三
“大姐，這人胖吧？”
“挺胖的。”
“胖？我是賣豆腐的啊。”
“嘻嘻嘻。”
“賣豆腐很好笑嗎？”
“一個賣豆腐的卻長著西鄉隆盛
的臉，所以可笑。不過，現在吃這種素食的話，明天根本沒力氣爬山。”
“你又想吃好的了。”
“什么想吃好的，吃這些只會營養不良。”
“這么豐盛，已經足夠了。——有千張，還有平菇、紅薯、豆腐，種類不是挺豐富的嗎？”
“種類是不少，連你做買賣的材料都有了。——郁悶啊。昨天盡讓我吃面條，今天是千張加平菇。啊啊啊啊。”
“你吃吃這紅薯看，剛從地里挖出來的，味道非常好。”
“不是非常‘剛健’的味道嘛！——大姐，你們沒有菜嗎？”
“真是不巧，什么也沒有。”
“‘沒有’，太難為人了。雞蛋總有吧？”
“雞蛋的話，有——”
“請把雞蛋煮成半熟拿來。”
“怎么做？”
“做成半熟。”
“煮嗎？”
“對，是煮，煮一半，半熟，不懂啊？”
“不懂。”
“不知道？”
“不知——道。”
“我都碰到些什么人了啊！”
“您說什么？”
“怎么著都行，拿雞蛋來。還有，哦，請等一下。你喝啤酒嗎？”
“喝也行。”阿圭神情自若地回答。
“喝也行，那不喝也行。——那就不要了吧？”
“要也行，總之喝點吧。”
“‘總之’，哈哈哈。沒人比你更喜歡‘總之’了。然后，到明天，你就會說‘總之先吃面條’吧？——大姐，順便拿些啤酒來。雞蛋和啤酒，明白了？”
“啤酒，沒有。”
“啤酒沒有？——你聽，沒有啤酒哦。怎么覺得這里不是日本的國土似的。可憐的地方。”
“沒有的話，就不喝，也行啊。”阿圭依然泰然回應道。
“啤酒沒有，但是有惠比壽。”
“哈哈哈哈，終于進入佳境了。你聽，她說有不是啤酒的惠比壽啊，我們也喝一下那惠比壽吧？”
“嗯，喝也行。——那惠比壽也是裝在瓶子里的吧？大姐。”阿圭這時終于和這女侍應說話了。
“是。”女侍應用肥后方言答道。
“好，總之把那蓋子打開，連瓶子一起拿來。”
“是。”
女侍應似乎很心領神會地去了。窄窄的平紋細布腰帶簡單地系在臀部的上端，碎白小花紋的窄袖顯得有些小，只有頭發是一種異樣的束發，很讓阿碌和阿圭感到驚奇。
“那女的真是異彩照人啊。”阿碌說。阿圭一臉平靜，毫不在意地回答說：“是哦。”隨后又來了一句，“單純的好女人”，這句話接在前一句的后面，就像竹子接在木頭上一樣。
“你的品位很剛健啊。”
“喔，其實，對鄉下人的精神進行文明教育的話，也可以培養出偉大的人物。可惜了。”
“那么可惜嗎？你可以把她帶回東京，教育看看。”
“喔，這個可行。不過，那之前必須先把文明的皮囊扒掉。”
“皮很厚，扒起來很吃力吧？”阿碌說，好像是在說西瓜似的。
“吃力也得扒。他們頂著個漂亮的臉蛋凈做些卑鄙下流的事。要是沒錢的家伙，他一個人卑鄙也就算了，可要是有身份的人那就麻煩了。因為他會讓卑鄙下流的本性在社會蔓延，非常有害。而且，有身份的人、有錢人里經常會有這種卑鄙下流的家伙。”
“而且，越是那樣的人，皮越厚吧？”
“他們只有外表是非常美麗的，內心里比那女侍應不知道圓滑世故多少，所以讓人討厭。”
“是嗎？那今后我也加入剛健黨吧。”
“你當然要加入進來了。所以，首先第一條，明天六點起床……”
“中飯吃面條是嗎？”
“看阿蘇山噴火口……”
“注意不要一時想不開飛身跳進去。”
“我要面對天地間最最崇高的生機景象，培養偉大的人格，超越齷齪的凡塵俗事。”
“太超越了會厭煩世間，反而麻煩了。所以差不多超越就行了吧。反正我的腳也不一定能超越到哪里去。”
“意志薄弱的人。”
短袖的女侍應端著托盤過來了，上面整齊排列著一瓶啤酒，兩個玻璃杯，四個雞蛋。
“啊，惠比壽來了。惠比壽不是啤酒，有意思。好，我們來喝一杯。”阿碌遞給對方一個杯子。
“喔，順便雞蛋也給我兩個吧。”阿圭說。
“可雞蛋是我要的啊。”
“但你準備一個人吃四個嗎？”
“擔心明天的面條，想準備兩個帶著。”
“嗯，那我就不要了。”阿圭打消了念頭。
“你不要我倒過意不去，還是給你吧。雖然對剛健黨來說吃雞蛋稍稍有點奢侈，但我同情你，——喏，可以吃。——大姐，這惠比壽是哪里做的？”
“大概是熊本吧。”
“嗬，熊本產惠比壽啊，味道很好。你覺得呢，熊本產惠比壽的味道？”
“嗯，跟東京產的一樣。——喂，大姐，惠比壽不錯，但雞蛋卻是生的啊。”
阿圭打開了一個雞蛋，眉毛微蹙。
“是。”
“我說是生的啊。”
“是。”
“簡直不得要領。你不是讓她煮半熟嗎？你的也是生的？”阿圭丟下女侍應，轉而問阿碌。
“要半熟卻得到不熟嗎？我來剝一個看看。——哎呀，這不行啊……”
“原來是全熟。”阿圭把頭伸到對方的盤子里。
“是全熟。另一個呢？——啊，也是全熟。——大姐，這不是全熟雞蛋嗎？”這回阿碌問那女侍應。
“是。”
“真是嗎？”
“是。”
“怎么覺得是到了一個語言不通的地方。——那個客人的是生雞蛋，我的是熟雞蛋嗎？”
“是。”
“為什么這么做？”
“煮了一半啊。”
“原來是這樣。這樣啊，干得漂亮，哈哈哈哈。你明白半熟的說法了嗎？”阿碌兩手一拍。
“哈哈哈哈，真是單純。”
“簡直像單口相聲里的故事一樣。”
“弄錯了嗎？那位客人的還要再煮下嗎？”
“這樣就行了。——大姐，這里離阿蘇多遠？”阿圭轉移話題，問了與雞蛋無關的問題。
“這里就是阿蘇。”
“如果這里就是阿蘇，那明天不用六點起床了。待個兩三天就馬上回熊本吧。”阿碌馬上說。
“請一直待在這里吧。”
“大姐都這么說了，那我們就聽她的勸，如何？”阿碌向著阿圭問，阿圭不理。
“你說這里也是阿蘇，是指阿蘇郡吧？”
“是。”
“那，到阿蘇神社有多遠？”
“到神社有二十三里。”
“到山上呢？”
“從神社再走十五里。”
“山上一定很壯觀吧？”阿碌突然插嘴問道。
“是。”
“你上去過嗎？”
“沒有。”
“那你不知道啊。”
“是，不知道。”
“不知道那沒辦法，本來想問問情況的。”
“你們要爬山嗎？”
“嗯，想早點爬，想得不得了。”阿圭一這么說，阿碌馬上針鋒相對地說，“我不想爬，不想得不得了。”
“嘻嘻嘻，那您就一個人留在這里。”
“嗯，還是在這里躺著聽那轟隆隆的聲音，比較省力氣。說到轟隆隆，聲音好像比剛才更大了，你聽。”
“是啊，大了很多。因為是晚上吧。”
“山有點躁了呢。”
“躁了就會發出巨大的聲音？”
“是。而且會有很多灰落下來。”
“什么灰？”
“就是火山灰。”
女侍應打開拉門，拿食指在走廊上抹了一下，伸出漆黑的手指說：
“您看。”
“原來是這樣，一直在落。昨天也是這樣的吧？”阿圭很感動地問。
“是。山有點暴躁了呢。”
“喂，不管怎么暴躁你還是想爬嗎？看這樣子還是往后推遲幾天吧？”
“山暴躁的話更加愉快。劇烈活動的山是很難能看到的。聽說火山活躍時和平靜時火山口的火勢完全不同。是吧？大姐。”
“是。今晚應該非常紅。可以出來看一下。”
阿圭心急地馬上沖到了走廊。
“哇，很劇烈啊。喂，你快點出來看，很壯觀的。”
“壯觀？壯觀的話就出來看看吧。哪里？——啊，真是——真是偉大啊——那，到底還是不行。”
“什么不行？”
“什么不行？——登山途中不得被燒死嗎？！”
“說什么蠢話。現在是晚上，所以看起來是那樣子。其實，白天也就那樣。是吧？大姐？”
“是。”
“也許是，但危險啊。在這里待著都覺得臉很熱。”阿碌撫摸著自己的臉頰。
“你就會夸大其詞。”
“可你的臉看起來也是紅的。籬笆外面不是有一大片稻田嗎？那些綠色稻葉，不也映照成紅色了嗎？”
“凈說假話。那是星光照耀的。”
“火光和星光完全不同。”
“看來你也是非常無知啊。你知道，那火在四五十里以外的地方啊。”
“就算四五十里以外，那里的天空不也是赤紅一片嗎？”阿碌指著火光的方向用手指畫了一個很大的圓圈。
“因為是晚上。”
“就算是晚上……”
“你很無知。不知道荒木又右衛門也就算了，但這一點事理都不知道就很丟人了。”阿圭從一旁看著對方的臉。
“這涉及人格啊。涉及人格可以忍受，涉及生命我就只好投降了。”
“又說那樣的話。那我們就來問問大姐。——大姐，就那樣的火勢也能上山，是吧？”
“是。”
“沒危險嗎？”阿碌盯著女侍應的臉。
“是，女人都可以上。”
“女人都能上，那男人就非上不可了。這都什么事啊。”
“總之，明天六點起床……”
“知道了。”
扔下這一句，阿碌就回到房間躺倒在榻榻米上。阿碌離開后，阿圭一個人默默地揚著眉毛，注視著火柱。那火柱從地底垂直地沖向半空中。