落日熔金，絢爛的晚霞布滿半邊天。
蘇蘇朝小伙伴們擺擺手告別后背著自己的小布包往家中走去。
一進(jìn)家門，蘇蘇便瞧見一個漂亮的姐姐正眸光柔和地瞧她。
“姑姑？”蘇蘇叫道。
“是我。”喬姨娘瞧著蘇蘇漂亮的臉蛋眸中劃過一絲驚艷。
蘇蘇的嬌艷是她在府中瞧過的名貴的花朵，嬌嫩欲滴。
老婦人在廚房中忙活，聽到聲音忙出來瞧，留意到喬姨娘眸中的驚艷，她抿了抿唇道：“蘇蘇過來幫忙。”
“好的娘。”蘇蘇放下布包跟著老婦人走。
進(jìn)到廚房，老婦人小聲問：“不是讓你去你舅舅家么？”
“不想去，姑姑今日不是回來么？我想瞧瞧。”蘇蘇低頭一邊擇菜一邊道。
老婦人無奈壓下心中的不安手腳麻利地把菜倒鍋里炒。
今日的菜堪比過年，老婦人殺了一整只雞，和土豆一起燉，清炒蘑菇，燉雞蛋，還有一個炒青菜。
過年也不過如此。
太陽漸漸落山，屋內(nèi)一片漆黑，老婦人拿五根蠟燭擺在各個角落點燃。
男人也踩著一路泥巴回到家中。
“兄長。”
喬姨娘許久不見兄長一雙美眸含著淚花。
“小妹。”男人咧著嘴笑，放下扁擔(dān)洗了洗手后坐到喬姨娘身旁。
“你如今可還安好？”
“我過得很好，主母厚道，老爺爺對我挺好的。”喬姨娘雖生得貌美，但也安分守己所以在蘇府過得還算不錯。
“那便好，那便好。”男人安心了。
喬姨娘靜默的一瞬，而后余光瞧著忙碌的蘇蘇問道：“蘇蘇可看親了？”
“還沒呢，我與她娘想再留多幾年，再進(jìn)幾年學(xué)而后去學(xué)堂討個女夫子做做。”
男人擺擺手道。
喬姨娘聞言，微微蹙眉，眉宇間極為不認(rèn)同說道：“哪有女子不嫁人的？相夫教子才是正道。”
“不是不嫁，而是看她自己喜歡。”男人倒了些酒一飲而盡，砸吧著嘴回味道：“蘇蘇自小就有自己的心思，我與她娘親沒什么能幫她的，只要不行事太過離經(jīng)叛道，我與她娘都依她。”
“……”
喬姨娘瞧著蘇蘇那嬌嫩的臉心中嘆道：懷璧其罪，蘇蘇日后恐怕不能如兄長所愿。
次日
喬姨娘吃過早膳便離開了。
蘇蘇坐在門口的臺階上瞧著馬車遠(yuǎn)去心里還挺失落的。
今日一別，不知道什么時候才能再見了。
今日學(xué)堂休沐不用上學(xué)，蘇蘇emoji了一會兒便站起身幫著娘喂雞。
“咯咯咯咯咯！”
公雞身材壯碩，圍在蘇蘇身旁吃糧。
低頭啄一下然后昂頭看蘇蘇一眼，而后又低頭啄一下。
來回幾次后，突然抬起翅膀朝著蘇蘇沖去：“咯咯咯咯咯！”
蘇蘇往后退了幾步，瞧著那公雞像斗雞似的要啄她忙一邊躲一邊叫：“娘！”
老婦人從屋里出來瞧見這一幕笑了，她道：“喂雞只要隔著圍欄就行了，你怎么進(jìn)雞圈里，你進(jìn)雞圈里，領(lǐng)頭的公雞不認(rèn)識你當(dāng)然要啄你了。”
邊說著邊抓起要起飛的公雞。
“……”
蘇蘇退出圍欄，撅起唇，一雙眼瞪著正在老婦人手中撲騰扇著翅膀的公雞嚇唬道：“再過幾月就把你烤了做燒雞！”
“咯咯咯咯咯！”
……
“這些個胭脂俗粉哪入得了皇家的眼？！”
蘇商一臉黑沉，瞧著屋內(nèi)一群濃妝艷抹的的女子怒道。
“老爺，這都是十里八村有名的美人了。”
管家苦著臉道：“小姐天香國色本就生得極為好看，哪能那么快找著人。”
“繼續(xù)找。”
蘇商一甩袖袍下令。
“是。”
管家苦哈哈地打發(fā)走了屋內(nèi)的女子。
離告示上的時間還有兩日，蘇商急躁地在屋內(nèi)來回走動。
一回頭，瞧見管家還立在那瞧他，蘇商雙眼一瞪，怒道：“站在這做什么？還不快去找？！”
管家抿著唇頂著蘇商的怒意說道：“老爺，我真的把十里八村但凡有點姿色的都找來了，其余的……其余的……都是有些身份的。”
蘇商問：“更遠(yuǎn)的地方呢？”
管家垂著腦袋嘀咕：“那些窮鄉(xiāng)僻壤的哪養(yǎng)得出那水靈的女子。”
“……”
就在蘇商氣得想叫人把管家扔出去時，小廝站在門外稟告：“老爺，喬姨娘回來了。”
蘇商頓了頓，往外走了幾步，路過管家身邊用食指指了指管家道：“繼續(xù)找，找不到你這個月的月錢沒了！”
說完甩袖去找喬姨娘。
喬姨娘院中剛起了冰盆，便聽見蘇商來了忙紛紛上前請安。
“老爺。”
喬姨娘瞧見蘇商凝重的神色，不免心里突突。
“嗯，你們下去吧。”蘇商擺擺手讓丫鬟們都下去了。
而后他走到桌子旁坐下。
“探親可還順利？”
喬姨娘點點頭道：“一路還算順利。”
她打量著蘇商的神色走過去替他捏了捏肩膀，嫣紅的唇微微翹起：“老爺為何神色如此凝重？可是妾身有什么做得不對么？”
蘇商沉默著灌了杯茶水下肚，瞧著喬姨娘關(guān)心的神色，心下不由自嘲：真是病急亂投醫(yī)了，他都沒法的事，難道一個婦道人家還有辦法？
想著他拍了拍喬姨娘的手語氣柔和：“無事，只是來看看你。”
喬姨娘笑眼彎彎，只盯著蘇商瞧，瞧得蘇商臉色掛不住無奈道：“真沒事。”
“沒事兒的話老爺可不是這樣的表情，您肯定有事兒。”喬姨娘一臉篤定。
蘇商輕嘆道：“我只是在憂慮織錦的事。她是我嫡女，自小被我和她娘捧在手心里長大的，如今離陛下征集秀女之事的日子越發(fā)近了，底下人又不得用是以才多了幾分愁緒。”
說著，臉上不免爬上些憂愁的情緒。
喬姨娘聽著微微揚(yáng)起秀眉詫異道：“以老爺?shù)哪芰€不能找到些資質(zhì)出眾的女子么？”
“都是一些鄉(xiāng)野女子，全靠胭脂水粉，哪能入得了皇家的眼？”蘇商搖搖頭。
喬姨娘懂了，她家老爺又不想大姑娘去選秀，又想找個漂亮秀美的女子入宮。
若是得了眼，那連帶著蘇商也有利可圖。
這便是商人。