問任何一個人：行走在沙漠中，最可怕的是什么？答案不是沙塵暴，不是迷路，那些狀況下你好歹還能找到辦法逃生。可如果沒有水，周遭又絕無可能找到水源，那就真是死路一條了！

我晃了晃隨身攜帶的水壺，里面只有小半壺水，絕望地看向丘莫若吉波：“每個人就剩這點水了？”

丘莫若吉波憂心忡忡地望向背水的三匹駱駝。它們身上原本背著裝滿水的大水囊，這是我們賴以為生的水源，每天大家都會用隨身攜帶的水壺去接一罐水。如今幾個大水囊空癟癟的，水囊上都有被刀割開的破口。

一想到接下來會怎樣，所有人皆是驚恐絕望。昆沙氣急敗壞，用梵語大聲咒罵著，眼光瞥到我，立刻扒開人群走到我身邊。我低垂著頭任由他罵，雖然聽不懂，但也能想象那些惡毒的語言。我內疚又難過，一點都不怨昆沙。我活該被罵，自作自受。

如果不是我堅持要將那四名強盜繩之以法，就不會帶著他們一起上路。這些天來，這四個家伙一直扮純潔的小綿羊，騙得大家的松懈。我還真以為強盜們在這個佛法氛圍濃厚的團隊里受到感化，改邪歸正了呢。丘莫若吉波甚至想放他們離去，是我建議再觀察幾天。沒想到，我再次壞了事。

昨晚，他們乘著看守士兵不注意，將蒙汗藥丟進了士兵的水壺。看守士兵睡得死沉，他們借機以尖銳的石塊磨斷繩子，跑路前還將我們的大水囊都割破了。這樣，我們自顧不暇，就無法再追蹤他們。

為了自己逃命，竟不顧這么多人的死活。這伙該死的強盜，真該由著村民殺了他們！

丘莫若吉波將昆沙拉開，昆沙不再罵我，可看向我的眼神滿是憤怒。丘莫若吉波與他母親商議，吉波無可奈何地點點頭。他們對眾人大喊幾句，大家四散走開。轉瞬間我便被落在那三匹背著水囊的駱駝前，孤零零不知所措。

所有人都忙亂地回自己的營帳，收拾東西準備上路。我情緒低落，呆在原地垂頭喪氣。丘莫若吉波騎著駱駝走近，我低聲道歉：“對不起，是我不好。要不是我——”

“艾晴，不是你的錯。”他沉聲打斷我，將背包遞過來，“而況，現在不是自責的時候。”

他指著三匹駱駝中的一匹，示意我騎上去：“我們立即出發，去最近的溫宿國都。”

我打起精神，手忙腳亂地爬上駱駝：“多長時間能到？”

他看向前方連綿起伏的沙丘，眼里閃過焦慮：“最快三天。”

不等我回話，他甩甩韁繩，夾緊駱駝，快速往前沖去。僧衣被風鼓起，斜斜的晨光剪出一個單薄的暗紅背影。我急忙甩鞭跟了上去。

我平生第一次體會到了極度干渴的滋味，連補充體力的饃和肉干都吃得極少，因為吃這些東西會更加口渴。水壺里剩余的那點水是如此珍貴，非到萬不得已絕不舍得拿出來。強忍著一口喝干的欲望，只是潤了潤唇便將壺蓋擰上。

渴得厲害時，好幾次忍不住手按住了時空表。只要找個沒人的地方按下按鈕，我就可以擺脫困境。可是，看著炙熱陽光下嘴唇干裂的眾人，我實在無法自私地離開。這災難是我帶給他們的，我一走了之，他們該怎么辦？瞇眼看著毒辣的太陽，腦中拼命回想自己所知道的一切關于沙漠的知識，我不能這樣坐以待斃。

傍晚在一處干枯的季節河邊宿營，昆沙發動所有士兵去找水，仍是失望而歸。大家圍坐在篝火邊，往日的歡聲笑語不見了，只剩下疲倦沮喪與茫然困頓。母子倆不再那么考究，也與大伙兒坐在一起。為了節約體力，所有人沉默不語，只有沙風嗚咽，倍覺凄涼。

一名士兵想喝水，卻發現水壺已空。正在驚恐之際，丘莫若吉波將他的水壺拿去，將自己的水分給他。士兵感恩戴德，不住道謝。我看了看自己水壺里剩下的那一點點水，咬牙站起，像倒茅臺酒般一小杯一小杯地分給已經沒水的士兵。饒是這么節約，到第五個人時再也倒不出一滴水了。

丘莫若吉波走近我：“還有兩天才到溫宿，你把水都分給別人，自己怎么辦?”

我舔了舔干裂的嘴唇：“是我害你們沒了水的。”

他輕輕搖頭，聲音干啞：“艾晴，我說過，這不是你的錯。”

他雖說著讓我寬心的話，臉上卻寫滿擔憂，甚至是隱隱的恐懼。我看看已經完全黑下的天色，對他點點頭：“別擔心，還沒到山窮水盡的地步。”

他猛地看向我，晶亮的眼里分明閃著莫大的期盼。我指著那些剛剛被我分過水的士兵，對丘莫若吉波說：“你讓他們跟我來。”

我在露營地不遠處找了塊空地，讓士兵們在地上挖出四個約90厘米寬，45厘米深的坑。從背包里掏出一塊反光膜，均勻剖成四片，每片比坑口略大些。然后將一個陶碗放在坑底中央，在坑上罩反光膜，四角用石塊固定。最后在反光膜中間墜一塊石頭，讓膜的底部剛好靠近底下的陶碗。我拍去手上的沙子，滿意地看著自己做的集水器。

少年一直在旁仔細觀摩：“這是什么？”

我慶幸地吁了口氣：“反光膜，幸好帶了一塊。”

他小心用指尖輕觸一下亮晶晶的反光膜面，又趕緊縮回手：“這東西像紙，卻有亮光閃出，做什么用呢？”

我有些得意：“這是簡易的沙漠集水器。夜晚溫度降低，空氣遇冷就有水汽凝結，這東西能將空氣里的水分收集起來。”

我在基地上過野外生存技巧的課程，學習辨識哪些野生食物可以獲得熱量和蛋白質，哪些方法可以獲得干凈水源。還被特種兵拖到戈壁灘上48小時行軍，負重20公斤在指定時間內到達指定地點，著實苦不堪言。回來后渾身肌肉酸痛了好幾天，不停抱怨基地那幫人太沒人性。我以為自己無論如何不會落到那么慘的境地，沒想到，他們真的很有先見之明。

丘莫若吉波忽閃著大眼睛，歪頭思索：“空氣？水分？”

我支支吾吾：“嗯，現在很難跟你解釋清楚，你還是明早來看吧。”

第二天日出前，我走到簡易集水器的坑邊，好奇寶寶早已蹲在一旁仔細觀察著，想碰又不敢碰。看他那小心翼翼的樣子，我不禁好笑。小心取出坑中的陶碗，我驚喜地發現，碗底果然有少量的水！雖然不多，但四個陶碗的水剛夠倒滿我的水壺。

收拾好反光膜，折疊起來塞入背包，我欣喜萬分：“這點水只夠每人分一小口。不過，只要每晚都能收集到這么多水，勉強撐到溫宿應該沒問題的。”

我轉身正準備走，發現丘莫若吉波還呆在原地，震驚地看著我：“為何你懂得隔空取水？”

我眼珠子轉了轉：“嗯，有個高人教的。”

“可你哪里來的這些奇奇怪怪的用具？”

我抓著頭皮拼命想說辭：“你有沒有去過中原？”

見他搖頭，我松了一口氣：“那就是了。你也知道，漢人手工藝高超，我們那兒很多人都懂這些的。”

這話看來沒啥說服力，他仍是一臉質疑。他剛一張口，我就腳底抹油走為上策：“我去給他們分水哈。”

我盡量平均地給每個人的水壺中倒上一點水，所有人都在感謝我，可我老覺得背后涼颼颼的。不用說，是小和尚敏銳的目光。我心里哀嚎，小祖宗，你能不能別像個X光機似的非得逼出我的原形來啊。

靠著我的簡易集水器，這么多人總算熬了過來。第三天中午，當暴烈的陽光下所有人都蔫蔫地曬成了烤人干時，一個士兵指著前方興奮地大叫。隨著他的手指望去，前方影影綽綽似是一座土黃色城池，單調的漫漫黃沙中終于出現了一抹令人振奮的綠色。

那是能救我們性命的地方——溫宿！

進城之前，昆沙要求所有士兵把軍裝換成普通衣物，吉波則換裝扮成一名貴婦，頭臉遮上面巾。凡是能顯露出僧人身份的東西全部遮掩起來，偽裝成商隊。這陣仗讓我以為溫宿國排斥僧人，可丘莫若吉波卻沒換裝，仍穿著僧袍。我問他，他什么都不肯說，只是神情緊張地一再叮囑我：取了水后馬上就走，不可多耽擱。

整支隊伍如臨大敵般走入城門。盤查文牒時我強烈懷疑昆沙是拿了偽造的文件，因為他的手一直偷偷握著短劍。好在守城門的溫宿士兵收到昆沙偷偷塞過來的銀塊，沒仔細看文牒便大手一揮讓我們進去了。

我們將城中的水井團團圍住，每個人都貪婪地看著水被昆沙打起。他以勺子舀水，挨個兒灌進我們的水壺。我放下沉重的背包，猛灌幾口水下肚，舒服清涼的感覺從頭頂一直浸到腳底，這世上竟有如此甘甜清冽的水。

就在大家全神貫注取水喝水時，我突然覺得不對勁。扭頭看去，只見一個陌生的瘦小男子貓著腰偷偷小步跑。我低下頭，嚇了一大跳，剛剛放在腳邊的背包不見了！

我拔腿沖向那陌生男子，一邊大喝：“還我的包！”

小偷聽到我的聲音，抱著背包狂奔。我豁出命來緊追不舍。這背包里有太多不能在這個時代出現的東西，決不能被人拿走！