當姬陶在河灣邊那棵歪脖子柳樹下，終于看到鄧曼的身影時，他那顆懸了一天一夜的心，才算真正落回了實處。

他快步上前，迎了上去。

“鄧姑娘，你……你終于來了！”

他的臉上，帶著毫不掩飾的、如同陽光般燦爛的欣喜笑容。

鄧曼也利落地翻身下馬。

當她再次看到姬陶那張英俊而又帶著幾分期盼的熟悉面龐之時，她臉上那因為一路疾馳與內心緊張而殘存的些許擔憂之色，也漸漸地消退了下去。

取而代之的，是一抹如同雨后初荷般淡淡的、卻又動人心魄的嬌羞與難以言喻的喜悅。

“國君……”她微微低下臻首，用一種細若蚊蚋般的聲音，輕聲呼喚道。

“呵呵，這里并沒有什么所謂的國君，也沒有那些惱人的繁文縟節?！?

姬陶的語氣，溫和得仿佛能夠融化世間所有的堅冰。

他柔聲開口說道：“你便如同上次一般，直接喚我的名字，姬陶吧。”

鄧曼聞言，那雙美麗的眼眸之中，閃過一絲不易察澈的亮光。

她輕輕地、帶著幾分羞澀地點了點頭，心中也隨之感到了一絲難以言喻的、如同飲了蜜糖般的甜蜜與溫馨。

這處河灣的景色，確實是如同蔡足所言那般，十分的清幽與美麗。

河灣的水面，清澈見底，甚至能夠清晰地看到水底那些圓潤光滑的鵝卵石。

和煦的春風，輕輕地吹拂而過，在平靜的水面之上，泛起了一陣陣細碎而又溫柔的漣漪。

姬陶凝視著眼前這片寧靜而又充滿了生機的水域，他的心中，忽然之間，便涌起了一股難以抑制的沖動與渴望。

“鄧姑娘，你……你可會游水？”

姬陶轉過頭，目光灼灼地看著身旁的鄧曼，帶著幾分試探與期盼地開口問道。

鄧曼聞言，臉上不由得露出了一絲明顯的驚訝之色。

她似乎完全沒有想到，姬陶竟然會如此突兀地，問出這樣一個，與眼下情境毫不相干的問題來。

畢竟，在這個時代，尋常人家的女子，特別是那些出身于名門望族的大家閨秀，會游水之人，實在是并不常見，甚至可以說是鳳毛麟角了。

但她，卻并非是那些養在深閨之中的尋常女子。

她自幼便跟隨在祖父鄧仲的身邊，在那些人跡罕至的深山野林之間，采藥行醫，四處漂泊。

因此，對于水性，她其實也并不算太過陌生。

“回……回國君，小女……小女也只是，略微知曉一二罷了。”

鄧曼略微猶豫了一下，然后才有些不太好意思地，輕聲開口說道。

“哈哈，那可真是太好了！”

姬陶聽到鄧曼肯定的回答，臉上的笑容不由得更加燦爛了幾分，高興地說道。

“此地的河水，不僅清澈見底，而且水流也極為平緩，并無任何危險。”

“不如……不如我們便一起下水去游玩一番，如何？”

“就像……就像那《詩經》之中所描繪的那樣，‘采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷矣，寘彼周行。’”

“讓我們暫時拋開這世間所有那些令人煩惱的俗事與憂愁，盡情地享受這片刻的、只屬于你我二人的輕松與自在，你看可好？”

他巧妙地引用了《詩經》之中的優美詩句。

既含蓄地，表達了自己對于鄧曼那份深藏已久的、濃濃的思念與愛慕之情。

也巧妙地，暗示了他們二人，此刻都同樣渴望能夠暫時逃離現實的種種煩惱與束縛的共同心境。

鄧曼聽到姬陶這番充滿了詩情畫意，卻又帶著幾分大膽與不羈的提議。

她的心中，不由自主地，便涌起了一股前所未有的、難以抗拒的強烈渴望。

她渴望能夠暫時擺脫，那些如同枷鎖一般，緊緊束縛在她身上的、沉重的禮教與身份的桎梏。

她也渴望能夠像那些山野之間，無憂無慮的尋常年輕女子一樣。

能夠盡情地、肆意地享受這大好春光，以及生命之中，那些本應屬于她的、簡單而又純粹的快樂。

而眼前這位年輕的、眼中充滿了真誠與溫柔的鄭國國君姬陶。

卻仿佛能夠給她帶來這種，她以往連想都不敢去想象的、近乎于奢望的可能。

她略微猶豫了片刻，那雙清澈的眼眸之中，閃爍著既期待又帶著幾分不安的復雜光芒。

但最終，那份對于自由與真情的渴望，還是戰勝了她心中那因為禮教束縛而產生的種種顧慮與擔憂。

她輕輕地、卻又無比堅定地點了點頭，柔聲應道：“好，小女……小女愿意一試?！?

兩人在河岸邊，各自尋了一處被茂密蘆葦所遮擋的、極為隱蔽的地方。

他們各自迅速地，褪去了身上那略顯繁瑣的外衣。

姬陶只穿著一身干爽利落的貼身中衣。

而鄧曼，則同樣也只穿著一件輕薄透氣的素色里衣。

那輕薄的衣料，在春日陽光的映照之下，隱隱約約地，勾勒出她那玲瓏有致、卻又略顯纖弱的動人身姿。

他們小心翼翼地，一步一步地，走進了那清澈見底的河水之中。

初春的河水，依舊帶著幾分沁人心脾的清涼之意。

當那微涼的河水，輕輕漫過他們的腳踝與小腿之時，讓他們兩人都不由自主地，感到了一陣難以言喻的舒爽與愜意。

姬陶看著身旁的鄧曼，在水中那雖然略顯有幾分生疏，卻依舊不失優雅與輕盈的動作。

他的臉上，不由得露出了一個充滿了欣賞與溫柔的真誠微笑，輕聲開口說道：“呵呵，鄧姑娘，你這水性，當真是極好的。遠勝過那些所謂的大家閨秀啊。”

“國君您……您過譽了，小女愧不敢當。”鄧曼的臉頰之上，再次飛起了兩團動人的紅霞，她有些不好意思地，輕聲開口說道。

姬陶此刻，心中那份久違了的、屬于少年人的玩樂之心，忽然之間，便如同雨后春筍一般，不可抑制地冒了出來。

他促狹地一笑，然后悄悄地，用手輕輕地向著鄧曼那邊，撩撥起了一捧晶瑩剔透的清涼河水。

鄧曼完全沒有料到，這位身份尊貴的鄭國國君，竟然會做出如此孩童般的舉動。