“雖是個主簿，卻是實缺，專管文書記檔，是吏部頂好的差事了。”林威坐定，跟倪大娘子說道。

倪大娘子喜上眉梢，妍妍的說道：“老爺說好，那必然是極好的。現下咱們明哥兒有了好去處，這婚事。。。”

“我如今便是來跟你商量婚事。如今我有個人選，便是潁川侯的嫡出三小姐，簪纓世族，滿門忠烈，侯爺剛被點了殿前司都指揮使，圣寵正濃，其兄又與明哥兒同年，這次也被指了工部的差事。這樣的勛貴人家，論高娶已經是極致了。”林威笑著說道。

“這么說，這親事是極好的？”倪大娘子沒有主見，只能跟著林威的意思走。

“只是這家眼光高，東挑西找，沒有合適的，這時間一長，姑娘都二十多了。。。”林威越說聲音越小。

“什么！二十多了，老爺是糊涂了還是豬油蒙了心？咱們明哥兒才十七，你讓他去討二十幾歲的老姑娘，這要是傳出去，我們家的臉面在哪里，我還怎么在京城立足，老爺就算不考慮我的臉面，你兒子，嫡子，嫡長子的臉面總要顧一顧吧！”倪大娘子索性一下摔了帕子在桌上，雙目一立氣鼓鼓的說道。

“年歲是大了些，可架不住家世好，若不是年齡太大實在是留不住了，這樣的人家又豈會便宜我們？”林威辯解道。

“如今我們家若找了那潁川侯家的，且不說他家女子有沒有人要，就說這高門大戶的，娶進來，我如何做這個婆婆，老爺你要我如何面對這位高娶來的兒媳婦！”倪大娘子說罷甩過臉來哭泣起來。

林威也犯了難，的確自古以來婆媳之間最是難處。

夫妻倆沒有達成一致，不歡而散。

此事沒有定論，一時間林威也沒了主意，只能先放一放。

轉頭朝局里倒是殺出一匹黑馬。

只道是老皇帝只有兩個兒子，一個是昌王，一個是寧王。

但其實，老皇帝還有一位公主，是早年間一位錢貴人所生，因為這位貴人不受寵，生的又是女兒，所以并沒有晉封。

只是如今這公主也已經及笄，該是婚配的年齡。

老皇帝這才把這件事想起來，還有這么一位公主等著他的寵幸。

按宮里的規矩，凡是及笄的公主都會獲得正式封號。

趙內官得了貴人二百兩銀子，這才在老皇帝面前提及此事。

老皇帝似乎是因為年老的原因，對公主又多了幾分慈愛之心。

敲鑼打鼓，最后給公主定了封號，曰：長樂公主。

既然有了封號，自然是要找駙馬的最佳時刻。

老皇帝開始在朝中物色合適的人選。

于是，老皇帝心生一計，遍邀朝中親貴適齡的公子來宮里開宴，倒是個挑選女婿的好方法。

林威接到宮貼的時候，還十分詫異，宮里設宴，從未邀請過林家，如今不但要請，還連請了明哥兒和輝哥兒。

林老夫人明白，一語道破：“這是今上要擇婿。”

幾個字讓林威恍然大悟。

于是，明哥兒和輝哥兒各自穿上各自母親認為的拿得出手的衣裳。

匆匆入宮面圣去了。

逍遙宮，宮如其名，原本是先帝淑妃住所。

為了匹配長樂公主的身份，老皇帝下旨修繕逍遙宮，供錢貴人和長樂公主出閣前居住。

如今宮宴便設在這里。

輝哥兒許久沒見明哥兒，抵達宮門后，上前便要拉著明哥兒的手，說道：“大哥哥跟我走，這里我熟悉。”

明哥兒甩開輝哥兒的手，冷冷地回道：“御史大人請自重，這是宮里。”說罷自顧自的走了。

輝哥兒敏銳的感受到了一股敵意，但他不愿相信自己的大哥哥會視他為敵人。

所以還是一路小跑追上明哥兒，只是沒有再去拉他的手，只是并排走著。

眾人就坐，老皇帝駕到。寒暄幾句，便吩咐上菜，看歌舞。

諸位公子們并不清楚老皇帝葫蘆里賣的什么藥，也不敢放開吃喝，一個個拘著，生怕被老皇帝抓住什么把柄，只能餓著肚子看著歌舞。

輝哥兒坐在前排第六個座位，雖說離老皇帝不近，卻也很顯眼。

在出發前，林老夫人早就叮囑過，此次入宮怕是要給公主擇婿，讓輝哥兒仔細著點。

輝哥兒自己有自己的計劃，所以全然不顧其他公子們的顧忌，只是放開肚皮的吃喝。

老皇帝認認真真的掃視了一遍在座的公子們，有近三十位。

可這里面只有三個人給老皇帝留下了印象。

其一便是輝哥兒，吃的實在是太香甜了；

其二就是威遠侯家的二公子，那相貌是一等一的絕世美男，身材挺拔，五官立體；

其三便是明哥兒，是因為他從入席到現在一直保持一個動作，從沒動過。

老皇帝停了歌舞，舉起酒杯，說道：“今日歡宴，大家盡興，朕先滿飲此杯。”

眾人飲畢。

老皇帝說道：“朕在這里，怕是大家都有所顧忌，朕也乏了，先回宮了。”說罷回宮歇息去了。

臨走，老皇帝給了趙內官一個眼神。

趙內官乖巧自覺的留在了席面上。

眾位公子見老皇帝回宮也都把端著的心放下，開始相互勸酒。

只有輝哥兒自顧自的吃著，并不搭理眾人。

“這位可是今科狀元郎林大人？”

輝哥兒聞言，放下銀筷，轉身望去。

只見一位年紀稍小的郎君，體型勻稱，眼睛很大，鼻梁又高，顯得五官很立體，但咧嘴笑起來的樣子很是和氣，穿著一件白色仙鶴紋織錦長衫，一身顯得倒有些仙氣飄飄的感覺。

“正是在下，敢問公子是？”輝哥兒連忙作揖，答道。

那少年笑笑，回了一個禮，說道：“我是辟陽侯府的二公子李成。”

“原來是李公子，失敬失敬！”輝哥兒笑著答道。

“聽說林大人寫得一手好文章，得了今上賞識，又是百年不遇的口才，這才破格去了御史臺，父親總是拿大人的事勉勵我們，我好生羨慕。”李成很認真的說著，談笑間一口白白的小虎牙甚是可愛。

“辟陽侯夫人與我祖母是故交，兩家多有走動，公子既然比我小，讓我托一回大，今后，公子喚我輝哥哥，我喚公子成哥兒可好？”輝哥兒謙遜的說道。

“得狀元郎不棄，正合我意，輝哥哥在上，請受弟弟一拜”成哥兒說完便要拜。

輝哥兒立馬攔住，作出兩只手往下壓的動作，眼睛瞥向趙內官處。

成哥兒機敏，回頭看了一眼微笑低眉的趙內官，懂了。

兩人相視一笑。

“不知道輝哥哥知不知道，今上為何要設宮宴給我等世家子弟？”成哥兒不解的問道。

輝哥兒又看了一眼趙內官，理了理衣襟，微微側頭微笑著低聲說道：“許是給公主擇婿也不一定。”

“啊！”成哥兒聽罷臉紅到耳根子，就像白云上染上了一抹朝霞。

“成哥兒不用擔心，選也不會選到你頭上，你還小呢。”輝哥兒寬慰道。

“哥哥是狀元郎，那豈不是很容易被。。。”成哥兒擔憂的問道。

“不妨事，有三十位呢，論家世、論才學、論樣貌，我不得排到末尾去了。”輝哥兒自嘲的笑笑。

“哥哥這等好文章，又是官宦世家，祖母是安樂伯嫡女，長得又好看，怎就不會選哥哥。”成哥兒很認真的說道。

“哥哥逗你呢，且看吧，與皇家結親，不一定是好事。”輝哥兒淡淡的說。

明哥兒見老皇帝回宮，僵直的身子終于得以舒緩，只可惜僵了太久，一下子放松下來，反而周身不適。

人就是這樣，總有個三急，許是端的久了，咋松馳下來，瞬間尿意來襲。

明哥兒慢慢起身，便去出恭。

逍遙宮很大，但老皇帝只著人把緊要的殿閣修繕了一番，明哥兒初來乍到，并不清楚這宮里的地形，順著宮道，四處尋找。

只覺得越走越黑，竟走入一處偏僻之所。

雖說最終是找到了一處荒廢的圊（宮里的廁所）解決了三急的問題，可回席面的路七拐八繞，明哥兒又不是個識路的人，誤打誤撞，只見遠處有光亮，便直奔而去。

閣中長樂公主正在繡花。

“公主殿下，此刻陛下正在歡宴，也不知相中了哪家的公子。”公主身邊的侍女笑著說道。

“休要胡說，小心隔墻有耳。”公主低聲說道。

侍女立即低頭，輕聲說道：“奴婢該死。”

公主手輕輕扶了一下侍女，慢慢說道：“我與母親受冷待了十幾年，如今父皇大發善心，圈了這逍遙宮給我們，看似是厚待，可你看這宮里十有八九空著，只有主殿做了修繕。云燕你且說說，這到是好呢還是不好呢。”公主眼神躲閃。

“奴婢不敢置喙今上。”侍女思維清晰。

“你不是不敢，是你心里也明白，我這個公主不過是個虛名，未來隨便尋個人家嫁了，了此殘生罷了。”公主幽幽地說道。

明哥兒見這殿閣門口站著侍女，便趕忙上前搭話道：“勞煩宮娥為我指指路可好。”

公主聽到門口說話聲，輕聲問道：“何人在門口？”

侍女聞聲，輕步走進閣中，回道：“稟公主殿下，似乎是今日宮宴上迷路的公子。”

公主聽聞，側頸望向閣門，只見到明哥兒半邊臉龐。

也許是月光正亮，各種燭火盈盈，映照在明哥兒臉上，倒是給這位俊俏的后生敷上一層光暈。

畢竟是武將世家，俊朗的面容搭配比輝哥兒強壯幾倍的身型，讓從未經過世事，沒瞧過宮外男子的公主瞬間心醉。

“既如此，你且去給他引路。”公主輕聲吩咐道。

侍女稱喏退出閣門。

公主又看了一眼門口，輕輕招手招呼云燕。

公主弓身，貼近云燕耳邊，細聲說道：“你且去問問，是誰家的公子，姓什名誰。”說罷莞爾一笑。

云燕笑笑，掩嘴而去。

在侍女的指引下，明哥兒很順利回到了席面，此時眾人都已微醺。

趙內官見時辰將至，便高聲宣布宮宴畢，請各位公子各自回府。

云燕悄悄問詢伺候宮宴的婢女，得了明哥兒的名字，便扭頭回稟。

“原來是林曉明。”公主輕聲默念，臉上紅暈初顯。

明哥兒和輝哥兒吃了酒席，回府的路上，輝哥兒放開膽子問道：“我是做錯什么了，惹得大哥哥如此不快？”

明哥兒坐在馬車正中，雙目微閉，并不答話。

輝哥兒沉默半晌，又說道：“大哥哥文采無人能比，今科只是我僥幸而已。可畢竟是一家子兄弟，我對大哥哥依然如故。”

“你我兄弟，不必說這些。”明哥兒冷冷的撂下一句話便又沉默了。

輝哥兒眼見著明哥兒臉色不佳，便也不再說話。

回到府里，明哥兒先下了車，徑直回房去了。

輝哥兒不語，只先去了林威院中，向林威請了安，又去悅祥軒給林老夫人請安。

“今上可曾問話？”林老夫人問道。

“回祖母，今上不曾問話，只與我們飲了一杯酒，便回宮去了。但獨獨留了趙內官。”輝哥兒答道。

林老夫人思量了一會兒，說道：“可知今上為何獨留趙內官？”

輝哥兒不假思索的答道：“孫兒有三個猜想。”

“說來聽聽。”林老夫人饒有興致。

“這其一必然是留下看住席面，不要出了意外才好；其二便是觀察公子、哥兒們，回去跟今上匯報；這其三便是看勛爵官宦世家們的關系。”輝哥兒答道。

“如何看得出關系？”林老夫人追問。

“今上不在，大家肯定會放松許多，這樣的環境里，彼此相熟的公子、哥兒們必然會推杯換盞，此時，只需默默記下，便可知私底下哪位勛貴與哪位大人家有交情，哪位公子又攀了哪位世子的高枝。”

“那你又是如何做的？”林老夫人目光如炬。

“既然是宮宴，宴會嘛，不就是吃飯，所以孫兒只顧著自己吃好就好，旁的一概不論。”輝哥兒說完露出狡黠的笑容。

聽罷林老夫人微微頷首，面露喜色。

“只是。。。”輝哥兒話鋒一轉。