幽凜頓時來了興趣：“哦？什么交易？”
小孩兒指了指北口門，“你讓我出去，我就告訴你。”
他直起身，嘴角揚起一抹微不可察的弧度，往周身望了圈，“誒，小鬼，你說這兩個人怎么睡這兒了？”
說著還向那兩個人靠近，“風這么冷會著涼吧……”
小孩兒看看天邊，月亮已不顯得那么奪目了，等天亮了，只會更引人注目。
幽凜走一步，她走兩步。揪住幽凜俯身的機會，甩手扔出一枚繡花針。
自知幽凜心細，此舉用于對付他，她也心驚膽戰，額上更是布滿細密的汗珠。
是中招了吧。
一定要中。
她皺緊眉盯著。
千鈞一發之際，幽凜抬手夾住了那枚繡花針。
那雙手骨節分明，那枚針銹跡斑斑。接繡花針的手稍稍錯了位，滲出點點殷紅的血跡。無論如何看都似一曲古老典雅又危險鬼魅的樂章。
幽凜拔開針頭，輕捻著指尖上的血。
先前她見到過的，這些官兵亦或是儲君，都是心狠手辣的。這一行徑無非會引殺身之禍上身。
既然無法傳遞信息以助中堯，那她便只剩氣節。以死殉國，也不枉此生身入中堯。
幽凜抬頭再看這孩子時，不由得眉頭一挑。
他知道這孩子不怕他，更不會怕死。
但現在這副從容就義的模樣，著實令他震驚。
中堯真的就有那么好，讓數以萬計的百姓心甘情愿地臣服？甚至是尚未啟蒙的小孩兒，都有如此氣節！
晨間大義自刎，子夜殉節報國，放在何處都是令人拍案叫絕的佳話。他幽凜自是感興趣得很。
收入他麾下想必是不可能了，但交個朋友或可一試。他可舍不得讓如此有趣的人就這么死了，他要他變強，要他好好活著。
更何況小孩子心智尚不成熟，他有的是時間改變他。
“小鬼，陰招也不會使啊？”幽凜顰眉，語氣輕柔。
橫豎都是死，能給蠻夷小子一點不快是一點。她迅速后退幾步，同他拉開距離，叉起腰，盛氣凌人道：“對付蠻夷之地的人，算不得陰招！”
不給對方一點回答的機會：“只有大中堯收復南凜的份兒，怎能容忍爾等欺壓我中堯百姓？”
“我身死，為中堯百姓而死，死為中堯氣節。縱我無能，自有賢士！”
“來吧！”她露出脖頸，雙目緊閉。
啪、啪、啪！
“好一個中堯氣節！”幽凜毫不吝嗇自己的掌聲。
“小鬼，你很在乎那些百姓。”他說這話時，慢慢靠近孩子。
她面向天空，神情松弛，一句話也不再說。
他頭發又臟又亂，有的地方攪和著塵土和不知名的臟水，幽凜卻不管不顧，揉了揉小孩兒的腦袋。
將其往前推了一把，讓孩子的臉對著自己。
“小鬼，你這么弱小，怎么保護他們呀？”他的語氣無半點殺機，反而多了幾分諄諄教誨的意味。
那孩子還是不應。
幽凜撇撇嘴，“這么說吧，效忠中堯，于你有什么好處？”
“那些百姓？”
他低頭笑笑：“要知道，能讓他們安居樂業的，不止中堯。”
小孩兒終于從鼻中深出了口氣，“兩國交戰”，她咬咬牙，“災難的是百姓。”
“哼！”她語氣輕蔑，“帝王于高堂之上，怎懂蜀黎之于水深火熱？”
聽完這席話，種種經歷自幽凜腦海一閃而過。他神色復雜，“小鬼，想要得到結果，就必須付出代價。”
“這一點，等你長大自會明白。”
“至于守護百姓……”幽凜扯了扯唇角，將一把匕首塞進那小孩手里。
他一如方才的溫柔，“拿著它，殺了我，你便辦得到。”
輕飄飄的飛進小孩兒的耳朵，如星星之火，燎遍心底的荒原。
她睜開眼，以迅雷不及掩耳之勢移到幽凜身后，狠狠刺向心口正對的后背。
幽凜只是一個側身，就躲開她的攻擊，抬手握住她的手腕。
“殺不了，那就是哥哥命不該絕。”他笑瞇瞇地盯著面前的小孩兒。
“怎么樣？哥哥教你怎么戰勝壞人，如何？”幽凜一邊拔過孩子手里的刀，一邊問。
小孩兒緊攥手里的刀，憤恨地盯著被他一點點拔起，明亮的刀刃襯著微光映出她的臉。
只要幽凜在一天，她就出不了村北口，阻止不了南凜的陰謀。
她現在身死，屆時南凜同中堯交戰，只剩一具殘軀的她便什么也做不了了。所以她要活著，要壯大自己的能力。
也不知自己哪點討幽凜喜了，但是幽凜說要教她習武，其實也未嘗不是件好事。
靠著敵人壯大自身本就是件沒有代價的交易。更何況，日后若有一戰，幽凜必定是員猛將，學了他的招式，自己琢磨破解之法應是不會很難。
但是……
“幽凜，你教我習武，想從我這兒得到什么？”
幽凜笑：“小鬼，直喚兄長姓名可算失禮。”
孩子沒應，只靜靜等著他提條件。
“我既不限你自由，也不迫你屈從。”他邊說邊在孩子面前來回走著，忽地停下來，朝小孩兒咧嘴一笑。
“小鬼，我要你活著。”
活著？就這么簡單？
孩子詫異，幽凜仰頭望月，繼續道：“一枕清風夢綠蘿，人生隨處是南柯。”
吟詩間，他的目光也從月落到這孩子身上。
“往后，你便喚作時柯。”
這次幽凜沒有同她商量的語氣，像是在要求。
他又彎下腰去，“小鬼，我知你姓時，被大家喚作時大郎，那便任他們喚吧。只是這名字哥哥不喜歡，便給你換了一個。”
她對幽凜不解，過了半晌才道：“這算第二個要求了。”
幽凜眸子徒然地亮了亮，“那你想讓我做什么？”
“我要你不傷害百姓！”小孩搶答，眉毛幾近要擰到一處去，“不論中堯，還是南凜。”
“我幽凜從不傷及無辜。”
“但罪孽深重之人也不配染指人間。”
孩子本要點頭，但幽凜的后半句她又聽不懂了，什么叫罪孽深重？普通的百姓能犯什么錯？
幽凜對上她似罩上霧靄的眼神，揚起嘴角，簡答道：“哥哥答應你。”
這次她不知自己該有什么情緒了，只低頭思忖一會兒，眸光一亮。
“我叫時柯，今年七歲。”
幽凜先是一驚，而后想起這小鬼暗算他之前的交易，于是笑笑，“嗯，改口挺快。”
“說到做到。”時柯說完，轉身往回走。沒走幾步又回頭：“我活著，你教我習武。”
幽凜拔出身后的劍，插進地里，輕倚于劍柄，也回了一句，“說到做到。”
那小鬼，又矮又瘦，著實不像七歲的樣子。
可他的計謀，他的氣量，也不像是只有七歲。
最重要的是，他的言辭、舉動，更不像是這偏遠窮困的山村能培養出的。
怎么看，都至少要是大將軍家的孩子，亦或者，從小接收不凡的待遇。他不是，也不可能是時忠良的兒子。
但無論他是何身份，他幽凜，都要定了。