會有幫助。在徐徐展開的人生藍圖中，也許你也會在人生的某個關鍵節點想起他的故事。如果足夠幸運，他會與你相遇。

佛教里講頓悟和漸悟。曾國藩不是頓悟派，他的一生是一寸寸走出來的，一點點悟出來的，一仗仗打出來的。他的人生平實，并不玄妙。每個人在陷入人生困境的時候都可以拿曾國藩這面鏡子來觀照自己。尤其在快節奏的當下，我們習慣于把成功比擬為高歌猛進，猛龍過江；我們很容易被人牽著鼻子走，步伐凌亂，衣衫襤褸。但往往最簡單、最渺小的進步，才是促成成功的關鍵。曾國藩做事很慢，他的成功，經歷了一個極其漫長的周期，他的寸進人生不啻給我們的當頭棒喝。

曾國藩的故事，便是蕓蕓眾生的故事，就是我們每一個人的故事，百余年后，仍然激勵著那些平凡而不甘于平庸的人，模仿他，追隨他，成為他。