于闐王城或稱蘇蜜城，是圖倫磧以西、蔥嶺以東最大的筑墻城池，墻體主要為夯土，整體為方形，周長接近十里。四面城墻各開一個大城門，其中只有北大門有門樓，其他三門都僅有城洞，其余雉堞、角樓、馬面等防御設施應有盡有，甚至還有可以直接從城下跑馬到城頭的倒“八”字形馬道。

張朔率領龍朔軍將士穿過城池北大門，當頭便看見一座七層木樓，最頂端擺著一尊五彩神像，怒目圓睜、須發皆立，便是毗沙門天神的造像了。

“毗沙門為佛家護法，威嚴不茍。于闐崇佛，供其像于城門處，用以鎮妖辟邪。”呂植瞇眼遙望，“這種樣式百年前就傳入了中原，而今我漢地州郡城的北門其實往往也安置毗沙門天神像。”

“參見主公！”

不遠處，白袍黑甲的天童等候在道邊，見到張朔，趕緊走上來行禮。雖然經歷了長途奔襲以及奪取城池的一系列辛勞，此時的他并無半分倦怠之色，反而仍然處在勝利的喜悅中，一派英姿颯爽。

侍從說道：“校尉率我等二百騎急襲，一路如入無人之境，長驅直入到了城關廂地帶。北門的守軍恰好打開城門放行人通過，見勢不妙，想要關上城門，好在校尉當機立斷，連發三箭，將守城軍官并左右兩個副手都射下城頭。守軍余眾肝膽俱裂，一哄而散，我等遂得以進城，大獲全勝。”

寥寥幾句，就將一場平穩卻不失緊張的戰斗勾勒了出來。

張朔贊道：“校尉三箭定于闐，有名將之風。”

天童將兜鍪抱在臂中，笑道：“這一仗打得實在簡單，沒甚說頭，屬下不敢專功。真要算頭功，也得算主公和軍師運籌帷幄，料敵機先。”

這便是他與解把花、鮑小禾等人不同的地方，自信而不自傲。

張朔心想：“天童少年英才，實在是不可多得的人杰，他對我執禮甚恭，自是性格教養使然，另外想來也有內心深處自居客軍的原因，可謂近而不親。倘若能將他徹底收服，我必如虎添翼。”又想，“可是他與勿薩踵既為主臣，更為親戚，要招徠他，實在是難上加難啊。”

尚自惋惜，呂植問道：“天童校尉，我與主公來的路上，看到許多百姓扶老攜幼，拖家帶口的，不知是什么情況？”

天童聞言，嘆了口氣，道：“說來慚愧，我雖然奪了城池，也快速占據了各個要害地方，終歸人少，沒辦法控住所有的城門，又不曉得如何安撫百姓，致使城內流言四起，百姓驚懼，紛紛出城逃命。”

張朔轉頭，招呼鮑小禾。

鮑小禾一溜小跑上來，牽著桃花石的韁繩，恭敬道：“主公請吩咐。”

“老鮑，你即刻安排人手，將于闐上下的城門都牢牢把守住，無論四座大門還是大門旁的小城洞子，任何人出城，都必須經過我的允許。如果人手不夠，來我這里或者徐懷英那邊借點人。”

鮑小禾愣了愣，而后趕緊答應：“屬下明白！”說完，舉刀吆喝幾聲，帶著自己團的兄弟急匆匆去了。

呂植望著鮑小禾的背影，道：“主公這么安排，他心里必定失望。”

張朔之前就已經安排了解把花與袁翼，讓他們負責后續接手于闐王城內各大衙門府庫的管理工作。這二人，一個是自己知根知底的拜把子兄弟，一個是散盡家財的義士，不擔心他們貪污瀆職、作奸犯科。鮑小禾忙前忙后，只分得看守城門這樣吃力不討好的差事，可想而知內心必定犯嘀咕。

“無妨，鮑小禾表面恭順，實則僅僅畏我權勢，委曲求全罷了，并未真心服我。對待此等人，萬不可聽之由之，喂他吃飽。只有讓他處在饑餓的狀態，認識到尊卑之別、高下之分，他才能任人驅馳。”張朔年輕，但少年老成，為人處事有自己的看法和原則，“否則他得寸進尺，很快就會難以駕馭。”

呂植問道：“用人不疑，疑人不用，主公難道不擔心此人久怨成恨？”

張朔泰然自若，道：“鮑小禾不傻，對我的態度心里透亮。之前他強我弱，尚且不能害我，更何況如今我強他弱。他雖然曾在楊胡蝶面前險些置我于死地，長久以來，倒也幾次與我并肩作戰，我感念這份情誼，讓他獨領一團，為的就是給他一個重新證明自己的機會。他要是有心在龍朔軍繼續發展，未來命運，全由他自己抉擇。”

呂植聞言，嘆道：“金剛怒目、菩薩低眉，主公手段凌厲，又不失仁德之心，真是明主。小可能為主公效力，想必是前世修來的福氣。”

張朔咋舌：“你這馬屁拍得也有點離譜了。”嘴上打個哈哈，并不點破。

天童聽到二人談話，也湊趣道：“主公心思細膩，的確罕見，果然是來自禮儀之邦的唐人。想我在乞利本手下做事時，僅僅上酒動作慢了幾分，就吃了他一頓鞭子，平日里呵斥打罵都習慣了，嘿嘿，沒覺得什么不妥。”

張朔淡淡一笑，道：“人易折，心難折。”

于闐王城內布局簡單，沿著北街向南緩行，毗沙門木樓一邊的左手側是長佛堂、圣觀音菩薩住處等寺院廟宇，右手側都是密集的民居。

民居一如中原漢地的里坊形制，坊門一個個都緊閉著，偶爾有百姓慌慌張張經過，旋即拐進街巷，很快隱沒不見。

張朔對呂植道：“詩書可抵百萬兵，軍師文筆佳，等咱們安頓下來，便可起草一篇文書，以尉遲玄的名義昭告全城父老軍民，說沒里曜娑弒主弄國，王子光復于闐，用以安撫人心。”

呂植頷首道：“主公放心，屬下窮盡畢生所學，定要寫一篇雄文出來。”

到了城中心的十字路口，向東可以到大集市，向西則通往內城門。據天童所說，于闐王城的內城面積極為廣闊，幾乎占據了整座城的大半，里面不僅有宮殿，一應樞密機構也全在里頭，他的兵馬，重點守著內城門。

“沒里曜娑被屬下捉到，關押在宮中。”天童邊走邊說，“于闐王及其親眷的遺體都找到了，擺了足有上百口棺槨，問宮里人，連半歲大的孩子都慘遭毒手，唉，或許那尉遲玄，真就成了孤家寡人了。”

張朔聽了，嘆了幾口氣，道：“等會兒就讓解七他們負責內外防務吧，你的兵馬集結起來，借民居好好休整，一切便宜從事。”

天童聽得出弦外之音，肅聲行禮道：“喏。”

內城門外，星羅棋布分布著海眼寺、彌勒寺、奴烏野寺、波里他塔等諸多寺廟佛塔。外墻塔身之上，繪滿了各色壁畫，昔日香火繚繞、誦禱不息，以至于“月月有道場，年年舉盛會”的場面似乎近在眼前。

呂植嘆道：“這于闐上下對佛法的癡迷，實在遠超我中原漢地。然而靡靡情調過猶不及，國家錙銖揮霍無度，又怎能強兵實民。萬事盛極而衰，我大唐滅佛，于闐竟被佛滅。”又道，“今日主公入主于闐，恰如一頭斑斕猛虎沖入鮮花草地，或能讓此國臣民重新找回當初的沛然武德，再出尉遲勝、白孝德那樣的英豪，也是不無可能啊。”

尉遲勝是于闐王族的先輩，在位為王時，聽聞唐朝安史之亂，將于闐國托付給弟弟，自己義無反顧率領五千于闐精銳東援大唐，傳為美談。白孝德出身龜茲王族，同樣在安史之亂時從軍，跟隨安西軍勤王，其人勇敢無畏，在兩軍對壘時，單槍匹馬陣斬叛軍猛將，勇冠三軍。

“降服鎮壓外族不難，但要讓外族視我為親，與我同仇敵愾，同生死共患難，真不知是怎樣的雄渾氣象。”張朔不禁心馳神往，“也許那時候的大唐，才稱得上真正擁有著天下。”

于闐的王宮模仿漢式建筑，瓊樓玉宇、廊榭嵯峨，屋脊之上，滿滿疊疊的琉璃瓦熠熠生輝。整體氣勢雖不及漢地王宮恢弘，但勝在占地廣大，平添幾分大氣，加上特色的壁畫版繪，自有獨到風格。

張朔在天童的引導下，先去偏殿吊唁了于闐王的遺體。棺槨打開，里面的于闐王尉遲詰死不瞑目，舌頭部分像是被整理過，但仍然露出半截，整個人胡須凋零、瘦如骷髏，一看就是長期遭受病患折磨的樣子。

呂植道：“尉遲玄與此人相貌極為相近，此人是于闐王無疑了。”

天童還要打開其他棺槨，張朔不忍再看，道：“罷了，交給旁人去清點吧。你說捉住了沒里曜娑，他人在哪里？”

“就在隔壁。”

天童招招手，不一小會兒，軍士們就押著一名高冠博帶的官員到了偏殿。此人年紀老邁，尖嘴猴腮、面白無須，還學著唐人女子臉撲白粉、點面靨，不男不女的模樣一看就是閹人。

“屬下憎其弒主求榮的丑惡行徑，特地將他關在棺槨隔壁，好讓他受游魂怨魄監視審問，懺悔罪孽！”天童少見疾言厲色。

張朔令人將癱軟如泥的沒里曜娑架起來，問了幾句，果不其然，早就魂飛魄散的沒里曜娑不但承認了自己勾連闕律啜殺死于闐王的事，還坦白派遣鼠泥率軍去神山堡正是為了阻擊瓊隆囊嘎。

縱然有著心理準備，可當親耳聽到沒里曜娑說出種種機宜的時候，呂植還是忍不住驚嘆：“主公料事如神，小可五體投地！”

天童同樣驚奇不已。

張朔道：“話是如此，可有些事情，就不是我能猜到的了。”轉問沒里曜娑，“于闐王待你不薄，你為何負他？”

沒里曜娑戰戰兢兢，尖著嗓子說道：“大王老邁，不日即將歸西。大王沒了，吐蕃人一定會扶立王子尉遲玄繼位。可是尉遲玄對奴有怨，奴怕他繼位后對奴不利，走投無路，正好闕律啜找上門，奴就下了決心。”

“闕律啜怎么說的？”

“他說，只要奴助他吞并于闐，必將尉遲王族廢掉，擁立奴的本家兄弟當王。”沒里曜娑聲淚俱下，“奴年紀大了，不奢求本家兄弟能當王，所求只是安度晚年，如果尉遲玄當王，奴斷無活路。”

“哼，做賊心虛。你這么怕，前三個王子的死，是不是都與你有關？”

“是......不，是瓊隆囊嘎指使的，奴不敢得罪瓊隆囊嘎，只能屈從。”沒里曜娑倒豆般說道，“前三個王子死后，大王對四王子保護甚周，吐蕃人也不希望尉遲王族絕后，奴無法下手，實是怕得緊，逼不得已對大王下手。壯士、壯士明鑒！”

呂植用羽扇掩著口鼻，一副厭惡至極的模樣。

張朔接著問道：“即便闕律啜抓住你的七寸，可是瓊隆囊嘎到底兵力雄厚，你貿然害死于闐王族，就不怕吐蕃人興師問罪嗎？”

沒里曜娑回道：“怕啊，怎能不怕！可是、可是闕律啜信上說，他留著后手，絕對能夠應付瓊隆囊嘎，保證蘇蜜城的安全。”

這一下，說到了張朔最關心的部分，他追問道：“什么后手？”

“焉耆的十五部回鶻人。”沒里曜娑的回答直截了當，“闕律啜說，他已經與十五部回鶻人的首領龐特勤結盟，不日龐特勤就會帶領精銳從焉耆出發，直抵疏勒。只要奴能讓鼠泥守住神山堡，瓊隆囊嘎就是甕中鱉。”

“又是龐特勤。”張朔回想到離開闕律啜行帳那日，闕律啜著急趕往賀獵城會見龐特勤使者的事，“興許正是龐特勤將疏勒的情況告知他的，他又順坡下驢，策劃了這么一場意欲顛覆于闐的好戲。”

呂植思忖片刻，道：“十五部回鶻人有眾十余萬，控弦之士數萬，如果龐特勤不惜代價強力介入，確實有擊敗瓊隆囊嘎的可能。就是不知道，闕律啜與他是如何商量的，怎么劃分利益，能讓他拿出多少實力......”

張朔心中疑云頓釋，有種將整個戰局全想通的暢快之感。

天童見張朔不再問話，試探著道：“主公，那這閹人......”

張朔面如鐵鑄，對痛哭求饒的沒里曜娑看都不看一眼，冷冷道：“梟首示眾。”不忘提醒一句，“軍師，記得把這一筆也寫進文書里。”

“喏。”

呂植和天童同時應諾。

沒里曜娑慘叫著被拖走，凄厲的聲音縈繞偏殿，久久回響。

“這幾日，咱們要做的事情有很多。”張朔負手在后，徐徐踱步，“一來張榜告示，安撫民眾，穩定治安；二來清點府庫，招兵買馬，整軍經武；三來散出游騎，四處偵察，掌握局勢。”

天童道：“說到武庫，屬下還有一份厚禮等著獻給主公。”

張朔正想詢問，不想就在這時，殿外傳來了悠揚綿長的號角聲。

緊接著，有一軍士撞撞跌跌沖到偏殿，急道：“主公不好了，鮑校尉傳信，北大門外忽地來了一支兵馬，見門不開，就要攻城哩！”

“咚——咚咚咚——”

號角聲中，更起戰鼓。

軍中約定，有鼓必有戰，看來戰況緊急，守城的鮑小禾已經領兵出戰了。