清晨的花園，空氣中彌漫著露水和泥土混合的清新氣息，但陳襄無(wú)心欣賞。他蹲下身，仔細(xì)觀察著花叢。牡丹花開得正艷，層層疊疊的花瓣如同少女的裙擺，在微風(fēng)中輕輕搖曳。

「大人，您說(shuō)這花瓣有什么問(wèn)題？」趙虎撓了撓頭，一臉不解。在他看來(lái)，這花瓣再正常不過(guò)了，看不出任何異樣。

「你看這花瓣的排列，像不像……」陳襄說(shuō)著，用手在空中比劃了幾下，但最終還是搖了搖頭，「不，不像，是我多想了。」

陳襄站起身，眉頭緊鎖，似乎陷入了沉思。他總覺得這花瓣的排列方式有些奇怪，但又說(shuō)不出哪里不對(duì)勁。

「大人，咱們還是去下一個(gè)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)看看吧。」趙虎忍不住提醒道。

陳襄點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著趙虎離開了花園。

接下來(lái)，他們又去了竹林、湖邊和琴坊，仔細(xì)搜查每一個(gè)角落，不放過(guò)任何蛛絲馬跡。

在竹林深處，陳襄發(fā)現(xiàn)了一支斷裂的箭矢。這箭矢做工精細(xì)，箭頭鋒利，顯然不是普通獵戶所用。他拿起箭矢仔細(xì)端詳，突然，他的目光落在了箭桿上的一處微小雕刻上。

「這是什么？」陳襄心中一動(dòng)，拿出隨身攜帶的放大鏡，仔細(xì)觀察起來(lái)。

那雕刻非常細(xì)小，若不仔細(xì)看，很容易被忽略。放大鏡下，圖案逐漸清晰，竟是一個(gè)奇特的符號(hào)，像是一只展翅欲飛的鳳凰，又像是一朵盛開的火焰。

陳襄心中疑惑更甚，這符號(hào)究竟代表著什么？

在湖邊的鏡花水月案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，陳襄在一塊破碎的銅鏡背面，發(fā)現(xiàn)了同樣的符號(hào)，而琴音斷魂案中古琴弦軸上，也刻著相同的圖案。

四個(gè)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，四個(gè)看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的死者，卻都出現(xiàn)了相同的符號(hào)。陳襄意識(shí)到，這絕非偶然，這符號(hào)很可能就是兇手故意留下的線索。

他憑借記憶，將符號(hào)的形狀仔細(xì)地繪制在紙上。看著紙上的圖案，陳襄陷入了沉思。

「大人，您看這符號(hào)像什么？」一旁，秋菊好奇地問(wèn)道。

「像一只鳥？」趙虎猜測(cè)道。

陳襄搖了搖頭，沒有說(shuō)話，只是死死盯著那個(gè)符號(hào)，仿佛要把它看穿一般。

「這符號(hào)，我好像在哪見過(guò)……」陳襄喃喃自語(yǔ)道。

「大人，您想起來(lái)了？」秋菊和趙虎異口同聲地問(wèn)道。

「不，我還不能確定。」陳襄搖了搖頭，「我需要找個(gè)人確認(rèn)一下。」

夜色漸深，陳襄帶著繪制的符號(hào)圖案，匆匆趕往縣丞王坤的府邸。王坤已經(jīng)在蒲城縣任職多年，對(duì)當(dāng)?shù)氐那闆r了如指掌，或許能認(rèn)出這個(gè)符號(hào)的來(lái)歷。

「陳大人深夜到訪，不知有何貴干啊？」王坤笑瞇瞇地將陳襄迎進(jìn)書房。

「王大人，我這里有一物，想請(qǐng)您掌掌眼。」陳襄說(shuō)著，將畫著符號(hào)的紙張遞了過(guò)去。

王坤接過(guò)紙張，漫不經(jīng)心地掃了一眼，但下一刻，他的臉色就變了，瞳孔猛地收縮，手中的紙張也險(xiǎn)些滑落。

「這，這是……」王坤的聲音有些顫抖，眼神中充滿了驚恐和不安。

「王大人，您可認(rèn)得此物？」陳襄目光如炬，緊緊盯著王坤，不放過(guò)他臉上任何一絲細(xì)微的表情變化。

王坤深吸一口氣，努力使自己的情緒平復(fù)下來(lái)，但握著紙張的手卻依然微微顫抖著。

「陳大人，你，你是從哪里得到這個(gè)圖案的？」王坤的聲音低沉沙啞，仿佛是在極力壓抑著什么。

「這圖案和最近的幾起兇殺案有關(guān)，王大人，我希望你能如實(shí)相告，這究竟是什么？」陳襄語(yǔ)氣嚴(yán)肅，不容置疑。

王坤沉默了片刻，最終像是下定了決心，緩緩開口道：「陳大人，實(shí)不相瞞，這圖案，是已沒落十多年貪腐案的趙家族徽……」

「趙家……」

陳襄反復(fù)咀嚼著這兩個(gè)字，仿佛要從中品出一絲血腥味來(lái)。他追問(wèn)王坤：「你說(shuō)的這樁貪腐案，可有內(nèi)情？趙家這些年，可還有后人？」

王坤額頭上滲出細(xì)密的汗珠，他眼神閃爍，含糊其辭：「陳大人說(shuō)笑了，這案子都過(guò)去十多年了，下官哪里還記得清？至于趙家后人……呵，當(dāng)年可是抄家滅族的大罪，哪還有什么后人！」

陳襄自然不信他這套說(shuō)辭，但王坤明顯是在刻意隱瞞，再逼問(wèn)下去也問(wèn)不出什么。他冷哼一聲，起身便走，臨出門前，意味深長(zhǎng)地看了王坤一眼：「但愿王大人說(shuō)的都是實(shí)話，否則……」

他沒再說(shuō)下去，但那陰冷的目光卻讓王坤如墜冰窖，后背一陣發(fā)涼。

回到縣衙，陳襄立刻命人去調(diào)查當(dāng)年趙家貪腐案的卷宗，同時(shí)，他還派人暗中走訪，打探趙家后人的消息。

夜深人靜，陳襄獨(dú)自一人在書房中踱步，案桌上擺放著從王坤那里得到的趙家族徽?qǐng)D案。他將圖案與四樁命案的卷宗放在一起，仔細(xì)比對(duì)，試圖從中找出些許關(guān)聯(lián)。

「大人，您還沒休息？」秋菊端著一碗?yún)M(jìn)來(lái)，見陳襄眉頭緊鎖，關(guān)切地問(wèn)道，「這案子，可是有了什么眉目？」

陳襄接過(guò)參湯，卻沒有喝，只是輕輕嘆了口氣：「這案子，比我想象的還要復(fù)雜。這四個(gè)死者，看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)，但他們的死亡時(shí)間、地點(diǎn)，卻都與當(dāng)年趙家的一些重要事件驚人地吻合。」

秋菊聞言，心中一驚：「大人的意思是，這四樁命案，會(huì)不會(huì)是趙家后人所為？他們想要為趙家報(bào)仇？」

陳襄搖了搖頭：「現(xiàn)在下結(jié)論還為時(shí)尚早，但有一點(diǎn)可以肯定，這背后一定隱藏著一個(gè)巨大的陰謀，而這個(gè)陰謀，很可能與十多年前的趙家貪腐案有關(guān)。」

他走到窗前，望著窗外漆黑的夜色，眼中閃爍著銳利的光芒：「趙家，王坤，還有這四樁命案……這一切，究竟有著怎樣的聯(lián)系？我一定要查個(gè)水落石出！」

幾日后，陳襄派去調(diào)查的人陸續(xù)回報(bào)，但都沒有什么實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。趙家當(dāng)年被抄家滅族，卷宗也被銷毀殆盡，幾乎找不到任何有用的線索。而關(guān)于趙家后人的消息，更是如同石沉大海，杳無(wú)音信。

正當(dāng)陳襄一籌莫展之際，城中突然發(fā)生了一件怪事。一個(gè)雨夜，城中最大的酒樓「醉仙樓」突然起火，火勢(shì)兇猛，迅速蔓延開來(lái)，整座酒樓轉(zhuǎn)眼間便被熊熊大火吞噬。

等到火勢(shì)被撲滅，人們才發(fā)現(xiàn)，醉仙樓的老板，竟然被活活燒死在了火海之中！

這起突如其來(lái)的火災(zāi)，震驚了整個(gè)蒲城縣。醉仙樓的老板為人豪爽，樂(lè)善好施，在當(dāng)?shù)仡H有名望，怎么好端端地就葬身火海了呢？

陳襄接到報(bào)案后，立刻趕往現(xiàn)場(chǎng)。他仔細(xì)勘察了火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)了一些可疑的痕跡。

「大人，您看！」趙虎指著地上的一塊燒焦的木板說(shuō)道，「這木板上，好像有油漬，會(huì)不會(huì)是有人故意放火？」

陳襄蹲下身，仔細(xì)查看了一番，臉色頓時(shí)變得凝重起來(lái)：「沒錯(cuò)，這的確是火油的味道。看來(lái)，這并非一起意外火災(zāi)，而是一起蓄意縱火殺人案！」

他站起身，環(huán)顧四周，目光銳利如刀：「是誰(shuí)？是誰(shuí)要置醉仙樓老板于死地？難道，這起火災(zāi)，也和趙家有關(guān)？」

陳襄敏銳地察覺到，這起看似意外的火災(zāi)，背后或許隱藏著更大的陰謀。醉仙樓老板的死，會(huì)不會(huì)僅僅是冰山一角？一股不安的情緒在他心頭蔓延開來(lái)。他決定從調(diào)查醉仙樓老板的背景入手，尋找線索。