如同閃電在心中亮起，江恒瞬間明白之前無法理解的源頭。

但凡不尋常的，無法解釋的事件，多半是由于人所獲得的信息不足。如同在光線朦朧的房間中識物，無法辨認確切的形象。

而有這樣一種東西，永遠無法被人理解。

……詭異。

江恒明了大姐古怪的源頭，是笑魘。

也許在聚集區邊界處，自己這處的笑魘意識就已經影響到她……也許，也許更早。

那么笑魘不惜潛藏許久，甚至付出被這鐵屋吸收的代價，究竟是為了什么呢？

江恒知道笑魘想要溝通更遠處的自己。

自從融化的銀色液體限制住笑魘，它就失去了與本體的聯系，也失去了附身控制江恒的能力。

它絕不會輕易放過江恒，但它在這一路上甚至都不再掙扎。解釋只有一個……

這鐵屋根本無法限制它。或許……或許還能增強它對本體的傳召。

如果笑魘真正關注到這里，如果笑魘與那些笑著的土著接觸，它需要多久來摧毀這一切？

半小時？十分鐘？還是更短？

這只是猜測，但足夠江恒做出選擇。

他必須做些什么，只有他能夠做些什么。

“周松林！”

而江恒選擇求助于唯二資深者中剩下的那一個。

驚愕，緊張，憤怒，不同的情緒在江恒心中浮現。那不是他的情緒，就像先前江恒能夠分辨哪些沖動并非自己的意念。

早有準備一般，大姐朝周松林背后的江恒攻擊，而這攻擊又被周松林攔住。兩個身影從余光掠過，拉著羅語嫣的李窮奇向建筑深處逃去。

沖擊向四周擴散，再被鐵屋那自帶的柔和力量消去。盡管如此，這動靜也足以驚動在建筑之外未曾離去的接應土著了。

越過正背著他的周松林，江恒看見對面大姐的表情——憤怒，而且冷淡的表情。

“我還在想你什么時候才會發難，原來是垂死掙扎。”大姐哼了一聲，“進到被土著限制的設施里，終于忍不住了？”

大姐說的話似乎有些不對，江恒意識到。她似乎覺得江恒會發難，在垂死掙扎……

她覺得自己是笑魘？！

江恒不知道笑魘究竟有沒有智慧。在先前的戰斗中它無疑只展現出了本能，但誰又規定詭異不能夠改變？

從在銀色液體中掙扎，到見到微笑土著時的克制，對大姐不動聲色的影響……江恒完全有理由相信笑魘布下了這個陷阱。

而現在，是它收網的時刻。

剎那間，形勢就逆轉過來。大姐與江恒的信任鏈條破碎，而笑魘反而成了那個只需要等待的家伙。

嘈雜的腳步聲傳來。是土著們，江恒甚至不需要扭頭去確認。

“這是怎么回事？”老人憤怒的聲音在這條金屬過道中回響。

沒有人理會他。大姐繼續看著江恒，她的聲音沉著而冰冷。

“現在還剩半小時的時間。你覺得這些土著能干掉我們？或者這些騷動能夠喚來你的實體？”

說完，大姐的視線稍稍偏轉。“周松林。你是比我更理性的人，你應該能判斷出被你背著的這家伙已經被笑魘侵蝕了吧？”

周松林只是搖頭。

“抱歉，大姐。如果讓我來判斷，他更可能是沒有被影響的一方。”

“——夠了！”老人的聲音響起。更加靠近，也更加激動，幾乎算是仇恨。

兩人心有靈犀一樣，不再爭吵，同時轉向老人。

老人激動地喘著氣，其劇烈程度只可能是樂極或者是恨極。而那目眥欲裂的表情說明了是后者。

“你們是誰？到底是誰？！”他幾乎是在吼叫，“哈里怎么樣了？威爾呢？你們傷害了他們嗎？然后又偽裝成他們？！”

接應的土著們圍擠在過道內。他們握著金屬制的武器，指向三人——那不是拐棍。

進攻的過程很快，也許只有一剎。江恒只感受到有亮光閃過，隨即如雷般的隆隆聲響徹過道。

大姐和周松林沒有躲閃，在這不算寬敞的過道中也無法躲閃。

在能量波接觸到他們身體的前一刻，一層薄膜隱約出現，然后與那光束一同消失。

短暫的安靜。只有聲音短暫響著，再被那柔和力量吸收。

土著們正嘗試理解著眼前發生的事，很明顯之前并未出現過攻擊被薄膜吸收這類情況。

對長久在同一個環境下生活的人來說，真正無法理解的情況其實很少出現。因為一切邏輯空洞都會被最接近的想象填充。

老人很快找到了解釋。他將雙手攥在一起，貼在胸前。

“惡魔啊……怪物的幫兇！區劃生出的惡魔！仇敵！”蒼老的聲音變得飽含激情，“保護我們的家園，孩子們，將他們永遠留在這里！”

確認土著的攻擊強度后，大姐重新與周松林交談。似乎對他們來說，土著的威脅不過是小事。

“你說‘更可能’？難道你認為，我也是被笑魘侵蝕的人？”

大姐向前沖刺，攻向先前朝她射擊的一個土著。然而一拳轟下，并沒有起到先前與領隊那些人戰斗時的奇效。那人只是被打飛，隨后在柔和力量的緩動下輕輕落地。

“是的。事實上，連我都有可能已經被笑魘影響，只是可能性并沒有那么大罷了。”周松林將江恒放在通道墻邊，準備加入戰局，“大姐，你與那詭異直接交戰過，你應該能感受到它的無孔不入。”

“但你怎么判斷我被影響了？”大姐繼續向其它的土著出拳，盡管看上去并沒多大效用，“或者說，如果你判斷我被影響了，為什么這小子偏偏沒有？”

“因為不合理。如果江恒被影響，他不應該在這時候發難，更不會喊我的名字，他全程都沒有做出過過激的舉動。”

周松林穿戴上質感奇怪的手套，蹬向過道聚攏的土著們，雙掌拍去。

……但結果未變，被擊中的土著仍然只是飛起，落下，毫發未損。

“能量與震蕩形式也不起作用，也許只有火焰之類的化學手段有效。”他補充一句。

“但我們沒有，所以只能耗盡他們的防御，我知道。”大姐答應著，再次出拳，“我已經在這么做了。”

“小心！小心！惡魔在尋覓我們的弱點，孩子們，躲開他們的攻擊！等待其它人的支援！堅持住！堅持！”

老人被接戰的土著們護到了后方，江恒已經看不見他的身影了。但他激動的吶喊聲還是能傳過來。

支援？江恒有些擔心。現在的敵人很明顯不是他們的對手，但老人是在見到戰局后說出的這幾句話。也許土著們有能威脅到兩個資深者的力量？

“回到那小子的話題上，你怎么覺得他是安安靜靜呢？因為他癱在那里一直不動彈？”大姐的話里帶著譏諷，“也許你把脖子伸過去，他就會狠狠咬你兩口，證明你的錯誤。”

“那么，大姐。為什么你又確信他被笑魘侵蝕呢？方才出拳的時候，你可是毫不猶豫。”

過道的光線昏暗，微弱，江恒只能隱隱看到兩人在前方戰斗的身影。越來越遠……卻越來越清晰。

是鐵屋之外照進的光。這說明圍堵在過道的土著越來越少了。

不管這代表著什么，都絕不會是好事。

“因為笑魘的影響。盡管掩藏的很好，但我還是能感覺到它的情緒波動。的確，主神給的東西沒有殘次品，它本來應該被你的靈異方塊限制……但是那罐藥劑也說明了有著例外。”

“攔著我們的人是不是越來越少了？”再次將土著擊飛，周松林停了下來，聲音有些疑惑。

江恒明白周松林的疑惑。事實上，在不久前生出相同的疑問時，江恒已經開始尋找不對勁的地方。

幸運的是，他好像找到了。同樣不幸的是，他好像找到了。

鐵屋過道中搖晃的微光正在漸漸變亮，一同變強的還有那柔和的，微弱的力量。

江恒本該毫無知覺的背部傳來溫熱與瘙癢的感受。這感受在一點點增強，一點點擴散，一點點轉變為疼痛。

這座鐵屋即將吞噬江恒……吞噬他們所有人。