寫完《報任安書》后，司馬遷的事跡就不見記載，他的具體生卒之年已難考證。事實(shí)上，不管他生命的起止之點(diǎn)何在，他已默默地將生命之軀化為中華文化的一座豐碑，獲得了生命的永恒。到了王莽執(zhí)政，有人請求朝廷封司馬遷的后人，司馬遷的后人受封為史通子。

從上古以來，有了文字，就開始有史官職務(wù)，由史官記錄歷史，載入史籍。到了孔子編撰《春秋》，記述的內(nèi)容，上至唐堯，下至秦繆公。唐堯、虞舜之前，雖然有文獻(xiàn)記載，留存的很少，有些記載荒誕不經(jīng)，不能當(dāng)作經(jīng)典。因此黃帝、顓頊的歷史不是很清楚。及至孔子編修魯國歷史，撰寫《春秋》，左丘明輯錄史實(shí)，撰寫《左傳》，又將很多史料編寫進(jìn)《國語〉。還有《世本》記錄黃帝以來至春秋時的帝王、公侯、卿大夫及帝王譜系。春秋之后，七國紛爭，秦兼并諸侯，擁有天下，又有了《戰(zhàn)國策》問世。漢興以來，伐秦之后，楚漢相爭，又有了《楚漢春秋》。司馬遷根據(jù)《左傳》《國語》，采用《世本》《戰(zhàn)國策》的內(nèi)容，以及《楚漢春秋》的內(nèi)容，詳列在書中，一直寫到武帝天漢年間。

正是這一代又一代的人系統(tǒng)地編纂，記錄了政治，經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域的演變，使中華文明成為世界上唯一未中斷的古老文明。通過寫史，來探究歷史發(fā)展的規(guī)律，就像司馬遷說的“欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。”也就是認(rèn)識天與人之間的關(guān)系，通過歷史的發(fā)展演變，找出歷代王朝興衰成敗之理，從而概括出自己的世界觀和歷史觀。

《史記》是中國歷史上第一部以紀(jì)傳體形式編寫的史書，司馬遷打破了以往以編年體為主的史書傳統(tǒng)，編年體的優(yōu)勢是能按照時間的先后順序來了解發(fā)生的大事件，但弊端在于一些人的事跡可能分散于不同的年代，且很多是有關(guān)聯(lián)的，會因?yàn)榫幠甑膶懛ū淮蛏ⅲ抉R遷采用的紀(jì)傳體使得歷史的敘述更加生動立體。《史記》便被列為二十四史之首，對后世史學(xué)和文學(xué)的發(fā)展都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，他首創(chuàng)的紀(jì)傳體編史方法為后來歷代“正史”所傳承。

《史記》分本紀(jì)、表、書、世家、列傳五部分，其中本紀(jì)：按朝代順序記載帝王的事跡；表：以表格形式列出重要的歷史事件、人物和年代，便于讀者查閱對照；書：記載各種典章制度，包括禮樂，天文，歷法，水利，經(jīng)濟(jì)等方面；世家：記錄了各主要諸侯國及部分重要家族的興衰歷程；列傳：敘述各時期重要人物的生平事跡。在寫作過程中，司馬遷始終堅(jiān)持如實(shí)著錄，不歪曲、不夸張，按照歷史事實(shí)的實(shí)際情況著錄，一方面也反映了他的歷史觀和哲學(xué)觀。比如漢惠帝雖然做過幾年皇帝，但由于有職無權(quán)，所以本紀(jì)中沒有他的地位。反而是惠帝朝的實(shí)際掌權(quán)人呂后，雖然沒有天子的稱號，卻被列入本紀(jì)。還有項(xiàng)羽，雖然最終沒有爭奪到皇位，但作為推翻秦朝的絕對主力也被列入了本紀(jì)。陳勝雖然短短六個月就兵敗被殺，但他所封立的王侯將相最終推翻了秦朝，作為中國第一個農(nóng)民起義的領(lǐng)袖，陳勝被列入世家。孔子雖然沒有王侯的爵位，但是他在文化和教育上的成就，沒有人可比，司馬遷把他放在世家中記述，并稱他為“至圣”。

《史記》中的八書都是專志，《禮書》《樂書》《律書》《封禪書》是記述禮法音樂國典祭祀的；《歷書》《天官書》是記述歷法和天文星象的；《河渠書〉《平準(zhǔn)書》是專論水利、貨幣和經(jīng)濟(jì)情況的。八書是世界上最早的文化專史，從中可以看出司馬遷愛科學(xué)、愛文化的精神，和他對文化制度和社會經(jīng)濟(jì)的重視。司馬遷不僅是一個偉大的史學(xué)家，也是一位對天文星象頗有造詣的專家。

《史記》不僅記錄中國歷史，還包含匈奴、南越等周邊民族史，具有早期“世界史”的格局。

《史記》本是一部史學(xué)著作，但古往今來的學(xué)者又把它看成是一部文學(xué)巨著。司馬遷以生動的文筆、鮮明的人物形象，深刻的史學(xué)見解，賦予了歷史人物以鮮活的生命力，開創(chuàng)了史書文學(xué)化的先河。他不僅記錄了帝王將相的豐功偉績，也為游俠、商人、醫(yī)者、刺客等下層人物立傳，打破了貴族史學(xué)傳統(tǒng)，展現(xiàn)了廣闊的社會風(fēng)貌和復(fù)雜的人性糾葛。在司馬遷的筆下，歷史不再是冷冰冰的數(shù)據(jù)堆砌，而是一個有血有肉，有喜怒哀樂的故事，讓讀者能夠跨越千年與古人對話，感受他們的悲歡離合。而這些人物和故事也成了后世文學(xué)創(chuàng)作的靈感源泉。

《史記》的創(chuàng)作，不僅是司馬遷對父親遺愿的承繼，也是他個人情感與理想抱負(fù)的傾注。他將個人的不幸化作筆下的力量，將三千年華夏文明的輝煌與滄桑，濃縮在這洋洋灑灑的五十二萬字之中，書寫出一部超越時代的杰作。這不僅是對歷史的記錄，更是對生命意義的探索，對人類精神的頌歌。

讀《史記》，我們讀的不僅僅是一段段塵封的歷史，更是人類文明的脈絡(luò)，是智慧的傳承，是世代的經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)。我們不僅能看到歷史的進(jìn)程，還能感受到人性的光輝與陰暗，理解人類社會的發(fā)展與變遷。它是一部不朽的歷史與人文史詩，是穿越千年時光的華章。