年過了，春雨不等人緩過來，就匆忙趕來。

爺爺養的那條牛被驅趕著上了戰場，這是條老牛，是爸爸用之前那條老黃牛換的水牛。在小李子還未去上學時，陪伴爺爺的是三只黃牛，一只老母牛和兩只小牛，那小牛中的一只非常兇，時常拿他那頭上的尖角到處去撞人，他不喜歡被人奴役的生活，只要一出了圈門，外面自由的世界就成了他的天地，他像小孩般，不管大人怎么呼喚，他都常常裝作若無其事，不是耳聾就是裝傻充愣。不幸的是，有一天，他發起了狂，媽媽怎么拉也拉不動，在媽媽不注意時，他憤怒地沖到媽媽面前，用他那磨得鋒利的角去頂撞媽媽，把媽媽從一條小路上推到了三米低的草地上，由此，他便成了家里重點關注的對象，也成了死得最快的一只。不久之后，他被爸爸賣給了來家里買牛的屠夫。小黃牛被屠夫帶走那天，老黃牛預感到了孩子的離開，老黃牛撕心裂肺地叫喊，那咩咩聲響徹整個村莊，可惜愚蠢的人類無法理解他內心的痛，更感受不到他那叫喊聲中蘊藏著的母愛。

小黃牛為自己的任性付出了代價，這種獨特的個性獲得了短暫的自由，小李子不知道它被屠夫帶走那一刻心中是否有恐懼感。那只小牛賣出后不久，老黃牛因見不到自己的孩子，耕地時常常發呆失神，把地耕得稀巴爛，爺爺怎么抽打它也不聽話，在毫無辦法之下，爺爺也只能不舍的將它和另一只小牛拉到隔壁村，去和做牛生意的人換了一只水牛。

在爺爺每天的放養和馴化下，這只水牛成了爺爺的伙計。爺爺每天早晨太陽還未升起，就將水牛拉到距離家好幾里遠的密林中去。在那里，爺爺可以輕松的在遠處干著自己的事，牛也自由的在長滿毛草的地方盡情地享受著美食，那是大自然的饋贈，牛吃累了，就在草叢中休息，偶爾爺爺也會偷偷懶，見牛鈴鐺不在響，就自覺地找個長滿野草的地方躺下，等到鈴鐺再次響起時，爺爺也拿出自帶的干糧來，找個有水的地方，喝著清涼的溪水咽下那難吞的玉米面。太陽快落山時，牛也吃飽了，那牛就不用爺爺怎么管，自覺地走回家，只是有時候它會想著在外面享受自由的夜晚，直到家里人等著他不見回來，擔心它被人偷去賣了錢，就動員村里人幫忙去找。

小李子也曾幾次到山上找過牛，那是爺爺放牛以來為數不多把牛弄丟的一次，全家人都心急如焚。那天晚上，夜空里閃閃亮亮，月亮和星星在嬉戲，一家人打著手電筒，借著月光，匍匐在山林間到處呼喚丟失的水牛。夜晚的林里很黑，到處長著惹人討的植物刺，小李子一邊注意著腳下，一邊用耳朵聽那牛身上戴的鈴鐺聲，嘴里還時不時地喊著“咩咩”。就這樣找啊找，不知翻過了幾座山，還是不見牛的蹤跡，小李子懷著忐忑的心情和媽媽打道回府。

在農村，一條牛就是一個生產力，沒有牛就不能將那板結的土地翻新，來年的莊稼收成就會減少，甚至沒牛就不能種水稻，那樣的狀況，小李子不敢再往下想。小李子見出去找牛的爸爸還不回來，也顧不得擔心了，那一刻，他不希望爸爸回來，他更愿意水?；貋恚恢浪麨槭裁磿@樣想，他也注意到了這樣邪惡的想法，可就是不能讓這錯誤的期待從頭腦中消逝。小李子看著一家人著急的樣子，知道事情的嚴重性，爺爺也坐立不安，一言不發，只有奶奶在巴拉巴拉地說著爺爺，那些粗話小李子都能倒背如流了，就在奶奶說個不停時，媽媽注意到了門外有微弱的電筒光亮照過來，接著，那熟悉的，悅耳動聽的鈴鐺聲出現在了每一個人的耳朵里，奶奶閉上了嘴，大家臉上凝重的神色也消失不見了。

小李子快步上前打開那沉重的木門，拿著一閃一閃的電筒向鈴鐺聲傳來的方向照去，媽媽也不慌不忙地打開那暗黑的路燈。隨著那鈴聲越來越近，牽牛的人關掉了電筒，從黑暗中走出來，看著那熟悉的身形，小李子知道，剛才他那想法有多么的愚蠢。爸爸一步步走近，等小李子緩過神來，看清了爸爸身上到處被刺撕爛的衣服，和臉上已經泛黑的血跡，小李子的心里又多了幾分歉意和敬佩感。和牛比起來，那一刻的人顯得更像奴隸。

此事之后，爺爺對牛不再如往常那樣親切了，牛也變了，它時常不會自己回來，只有在爺爺的抽打下，那牛才會乖乖聽話地回家。