中國古代著名的兒童啟蒙讀物《三字經》中有“披蒲編、削竹簡，彼無書，且知勉”這句古訓，今天我們要講的就是“披蒲編”的主人公路溫舒。

路溫舒，字長君，巨鹿東里人（今河北平鄉西南）。路溫舒的父親是里巷守門人，家里貧寒，從小讓路溫舒牧羊。路溫舒把水塘里的蒲草撈上來，截成一段段草簡，編在一起抄書學習。這就是成語編蒲抄書的典故。編蒲抄書與囊螢映雪、鑿壁偷光、頭懸梁錐刺股一同列為寒門苦讀的典故，收入《三字經》世代傳頌。

路溫舒讀了很多書，當上了縣監獄的小吏，此后努力學習法律，不久升為獄吏。縣令斷案有疑問，常向路溫舒詢問。郡太守到縣里視察，很驚訝路溫舒的才能，便讓他代理曹史。路溫舒又鉆研《春秋》，略通經學大義，被舉薦為孝廉，擔任山邑縣丞。后因失誤被免職，又回去擔任郡吏。

昭帝元鳳年間，廷尉李光受命審理昭獄，延請路溫舒擔任奏曹掾史，兼代理廷尉史。在此期間昭帝駕崩，昌邑王劉賀被立為天子又馬上被廢黜，宣帝剛即位。路溫舒寫了一篇奏章，即著名的《尚德緩刑書》，勸誡宣帝減省法律，放寬刑罰，崇尚德政，文章收錄于《古文觀止》。精通法律且多年從事監獄管理的路溫舒，深知西漢法律的嚴酷，和因司法制度的缺陷而帶來的弊端。他從歷史角度列舉大量史料，闡述因律法執行不公影響政權鞏固的事實，大膽而有尖銳地揭露了因嚴刑拷打，造成無數冤假錯案的社會危害。勸諫宣帝“掃亡秦之失，尊文武之德，省法制，寬刑罰，以廢治獄”，崇尚德政，制止冤案。并提出了司法改革的建議，呼吁廢除嚴刑峻法，主張保障人權，因此路溫舒也被柏楊先生譽為中國歷史上呼吁人權第一人。

路溫舒建議司法改革，宣帝曾下詔在廷尉下面設置廷平四員，秩六百石，負責審理冤獄。但僅靠行政命令當然不能改變悠久傳統，因為冤獄與酷刑是封建統治制度下的產物，這種制度存在一日，冤獄與酷刑就存在一日。像司馬遷、周亞夫、顏異，事實上任何法官都救不了他們。但路溫書的奏章使我們發現，中國人權所受的蹂躪，自古就沒有有效的保護。這份奏章雖然很溫和，很微弱，而且沒有收到任何效果，但它是中國最早爭取人權的呼聲。

宣帝很欣賞路溫舒的上書，提升他為廣陽國私府長。內史舉薦路溫舒為文學科的第一等，又升為右扶風丞。當時，宣帝下詔命令公卿大臣推薦可以出使匈奴的人，路溫舒上書，請求作為隨從人員，隨使者出使匈奴，愿意死在匈奴以報效天子。宣帝批閱他的上書，轉交度遼將軍范明友、太仆杜延年詢問情況。他們認為路溫舒的進言沒有可取之處，就沒有讓他隨行，還是擔任原來的官職。很長時間之后，路溫舒升遷為臨淮太守，政績非常出色，在任上去世。

路溫舒曾跟隨祖父學習天文、歷法、數學，作出預言說漢朝的運數在三七之間（即二百一十年），并密封上奏朝廷，提出警示。朝廷把這當成國家機密，秘密存檔起來。三十年以后，成帝朝時，谷永也作出相同的預言。直到王莽篡漢后，發現了這個國家機密，覺得這是自己取代漢的一個依據，于是就公布出來了。我們知道西漢自公元前202年建立，到公元八年王莽篡漢，前后一共經歷210年，事實也證明了路溫舒的預言不虛。

路溫舒的兒子及孫子都曾做到太守一級的大官，班固評論：路溫舒言辭懇切，辭意通達，后代成了世家大族，應該如此。