這一次，跑上臨安街頭的不是豹子，而是獅子。

它迅速地跑上御街，經過保和坊、大瓦子、狗兒嶺，在官巷口往西折了一個方向，再穿過油車橋、六坊院，前面是涌金門。出了涌金門是西湖，自古就是江南的熱鬧場所。獅子想，就去那兒吧，那里人多，肉多，骨頭也不老。

涌金門下的南華戲臺，正在演一場戲。西域來的胡姬扭著屁股，臺下的觀眾都很愜意，他們感謝著歲月靜好。獅子沖上了戲臺，一口咬住了某一具妖孽，那薄薄的羅衫就被扯去了。觀眾們大聲叫好。

不過，他們只叫了一聲好，第二聲叫的，就是不好。

因為那獅子嫌棄妖孽身上的膻味，掉轉身咬住了一個小孩，跳下戲臺往孤山的方向跑去。孩子的父親醒悟過來，急忙追著獅子，他求那獅子放過他的孩子。觀眾們本想一起追過去的，可是誰敢追一頭獅子？

他們看見獅子叼著孩子跳下了水，往湖心亭游去，可它只是在湖面畫了一個弧，又上了岸，穿過清波門折回了城里。

它口銜孩子，跳上了屋頂，像松鼠一樣在青磚黛瓦上飛奔，然后，它又消失了。

——紹興十七年某一日，臨安城居民的集體錯覺，又離譜，又魔幻。

一張張恐懼的臉，組合成巨大的恐慌，裹住了整個臨安城。臨安府的衙役都上街了，在墻上張貼著尋物告示。告示上簡簡單單，僅畫著一頭獅子。可獅子卻畫得不簡單，似乎每一根獅毛都被畫出來了。這樣的獅子像貼滿了大街小巷，甚至貼在了別人臨時擺在院門口的馬桶上。

更有大批的兵勇排著隊從臨安府衙的大門內擁了出來，他們三個一組，闖進每家每戶，尋找著那頭失蹤的獅子：獅子獅子，誰窩藏了獅子，趕緊交出來。

沒有呀，兵老爺，我們哪敢窩藏獅子？

兵勇們的工作態度真的可圈可點，他們搜查屋里的每一個角落，比如床上、凳下、柜內、桶底，每一處都不放過。連掛在天花板上的小吊籃，也被捅下來檢查一遍。他們一定認為，一只小籃子也可以放下一頭巨獅。

這一天，整個臨安城的上空，都能聽到一聲尖厲的叫喊：

“給我找到那只貓！”

原來，全城搜尋的不是一頭獅子，而是一只貓。

那么，一只貓怎么會讓人誤以為是猛獸呢？原因太簡單了，丟貓的人為了尋貓，找人畫了尋貓圖，結果尋貓圖上的這只貓，被畫師畫成了一頭獅子。臨安城的小民們看到尋貓圖，一恍惚，就覺得可能是一頭獅子跑出來了，還上街吃了幾個活人。

靜下心來想想，也確實錯了：獅子怎么可能在西湖里游水？獅子怎么可能在屋頂上跑？獅子怎么可能藏在人家天花板上掛的小竹籃里？

一切，都是尋貓圖的錯。

如果尋貓圖上依舊畫著獅子一樣的貓，那么，今后的每一天，都會出現獅子吃人的新謠言。所以，不讓恐慌繼續傳染下去，唯一的辦法，就是重新繪制這些尋貓圖。

對的，重繪。

相國井大街，近一半都是崇國夫人的府邸。

大堂里擠滿了畫師。只要能畫人像的，就被找來為崇國夫人畫貓。對的，失主就是崇國夫人。現在大堂的中間，高高掛著一幅畫，畫著的就是那只被人誤以為是獅子的貓。街上貼著的那些畫，都是畫師們照著這第一幅畫臨摹的。

畫師們看了自己臨摹的畫，再看看堂上的這幅畫，越發覺得自己沒錯。要說畫錯的話，問題一定出在第一幅畫上。

可是，堂上這第一幅畫也沒錯，是畫師按照失主的描述畫下的貓。失主把這只貓描述得跟獅子一樣，畫上的貓自然就像獅子。這失主還提供了一幅古畫，那是唐朝宰相閻立本畫的《獅子圖》。崇國夫人解釋說，她丟失的貓是從龜茲采來的，模樣類似《獅子圖》里的獅子，所以叫獅貓。

這下，滿屋子的人都明白了，大家都沒錯，錯就錯在那只貓。那只貓，為什么要按獅子的模樣生長呢？

既然問題找到了，那就不必重畫，只要讓人別把貓錯看成獅子就行。崇國夫人說：“那么，你們誰有辦法不讓別人看走眼呢？”在場的畫師們誰也沒有這樣的辦法。崇國夫人有些生氣，又說：“好吧，三天內找不到貓，我讓我爺爺把整個西湖都抽干，到湖底去找。”

啊，她爺爺是誰，這么有權勢？

沉默了好一會兒，畫師中終于有人說：“我有辦法。”

那人二十多歲，男的，看上去有些文弱。崇國夫人說：“好，你來試試吧。真找到那只貓，我讓我爺爺送一頭真獅子給你。”年輕畫師說：“我什么也不要，就想早點回藥局，有一大堆的事等著我。”

“什么狗屁藥局，我讓爺爺把它抄了。”崇國夫人說。年輕畫師根本就沒回答這個問題。倒是旁邊有人悄悄地問，藥局怎么還養著畫師，是畫人參、當歸、白及的吧？

那年輕畫師走到掛著的那幅畫前，從旁邊取了筆墨，就在畫的右下角畫了一樣東西，便擲了筆，轉身望著眾人。

一屋子的驚愕。

現在，所有的畫師都上了街，他們按照剛才那年輕畫師的方法，在那只像獅子一樣的貓的旁邊添上了一只老鼠。有了這只老鼠做對照，沒人再把畫中的貓誤認成獅子了。

滿大街被添上老鼠的貓，看上去不像獅子那么嚇人了。貓與鼠，在臨安的墻面上相親相愛著。它們才是天生的一對，十萬年都不分開。“是啊，是老鼠成就了貓。”“不對，是貓成就了老鼠。”畫師們嘻嘻哈哈，快樂地畫著老鼠。

他們一快樂，筆下的老鼠就活了，神態各異。有的畫師畫了蹲著的老鼠，有的畫了躺著的老鼠，也有的畫了兩腳直立的老鼠。

只有剛才那年輕畫師畫的老鼠，只睜著一只眼。

年輕畫師畫了一幅，想走過去畫下一幅的時候停下了腳步。因為他看見有個畫師在畫上畫了兩只老鼠。這畫師，看上去是個中年人，所以他禮貌地問道：“這位大哥，為什么要畫上兩只老鼠？”

中年畫師說：“就是死，也讓它們夫妻團圓啊。”年輕畫師仔細看了一下，畫上的老鼠果然一只雄的，一只雌的，便說：“一起死，這有點悲慘。”中年畫師說：“死前能團圓的，都不算最悲慘的。這世道，就怕一個人活得孤苦伶仃。”

一個人，就怕活得孤苦伶仃。年輕畫師點點頭。中年畫師問道：“剛才在崇國夫人府上，怎么想到在貓旁邊畫只老鼠的？你這想法太絕了。”

年輕畫師說：“要我說真話嗎？”

中年畫師說：“當然。”

年輕畫師說：“你沒覺得崇國夫人長得有點像……”

“哦，所以你就想到了老鼠。”中年畫師笑道，“只是，你畫的老鼠，怎么總是睜著一只眼？”

“呵呵，另一只眼是瞇著的。”

中年畫師怔住了。他正要說什么，就看到有人跑了過來，對那年輕畫師喊道：“工敘，快回去。你哥殺人了。”那個叫工敘的年輕畫師一聽，扔下墨筆就跑了。

中年畫師沖著年輕畫師的背影喊道：“記住我的名字，我叫藍三禾。后會有期……”

工昺殺了人，還一下子殺了兩個。

工昺就是工敘的哥哥，都姓周。原來，就在工敘到崇國夫人府上畫老鼠的時候，搜尋獅貓的兵勇闖進了呼猿局的大門，然后就出事了。

呼猿局其實是個賣藥的藥局。藥局的旁邊有個呼猿洞，很有些來歷，名字也有些怪，古往今來有很多名人在此留下了詩文。這家藥局自然就借用了這名字，叫呼猿洞藥局。偏偏有人嫌這個名字太長，就把五個字的名字簡稱為三個字，呼猿局。

呼猿局的大門今天是關著的，搜查的兵勇敲了半天也沒人理睬，就一腳踹開了大門。他們進去的時候，發現里面很多人。屋里有人，怎么還關著門？即使里面沒有那只失蹤的獅貓，那也有貓膩，得查。

屋子里本來就擠，現在多了三個官府的人，越發擠了。幸好，屋子里的人都很溫順，兵勇們要找貓，就讓他們找好了，一副配合的樣子。他們只是沒想到，這些兵勇搜查得非常細致，每個角落都要搜上一遍。

搜查時間久了，這些兵勇做出了一個基本的判斷：呼猿洞藥局不賣藥。整個藥局也沒見到人參、當歸、阿膠、黨參、田七、紫河車、何首烏、杜仲、石斛、天麻，連藥材的氣味也聞不到一點。

這三個兵勇更加警惕，搜尋自然升了級。他們走到屋子的第三進，發現有一道暗門，不注意根本就看不出來。他們想進入這道門，卻遇到了阻攔。這樣一來，兵勇們更加堅定了自己的看法，這家不賣藥的藥局做著不可告人的勾當。

兵勇想，能在皇城破獲一個暗黑機構，一定會立下大功。他們相互使了一個眼色，同時飛起右腿。撞擊聲后，一扇暗門倒在一旁。

果然是個暗室。

暗室其實不暗，也不小。里面燃著很多的蠟燭。暗室的正面墻上，滿滿的全是人像，大人物的頭像。墻的頂部，寫著三個大字：

呼猿榜。

一個兵勇呆住了，他嘴里叫出了最頂部幾個人的名字。另一個兵勇也叫道：“膽大包天，怎么可以掛這些人的畫像？反了反了……”這是他們此生中最后一次說話了。他們說完這話，就同時倒在自己的血泊里。

是工昺出的手，沒有人看見他是怎么出手的，反正是一劍兩命。

第三個兵勇剛進門，看到這場景，狂叫著跑了出去。

呼猿局雖然不像個藥局，但領頭的還是叫掌柜，姓應。應掌柜忙跑了過來，叫道：“工昺，你怎么動手了？”工昺冷冷一笑：“應掌柜，您可是對我們下過死命令，凡是看見呼猿榜的人都得死。跑掉的那個，應該還沒來得及看見這三個字。”

應掌柜說：“是的，我說過的。這話是二老板說的，我是奉命傳達而已。”

工昺說：“您還跟我們說過，二老板的話就是鐵律，不得違抗。”

應掌柜沒說話，他知道眼下不是教訓部下的時候。他看見有人呆立著，罵道：“霍金，怎么不學學人家工昺，靈光、敏捷、下手快，且準。”

不知道他是褒揚工昺，還是罵工昺，反正是切切實實罵了霍金。霍金連忙說，是是是。應掌柜說：“光說是是是有屁用！接下來要做什么，我沒教過你們嗎？”

所有的人反應過來了，都沖過來撕著呼猿榜上的人像。

呼猿榜上，不僅僅是人像，人像的下面還畫著表格，填寫著各種各樣的數據。數據很多，粘了一層又一層的。大家一起動手，好不容易把滿墻的紙撕完了，露出了丑陋的木墻板。木墻板上，還殘留著上次沒撕干凈的畫紙。估計畫紙之下，還有更早的人像，不知有多少人上過這呼猿榜。

霍金這下靈光了，生了一盆火端過來。大家把剛撕下來的人像扔進了火里。呼猿榜上那些神秘人物，一個個被滅了跡。火盆里繼續燃著火，除了人像，桌上的機密檔案也成了灰燼。

應掌柜這才舒了一口氣。

很快，大批的人馬趕到并包圍了呼猿局。為首的一個走了進來，揮了揮手，后面的兵勇就上前來抬走被殺死的同伴。這武官四處轉了轉，還故意蹲在積滿灰燼的火盆邊，伸出手烤了烤，慢吞吞地說：“哦，還是燙的。燒了不少東西吧？”

他這話是沖著應掌柜說的，他轉了一圈就知道誰是掌柜了。

應掌柜把手里的一沓花紙遞給武官，說：“是一些過期的票據。這幾張，還沒來得及焚燒。軍爺喜歡的話，拿回去給孩子玩玩。”

武官收了花紙，用眼瞟了一下。這些所謂的票據，以前叫交子，現在叫會子，等同于銀子。他把會子塞進袖袋，依然慢吞吞地說：“掌柜的，你信不信，只要我愿意，你們整個藥局的人會像螞蟻一樣被我捏死。”

應掌柜瑟瑟發抖，至少他的手已經拿不起東西了。他說：“我信，我特別信。我們這種做買賣的，最崇拜官家了。”

武官友好地說：“看你儒雅，一定是個明白人。跟你明說了吧，我們也不是來尋貓的。前不久有人反映，你偌大一個呼猿洞藥局，進進出出的人不少，都不像買藥賣藥的，所以借這個貓賜的良機來探訪一下，沒想到就出了人命。”

應掌柜說：“唉，我也沒想到會出這種事。我們這藥局真的是買賣藥材的，只是買賣的不是現貨，所以看不到人參、當歸什么的。有時候宮里急需一些特別的藥物，我們才會派人去采購。”

武官笑著說：“好了，就知道你會抬出宮里的人來壓我。這臨安城里，連一只鳥兒都喜歡拿宮中說事。前天有個賣餅的大爺，就說圣上吃過他做的定勝糕。”

應掌柜小心翼翼地說：“也許是真的。這臨安城太大了，什么傻鳥都有。”

武官說：“看你懂事，給你一個面子，不搜查了。我也相信你給宮中送過藥。只是，我死了兩個兄弟，總得有人來抵命吧。人命關天，我就是幫著你，也滅不了這火呀。”

應掌柜說：“這個，我們是懂規矩的，能不能給我半個時辰商議商議，再給臨安府一個交代。我這兒，還有過期的銀票，不燒了，都給您。”

他又掏出一沓花紙塞進了武官的手里。

“好，就這么說。我就在門口候你半個時辰。這半個時辰，不長，我候得起。”武官說完，笑瞇瞇地站起來走出暗室。

從現在起，暫時安全半個時辰。

應掌柜想，這一屋子的人，周工昺身上任務最重，可偏偏殺人的就是他。“都想想，怎么把工昺保下來？”他對大家說。很快，他就懷疑他的話白說了，一屋子無人響應。

眾目睽睽下，偏偏有人挑著一擔藥材進來了。一只籮筐上寫著當歸，一只籮筐上寫著白及。來人是周工敘，周工昺的親弟弟。他剛才見藥局門口被重兵圍著，就到兩條街外的一家藥鋪賒了一擔藥材挑回呼猿局。臨安府的兵勇翻了籮筐，就放他進來了。

工昺對工敘說：“弟弟，這個時候，你還沖進來送死？”

工敘放下擔子說：“哥哥，你在這兒，我能跑到哪去？”

周工昺說：“也對，你孤家寡人一個，沒地方去。”

工敘靠近了一步：“你剛才使了連環殺？”工昺點點頭。工敘默然，他記得，哥哥不到萬不得已的時候，是不會使用連環殺的。

就在這時，傳來一聲沉悶的狗叫，盡管聲音很輕微，但全屋子的人都聽到了。剛才還耷拉著腦袋的應掌柜急遽地跳了起來，壓低聲音說：“怎么，二老板也知道了？”

霍金跑到天井里，迅速搬開一只水缸，一個洞口就露了出來。應掌柜趨近洞口，伸手彈了一個響指，有一條黃狗鉆了上來。應掌柜從狗嘴里取下一根骨頭，用力掰開，一張字條掉到地上。掌柜撿起來看了一眼，對所有眼巴巴等著消息的耳朵說：“二老板來命令了，只一個字。”他沒說下去，只是把字條展開給眾人看。工敘看見了字條上的這個字：

“忍。”

工敘從來沒見過二老板，也不知道二老板是誰，只知道二老板神通廣大。只要二老板愿意，沒有擺不平的事。但是，這次二老板卻說，忍。

應掌柜也有點奇怪，這一次，他還沒向二老板匯報，二老板就來指示了。可是，二老板又是從哪里得到呼猿局出事的消息呢？他感覺到二老板就坐在云端，盯著他。他不由得打一個冷戰。正值盛夏，連弄堂風吹過來也是熱的，這寒意來得莫名其妙。

應掌柜拍了拍黃狗的頭，說：“回去復命，就說呼猿局一定忍。”那黃狗鉆進秘道，一下子就消失了。他又對眾人說：“各位，都知道了吧？二老板叫我們自己解決。呼猿局要正常運作，這是最高原則。我們的活兒多，一天都不能耽擱。剛才給軍爺的那一沓銀票，只能換來片刻的安寧。外面重重包圍著，要想渡過今天的難關，只有一條路。”

工昺站起來就往外走，被應掌柜一把拉住了。

“只有一條路，交出兇手。”工昺說，“而我，就是殺人兇手。”

應掌柜搖搖頭說：“誰殺的不重要，只要我們交出去一個人就行。軍爺那里，也就是交個差。”

工敘想也沒想，就說：“那我去吧。我是他的弟弟，應該是我替他。再說了，在這兒我是最沒用處的一個。用我換我哥，應掌柜您賺大了。”

工敘說的是實話。他半年前才被他哥哥介紹進來，因為不懂格斗術，只能坐在家里畫畫。

應掌柜說：“工昺，就讓你弟弟去吧。”

工昺說：“頭兒，您千萬別打我弟弟的主意，否則，我翻臉不認人的。”