雕花的雙扇寢門被推開(kāi)，攝政王府的丫鬟了了端著一個(gè)木質(zhì)托盤(pán)進(jìn)了屋，上面放著一碗藥還有一小碟蜜餞。

“姑娘？”了了輕聲喚道，生怕驚擾了內(nèi)里的女子。

屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，甚至可以說(shuō)是頗有些“硬朗”的風(fēng)味，幾張案幾，一張圓角的羅漢榻，連，幾幅用作隔斷的竹制門簾，便沒(méi)有什么其他可說(shuō)的了。

拔步床上連紗帳都沒(méi)有，就見(jiàn)一只纖細(xì)的手腕垂下床榻邊緣，腕子上干涸的暗紅色血跡分外醒目，如玉蘭花謝的枯紋般叫人不忍。

了了暗中嘆了口氣，卻見(jiàn)睡夢(mèng)中的程筠徽猛烈掙動(dòng)起來(lái)，一副陷入無(wú)端噩夢(mèng)的驚懼模樣。

“姑娘？姑娘！”了了匆匆放下了托盤(pán)，連忙上前兩步，有些急切地喚著程昀徽。

床榻上的程昀徽頓然驚醒，反手急促地扣住了了了的手腕，另一只隱在喜袍里的手握緊了那把短刀。

是了，程昀徽身上還穿著同夢(mèng)里一樣的嫁衣。

了了被扽地身子往前一傾，瞬間的慌亂過(guò)后，又恢復(fù)如常，溫和地拍了拍程昀徽扣住自己的手腕，散發(fā)著令人安心又平靜的力量。

程昀徽望見(jiàn)了了柔和中又帶著點(diǎn)擔(dān)憂的小臉，才如夢(mèng)初醒般松開(kāi)手，脫力斜靠在床榻之上。

“抱歉……”程昀徽嗓音沙啞，剛說(shuō)出兩個(gè)字便忍不住咳嗽起來(lái)，了了又扶住程昀徽的肩頭替她順著氣息。

程昀徽捂著胸口試圖將那口郁滯堵塞的氣咳出，一打眼瞧見(jiàn)了了拿出帕子要替她擦汗，忍不住埋冤起自己不過(guò)兩日怎的一副廢人的模樣，還要個(gè)柔弱的姑娘這般照顧自己。

“姑娘這都兩日食水未進(jìn)了，好歹把這藥喝了，是王爺找來(lái)的大夫開(kāi)的方子，姑娘放心。”程昀徽扯出一個(gè)笑容來(lái)：“我無(wú)礙，你出去吧。”

“姑娘……身體要緊。”了了頓了頓，多余的勸慰之詞還是沒(méi)有說(shuō)出口，雖不知程姑娘經(jīng)歷了些什么，但想來(lái)定時(shí)叫人極痛苦的事。

那日王爺帶著一身嫁衣的程姑娘回府，大家都嚇了一跳，深夜，穿著嫁衣的姑娘，染血的短刀，這幾樣加起來(lái)是了了想都不敢去想到底發(fā)生了什么的。王爺叮囑自己要照顧好姑娘，說(shuō)她是攝政王服的女主人，姑娘想做什么便都由著，她瞧著程姑娘實(shí)在可憐，便動(dòng)了惻隱之心多勸慰了兩句，結(jié)果還是不盡如人意。

唉，如此還是同王爺稟報(bào)一聲吧。王爺還在管豹司時(shí)了了便跟著他了，如今到了攝政王府，宅子更大了，卻也更冷清肅穆了，好不容易迎來(lái)了新夫人，卻沒(méi)想到是這幅光景。

了了關(guān)上了門，望天嘆氣，也不知自己操的是什么心，愁得很。

屋內(nèi)的程昀徽獨(dú)自蜷縮在床榻之上，兩眼放空只盯著床檐，一眨也不眨，手中還握著那柄短刀，無(wú)意識(shí)地用力到指尖泛白也不松一點(diǎn)力氣。

明明知曉這就是王沅競(jìng)設(shè)的局，無(wú)論是作為隱士的經(jīng)驗(yàn)，還是那么些年摸爬滾打幾度生死磨練出來(lái)的直覺(jué)，都在不停地警告自己逃離，為什么自己還不愿離開(kāi)呢，程昀徽這樣質(zhì)問(wèn)自己，只覺(jué)得在那步田地還愿意給王沅競(jìng)一個(gè)機(jī)會(huì)的自己十分可笑和荒謬。

刻漏中的水倒流，時(shí)間回到了十日前。

朝堂之上，龍椅一旁空置的太師椅格外惹眼，那是攝政王李嶼青的座次。

自新帝王沅競(jìng)登基以來(lái)已有月余，李嶼青卻只不過(guò)出現(xiàn)了幾次而已，基于管豹司總督的赫赫威名，能止小兒夜啼的殺神兇名，每每來(lái)上朝，總是要掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨，一兩個(gè)時(shí)辰的早朝下來(lái)總是叫人腿肚子直打哆嗦。如今是即便攝政王不來(lái)上朝，那把太師椅卻依然放在龍椅之下，威懾并重，讓人不敢忽視。

王沅競(jìng)看得心煩，卻礙于先帝遺詔倒也不敢造次，帝位尚不穩(wěn)固，來(lái)日方長(zhǎng)，歷來(lái)攝政王都沒(méi)有什么好下場(chǎng)，遲早是一把黃土，早晚給他揚(yáng)咯。

今日李嶼青又沒(méi)有來(lái)上朝，沒(méi)有腿軟的群臣開(kāi)始暗中蠢蠢欲動(dòng)，準(zhǔn)備試探這位新帝的底線了。

首當(dāng)其沖的就是空置的后位了。王沅競(jìng)后宮中目前只有一位夫人和一位貴嬪，都是在潛邸時(shí)就跟著王沅競(jìng)的。如今新歷都翻過(guò)去幾卷了，王沅競(jìng)也登基月余了，一國(guó)之后的位置卻還空著，一時(shí)間文臣武將紛紛上表啟奏，推舉著各家適齡的姑娘，連王沅競(jìng)的母族程家也舉薦了幾位姑娘。這可把這些大臣們急壞了，一是外戚干政向來(lái)不得善終，二是連皇帝的母族都這樣上趕著攀關(guān)系，可見(jiàn)王沅競(jìng)不是個(gè)好拿捏的，這還不趕緊活絡(luò)活絡(luò)心思想想辦法。

可是王沅競(jìng)?cè)季芙^了。

這下好了，群臣也不管什么新帝的威儀了，當(dāng)即在朝堂之上你言我語(yǔ)地爭(zhēng)論起來(lái)，話里話外卻都是逼著王沅競(jìng)必須從他們上表的姑娘中挑選一個(gè)。

王沅競(jìng)倒也不作回應(yīng)，只是某日程家的人在此事上退了出去，不作他想，久在朝堂浸淫的老狐貍們迅速回過(guò)味來(lái)，謹(jǐn)慎些的已經(jīng)收了手段作觀望狀，狂妄些的還是不依不饒著，其中以大學(xué)士蘇敏為甚，跳得最歡，其長(zhǎng)女在京城頗有賢名，倒也是后位的佳選之一。

可是沒(méi)過(guò)兩日，蘇大學(xué)士的長(zhǎng)女被人發(fā)現(xiàn)死在了護(hù)城河中，蘇敏也告老還鄉(xiāng)，一家老小走得太過(guò)蹊蹺，朝堂之上難免人心惶惶，不愿懷疑也不敢去想此事是否和龍椅上的那位有關(guān)，否則也太過(guò)涼薄可怖了些。

大理寺以溺亡草草結(jié)案，王沅競(jìng)竟連掩飾都懶得掩飾，或者又說(shuō)完全是故意露給群臣們看的，死了一個(gè)不足掛齒的姑娘，卻可以立下新帝威儀，殺雞儆猴一番，算起來(lái)實(shí)在是十分劃算的買賣。

這一招效果卓群，鮮有人敢正面忤逆陛下了，只是帝王視人命如草芥，到底不是什么上上之君，人心惟危，怕是要過(guò)上嚴(yán)苛的一朝了。

當(dāng)然不敢忤逆的人里面是沒(méi)有李嶼青的。蘇敏走得第二日這位攝政王就上書(shū)請(qǐng)帝立后，人還是照樣沒(méi)去上朝。

這幅桀驁的態(tài)度一面讓群臣嗤之以鼻，一面又暗中佩服敢與帝王叫板怕是王朝還有得救，同時(shí)對(duì)攝政王如此膽大的行徑又恐有妄為之勢(shì)。

別忘了，在成為攝政王之前，李嶼青可是管豹司的總督，先帝最兇的那把刀，明面上行使著監(jiān)察百官的職能，負(fù)責(zé)秘密調(diào)查，查勘情報(bào)，其實(shí)暗地里刺殺行兇，什么都干。帝王給了管豹司無(wú)上的權(quán)利，作為代價(jià)他們替陛下做一切見(jiàn)不得人的臟活累活，承擔(dān)最多的恨意與罵名。在眼下這個(gè)滿是污濁之氣的官場(chǎng)，場(chǎng)上誰(shuí)和管豹司沒(méi)點(diǎn)齟齬，這樣一個(gè)人競(jìng)?cè)怀闪艘蝗酥碌臄z政王，這件事本身就足夠讓朝臣們警覺(jué)惶恐了。

春分后的第一場(chǎng)雨剛歇，了了口中冷清肅穆，沒(méi)什么景致的攝政王府中，李嶼青正好興致地在院中舞劍，一身鴉青色的窄袖霞紋圓領(lǐng)袍襯得整個(gè)人愈加沉郁，雙刃的劍身上就和這座府宅一樣沒(méi)有什么裝飾，也和李嶼青這個(gè)人一樣，尋常的舞劍都能透出幾分凌厲來(lái)。

玄色飛魚(yú)服的男子走進(jìn)了院中，他是葉一，李嶼青最得力的手下，跟隨多年，常人都說(shuō)有李嶼青在的地方葉一一定會(huì)在，就連上朝他都侯在殿外。盡管如今李嶼青已是攝政王，但葉一的編制依然在管豹司，如今已是指揮使的身份。

總督之位自李嶼青之后一直空缺，王沅競(jìng)?cè)藥状稳硕紱](méi)有成功，一度將李嶼青叫到宮內(nèi)直接挑明，然李嶼青就是有這個(gè)本事，明明知道這其中和他脫不了干系，卻總是能將自己摘得一干二凈。誰(shuí)人都知曉葉一如今是管豹司最大的權(quán)利領(lǐng)導(dǎo)者，誰(shuí)人都知曉葉一是李嶼青的人。

所以管豹司如今的處境也是有些尷尬的。明面上直屬于皇帝的機(jī)構(gòu)，然而誰(shuí)都知道李嶼青曾經(jīng)在管豹司可是說(shuō)一不二的，而今成為攝政王的李嶼青又隱隱與陛下成對(duì)立之勢(shì)，這么一來(lái)，管豹司的立場(chǎng)就十分耐人尋味了。

不過(guò)王沅競(jìng)一登基，李嶼青就將管豹司的權(quán)柄交了出去。盡管王沅競(jìng)知曉管豹司不可能全然脫離李嶼青，但因著實(shí)在有太多蠅營(yíng)狗茍之事需要管豹司處理，不得不維持著面上的太平。好在管豹司還算聽(tīng)話，倒也沒(méi)真成為他攝政王的私兵。

“皇后定了。”葉一面無(wú)表情的匯報(bào)。

“最后是向程家妥協(xié)了還是應(yīng)了朝臣娶了康家的？”李嶼青收劍，回到廊下倒了杯茶。

葉一自然地接過(guò)茶水飲下，砸了咂嘴：“啊，都不是，是個(gè)沒(méi)有什么身份的女子。”

李嶼青飲茶的手一頓：“查到什么了？”

葉一：“顧夕時(shí)，山里獵戶的女兒，逃難時(shí)家中父母亡故，遇到了陛下，說(shuō)起來(lái)她還與程姑娘有聯(lián)系，她與陛下相遇的地方，正是盞樺山。”

李嶼青：“干凈的背景，菟絲花一樣的女子，殺人于無(wú)形。”

葉一：“是，已著人前往細(xì)查，不過(guò)，陛下憂心未來(lái)的新后會(huì)在成婚前暴斃，做出一副要娶程姑娘的姿態(tài)來(lái)，宮里的嬤嬤都去了好幾個(gè)。”

李嶼青：“那些老臣倒也不至于敢與陛下撕破臉到這個(gè)地步，去殺一個(gè)明面上毫無(wú)根基的女子，在他們眼里，后宮的那些手段夠這位將來(lái)的皇后香消玉殞了。”

葉一踟躕片刻，李嶼青望著葉一：“說(shuō)吧。”

葉一：“據(jù)山文堂那邊的人來(lái)報(bào)，程姑娘似是十分篤定的樣子，正歡歡喜喜地待嫁。”

李嶼青輕嘆一口氣：“她哪里是篤信，是不敢，不愿不相信。叫那邊的人盯緊了。”

葉一：“是。”葉一說(shuō)罷便退下了，臨走了又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“王爺?shù)牟枋窃脚菰胶昧恕！?

李嶼青將一冊(cè)書(shū)卷扔向葉一：“少看些雜書(shū)。”

葉一小心撿起書(shū)卷，上面赫然寫(xiě)著“如何討好上級(jí)”，一本正經(jīng)說(shuō)道：“屬下認(rèn)真研習(xí)過(guò)。”

春雨又淅淅瀝瀝地落下了，常言道春雨貴如油，萬(wàn)物生長(zhǎng)的時(shí)節(jié)，墻上的菟絲花攀附著藤蔓向上，莖葉生機(jī)盎然，而被攀附的藤蔓卻早已被吸干養(yǎng)分枯萎。

好似程筠徽，燦爛的生命如果枯萎在春日，是否太殘忍了些。