孫悟空的年齡

說到孫悟空的年齡，很多人都認為這是一筆糊涂賬，以為孫悟空的年齡老到足有地久天長。

實際上，孫悟空的年齡并沒有那么大。

關于孫悟空的出生年月，確切的時間無從得知，所謂“山中無甲子，寒盡不知年”是也。但粗略的時間還是可以推測的。因為《西游記》第十四回說得很清楚，孫悟空被如來施大法力壓在五行山下是“王莽篡漢”時期的事，而此前孫悟空的主要經歷也大致明了，如大鬧地府時三百四十二歲；在天宮任弼馬溫及齊天大圣兩職總共約二百天，也就是陽世的二百年；在太上老君煉丹爐里四十九天，也就是陽世的四十九年。以王莽篡漢的時間（公元9年）為基準，綜合此前的經歷，可以推算孫悟空出生的時間應該是公元前580年左右，也就是東周春秋時期。

除了這種說法，對于孫悟空的出生年代，還有一種推測方法，就是以孫悟空遇到唐僧的貞觀十三年（公元639年）為基準，加上被鎮壓在五行山下的五百年，再加上此前我們說到的種種經歷。由此推算，孫悟空出生的時間應該是公元前450年前后，這樣一來，孫悟空就不是“春秋猴”而是“戰國猴”了。

兩種推測，孰正孰誤？筆者傾向于前者。因為孫悟空掛在嘴邊的“五百年前大鬧天宮”只是一個約略的說法，這個說法并不準確，而王莽篡漢卻是一個很準確的歷史事件。公元前580年前后，距離孔子出生差不多還有三十年，和老子的生辰差不多。我們記住孫悟空是老子的同齡人就好了。

那么孫悟空出生的時候，這個世界歷史的背景是怎樣的呢？對于這個歷史時期，世界文明史中有一個流行很廣的提法，叫作“軸心時代”，是雅斯貝爾斯提出來的。意思是說，公元前8世紀到公元3世紀前后是世界文明發展的關鍵時期。在這一時期，各大主要文明都產生了足以影響各自文明進程的偉大人物，如印度的佛陀，中國的老子、孔子，古希臘的蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德等，此后各大文明的發展只不過是沿著他們所指出的方向的延伸而已。現在我們知道孫悟空也是在這個年代出生的，當我們再說到“軸心時代”時，就可以很驕傲地在這些閃光的名字后面，再加一條：孫悟空也是在這個年代出生的。