第二日下午，一輛帶有周王室徽記的華貴馬車，便在幾名宮中內侍的護送下，徑直駛抵了申侯府門前。

一名年長的王宮女官，手持王子姬狐的信物，言辭得體，態度卻不容置疑。

她對前來迎接的申府管事宣稱：“宮中姬月公主殿下近來偶感風寒，聽聞申府鄧姑娘醫術不凡，且尤其擅長調理女子的氣血之癥，特此傳召鄧姑娘入宮為公主診脈。”

這個消息，立刻便傳到了正在“陪同”姬陶的姜無耳中。

姜無聽罷，臉色瞬間一沉。

他心中第一個反應便是“有詐”，這一定是姬陶的詭計！

他立刻趕到前廳，試圖找個理由阻攔。

只見府門前，一輛帶有周王室徽記的華貴馬車，正靜靜地停靠在那里。

馬車旁，一名身著宮中服飾、面容嚴肅的年長女官，手持著一枚雕刻著精美云紋的玉佩，正對前來迎接的申府管事宣讀著什么。

那玉佩，姜無認得，正是王子姬狐的貼身信物。

申府的管事和護衛們，在那輛馬車和那枚玉佩所代表的無上權威面前，早已是躬身侍立，連大氣都不敢喘一口。

姜無快步上前，對著那名女官，強行擠出一個客氣的笑容，拱手道：“不知是哪位殿下駕臨，竟勞動女官您親自前來？”

那女官見是申世子，只是不咸不淡地還了一禮，聲音平板地說道：“回稟世子，非是殿下駕臨。”

“是宮中姬月公主殿下偶感風寒，聽聞府上鄧姑娘醫術不凡，特命老身前來，傳召鄧姑娘入宮為公主診脈。”

她說著，將手中的王子玉佩微微一揚。

“此乃王子姬狐殿下的信物，王子殿下也對此事頗為關切，特命我等務必將鄧姑娘安然請到。”

女官這番話，說得滴水不漏，既搬出了公主，又抬出了王子，將所有的理由都占盡了。

姜無的臉色，瞬間變得有些難看。

他知道這是借口，他知道這背后一定是姬陶在搞鬼。

但他卻找不到任何一個可以反駁的理由。

傳召的理由，是給公主看病，這個理由，大過天。

他若強行阻攔，就是公然不敬王子、怠慢公主，這個罪名他擔不起，也必然會引起一向注重王室體面的姨母申太后的不滿。

他只能眼睜睜地看著鄧仲在千叮萬囑之后，將同樣滿心困惑的鄧曼，送上了那輛華貴的王室馬車。

姜無的拳頭，在袖中死死地握緊。

指節因為過度用力而發出“咯咯”的微響。

他只能立刻增派人手，死死盯住鄭國驛館和姬陶的一舉一動，確認姬陶沒有離府。

他以為，只要看住了姬陶，便萬無一失。

卻不知，這出“調虎離山”計，真正要調的，恰恰是他自己。

鄧曼懷著忐忑不安的心情，登上了馬車。

車內熏香裊裊，錦墊柔軟，與她平日里簡樸的生活形成了鮮明的對比。

馬車緩緩啟動，她撩開車簾一角，卻發現馬車并未向王宮方向駛去，而是轉向了人煙稀少的城郊。

她心中一驚，正要發問。

車內那名一直閉目養神、身著女官服飾的年輕女子，卻緩緩睜開了眼睛。

那是一雙與她身上樸素官服不甚相符的、清亮而又帶著幾分天生貴氣的眼眸。

“鄧姑娘莫怕。”女子的聲音柔和，卻帶著一種久居上位者才有的、從容不迫的鎮定。

鄧曼心中的疑惑更深了：“您……您究竟是？”

那女子看著鄧曼，臉上露出一絲略帶歉意的、無奈的微笑。

她緩緩摘下了頭上那頂象征著女官身份的樸素冠帽，露出了一頭用金簪固定的、更為華麗的發髻。

“我并非宮中女官，乃王子姬狐之妹，姬月。”

“今日傳召姑娘入宮為我診脈，不過是王兄為替人解圍，所設的一個借口罷了。”

鄧曼聞言，只覺得腦中“嗡”的一聲，一片空白。

王子之妹……公主殿下？

她竟然為了給姬陶打掩護，親自假扮女官，行此冒險之事？

姬月公主看著鄧曼震驚的模樣，輕聲嘆了口氣，眼神中流露出一絲難以言喻的復雜情緒，有好奇，有審視，也有一絲淡淡的羨慕。

“鄭伯……他變了很多。”姬月公主的聲音里帶著幾分追憶往昔的悠遠。

鄧曼不解地看著她。

姬月公主微笑道：“許多年前，我們還都只是孩子，在宮中的花園里一起玩耍，他還扮作大將軍，讓我做他的新婦呢。”

“那時，他可比現在要……頑皮淘氣多了。”

“只是后來各自長大，便疏遠了。如今再見，他已是一國之君，沉穩得讓我都有些認不出了。”

她看著鄧曼，眼中那份好奇變得更加真切。

“所以，我很好奇。”

“能讓如今的他，不惜冒著觸怒我王兄和祖母太后的風險，也要布下此局相見的，究竟是怎樣一位姑娘。”

鄧曼聽著這番話，才明白眼前這位公主殿下與姬陶之間，竟還有著這樣一段兩小無猜的過往。

而姬陶，卻從未對她提起過。

姬月公主卻仿佛看穿了她的心思，再次微笑道：“鄧姑娘不必介懷。”

她從袖中，小心翼翼地取出一卷素色的錦條，遞給鄧曼。

“此物，是鄭伯托我一并帶來的。”

鄧曼展開錦條，上面正是那首熟悉的《野有蔓草》，筆跡清秀，風骨依舊。

只聽姬月公主繼續說道，聲音里充滿了真誠的羨慕。

“我聽王兄說了，這首詩，是鄭伯在家宴之上，當著我那姨母申太后和舅父姜無的面，專為你而誦。”

“‘邂逅相遇，適我愿兮’……”她輕聲念著，眼中流光溢彩。

“真好。”

“在這深宮大院之中，所有的婚嫁，不過是利益的交換，是家國的籌碼。”

“我已經許久，未曾見過如此熾熱而純粹的情感了。”

她看著鄧曼，鄭重地說道：“我與王兄，皆姓姬，身不由己。我們幫他，或許是為結盟，或許是為制衡，都有著各自的算計。”

“但唯有他為你做的這件事，不為權謀，不為利益，只為本心。”

“鄧姑娘，這樣的情意，很難得，你莫要辜負了。”

她這番話，不似公主，更像一個知心的姐姐，在為朋友的幸福而由衷地感到高興。

鄧曼緊緊地握著那卷錦條，那上面仿佛還殘留著姬陶書寫時的溫度。

她看著眼前這位身份尊貴、內心卻同樣向往真情的公主，心中涌起了一股難以言喻的感動與溫暖。

正當她準備起身下車之時，姬月公主卻并未睜眼，只是輕聲說道：

“鄧姑娘，不必急著下車。”

鄧曼不解地看著她。

姬月公主的聲音，依舊平穩而柔和。

“這輛王室馬車，今日便借予你用了。”

“待你與鄭伯相會之后，無論何時，車夫都會在此等候。”

“并會以王室的名義，將你安然無恙地送回申府。”

“有這輛馬車在，申府內外，無人敢于盤查，也無人敢于多問。”

“你可安心，不必為歸期所擾。”

“至于我，”她頓了頓，“自有另一輛不起眼的馬車，從別處小路返回宮中即可。”

“去吧，莫要讓他……等得太久了。”

說完，姬月公主便再次徹底閉上了眼睛，恢復了最初那副閉目養神的姿態，仿佛剛才的一切，都只是一場幻夢。

鄧曼緊緊地握著那卷錦書，心中那份感動，幾乎要滿溢出來。

她對著眼前這位身份尊貴、心思卻如此細膩周全的王女，鄭重地、深深地行了一個大禮。

然后，她才推開車門，一眼便看到了那個早已在河灣柳樹下，焦急等待著她的身影。