戌時(shí)的梆子剛敲過(guò)三巡，縣城的燈籠就被守更的差役陸續(xù)點(diǎn)亮。

那些紅紗罩子的官燈本應(yīng)映出喜慶的光暈，此刻卻被一層灰蒙蒙的霧靄籠罩著，活像得了癆病的人渾濁的眼球。

守城的老李頭裹緊補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的棉襖，朝著凍僵的手指哈了口白氣。

遠(yuǎn)處官道上兩道人影踏著落日余暉緩緩行來(lái)時(shí)，他瞇起昏花的眼睛看了半晌，直到那黑袍道人抬手扶住踉蹌的女子，那兩道身影仿佛有點(diǎn)熟悉。

“老天爺！是許道長(zhǎng)和單大人！”老李頭顫巍巍拄著紅纓槍站起身，缺了門牙的嘴漏著風(fēng)，“快...快！快開(kāi)偏門！”

當(dāng)值的四個(gè)衙役手忙腳亂推開(kāi)包鐵木門，鐵鏈與門軸發(fā)出的吱呀聲驚飛了城樓上的寒鴉。

……但兩人怎會(huì)如此狼狽？

聽(tīng)聞玄緣天師和紅綾姑娘回來(lái)的消息，主簿領(lǐng)著一行人匆匆迎出。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只瞧見(jiàn)許陽(yáng)背上背著劍，手里提著刀，而單紅綾拄著她的銀槍，一步一緩，臉色比晨露更冷。

老文書(shū)顫巍著腳步上前，下意識(shí)要去接單紅綾的包袱，被她避開(kāi)了：“不必。”

聲音嘶啞如磨砂。

縣府的差役們對(duì)視一眼，誰(shuí)都沒(méi)敢開(kāi)口去問(wèn)，引領(lǐng)著許陽(yáng)和單紅綾前往縣衙。

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縣衙?簽押房

徐縣令面色蒼白地坐在上首，案上的燭火將暗影投在青灰的磚面上，一抽一抽地抖動(dòng)。

許陽(yáng)沉著臉站在下首，他衣裳半邊都是干涸的棕黑色，像是滲入了大量的泥漿后又烤干了；袖子扯脫了半截，小臂上纏著的紗布已經(jīng)徹底紅了。

單紅綾則半靠在圈椅里，面色平靜得幾乎冷酷，腰側(cè)的傷處重新被裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，可她搭在椅背上的手指上沾滿了干涸的、發(fā)褐的結(jié)痂。

堂下無(wú)聲，只有單紅綾敘述與師爺鋪開(kāi)公文的聲音。

老文書(shū)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地錄完，又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將文書(shū)呈遞給了縣丞，縣丞雙手捧著，遞給了徐縣令。

“……所以這是，”縣令肥胖的身子整個(gè)都在微微抖著。

許陽(yáng)閉了閉眼：“徐家村的活物都死了，什么都沒(méi)留下。”

縣丞的臉色更難看了：“……村里，一戶都沒(méi)留下？”

單紅綾抬眸，看向?qū)γ孀男炜h令，“等我們?nèi)サ臅r(shí)候，徐家村七十八戶，三百零九口，已經(jīng)一戶都沒(méi)有了...就連我們也僅僅是拼命才能將那妖魔除掉”。

她用冷白的手指劃過(guò)輿圖，在標(biāo)著祠堂的位置按出一個(gè)血指印，“能夠肯定的是...百姓們?nèi)繗{于昨日未時(shí)之前。”

徐縣令的目光緩緩掃過(guò)許陽(yáng)滲血的紗布和單紅綾腰側(cè)的傷處，面色漸漸從驚懼轉(zhuǎn)為悲憫。

他深深嘆了口氣，抬手揉了揉太陽(yáng)穴，仿佛一下子衰老了幾分。

“造孽啊......”他低聲呢喃，渾濁的眼底浮現(xiàn)出幾分真切的悲痛，手指顫抖著擦了擦眼角，“徐家村世代本分的莊戶人家，怎會(huì)遭此彌天大劫......”

縣令整了整衣冠，突然直起身子，對(duì)著堂下長(zhǎng)揖到底：“本官代闔縣百姓，謝過(guò)二位義士舍命除妖之恩。”他抬頭時(shí)眼圈泛紅，聲音哽咽，“來(lái)人！速去請(qǐng)安仁堂的李大夫，備最好的金瘡藥。平安，先去拿個(gè)藥箱，待會(huì)兒再把西跨院收拾出來(lái)，讓二位好生將養(yǎng)。”

不一會(huì)兒一個(gè)藥童怯生生地從屏風(fēng)后鉆出來(lái)，手里捧著藥箱。

縣令輕拍他肩膀：“平安，好生照料二位恩公，有什么需要直接去庫(kù)房支取。“

藥童使勁點(diǎn)頭，小跑著就要去扶單紅綾，被她搖頭示意。

“無(wú)妨，在回來(lái)的路上我已飛信傳書(shū)給靈泉院同時(shí)匯報(bào)了徐家村一事，后續(xù)可能會(huì)派叔伯輩的修士過(guò)來(lái)再查看情況，以防萬(wàn)一。”

許陽(yáng)微微頷首：“那就先這樣，今日叨擾了”，隨即便要轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

“且慢！”縣令突然搶步上前，轉(zhuǎn)頭厲聲喝道：“都是瞎的嗎？沒(méi)看見(jiàn)單姑娘傷口還滲著寒氣？快去地窖取那壇虎骨酒來(lái)！”

當(dāng)值衙役慌忙跑去時(shí)，縣令的手還虛虛護(hù)在許陽(yáng)背后，聲音壓得極低：“那妖物...當(dāng)真死透了？”得到肯定的回答后，他緊繃的肩膀明顯松了下來(lái)，眼淚突然奪眶而出：“好...好啊...”這話倒像在哭給自己聽(tīng)。

師爺捧著熱茶過(guò)來(lái)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)縣令正絮絮叮囑藥童：“近幾日，務(wù)必貼身照顧好天師和單姑娘，不能有一丁點(diǎn)差池。夜里若發(fā)熱，切記用艾草灰拌香油敷......”那語(yǔ)氣周詳?shù)耐鹑鐚?duì)待自己的孩子一般。

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待處理一番傷口過(guò)后，許陽(yáng)便以休息為由讓那藥童回去休息了。

但許陽(yáng)沒(méi)有休息，此刻他獨(dú)自坐在矮榻邊，不斷擦拭著已經(jīng)浸透妖血的桃木劍，銅盆里的水被血染得混沌，一捧一把地往下滴。

......

這是我第一百二十七次嘗到無(wú)能為力的滋味。

前一百二十五次，我，作為一具人皮身軀被置在衣架上，眼睜睜看著藍(lán)眼惡鬼將指尖探進(jìn)我的軀殼——針線縫合皮膚的觸感仍能讓我顫栗，盡管我連顫抖的資格都沒(méi)有。

百年了。

當(dāng)世凡人兩三世的時(shí)光，對(duì)我來(lái)說(shuō)不過(guò)是無(wú)數(shù)場(chǎng)相同的噩夢(mèng)循環(huán)。

銅鏡里那個(gè)巧笑倩兮的“山神娘娘”，每一次轉(zhuǎn)身都是對(duì)我過(guò)往人性的凌遲。

我至今記得第一次穿越醒來(lái)時(shí)的荒謬感：沒(méi)有四肢的軀體，眼前晃動(dòng)的數(shù)據(jù)面板，以及喉嚨里發(fā)不出的尖叫。

那些被誘騙進(jìn)來(lái)的路人總喜歡在臨死前哭嚎“妖怪”。

他們不知道真正的妖怪體內(nèi)，還囚禁著一個(gè)發(fā)瘋的人類靈魂。

我曾試著閉眼，可人皮沒(méi)有眼瞼；我嘗試沉睡，但妖力運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的嗡鳴永遠(yuǎn)在顱內(nèi)回蕩。

最諷刺的是我甚至無(wú)法自盡——系統(tǒng)冷冰冰的「殘破人皮」?fàn)顟B(tài)，連選擇死亡的權(quán)力都沒(méi)留給我。

我學(xué)會(huì)用數(shù)字丈量人性泯滅的速度。

第七個(gè)書(shū)生奪門而逃時(shí)，我還能為他的死亡嘔吐；第四十三個(gè)樵夫被啃噬內(nèi)臟時(shí)，我已經(jīng)開(kāi)始研究他肌肉紋理的走向。

到第九十九個(gè)受害者出現(xiàn)，我終于理解為何面板上的任務(wù)叫「百年之期」——那不是期限，是系統(tǒng)對(duì)人類意志極限的殘酷測(cè)算。

直到暴雨夜那個(gè)帶著桃木劍的冒牌書(shū)生闖入。

他黃符燃起的火光里，我突然看清自己腐爛的善良底下，還蜷縮著一簇更可怕的東西：對(duì)力量的貪婪，對(duì)掌控自我的貪婪。

當(dāng)系統(tǒng)提示「天賦解鎖」的瞬間，我撲向藍(lán)眼惡鬼的動(dòng)作比它捕食時(shí)更猙獰。

......

下山來(lái)到云禾縣的路上，我常在溪邊看倒影中陌生又熟悉的臉——我感覺(jué)自己正逐漸變成比山神娘娘更完美的掠食者。

而此刻坐在縣衙廂房，喉間「墮魂狐囈」殘留的灼燒感則像一種提醒，對(duì)我人性的警示。

我摸著光滑如初的右手皮膚想，或許真正的妖魔從來(lái)不是那些獠牙與利爪，而是我適應(yīng)這副軀體時(shí)，逐漸遺忘的惡臭竟來(lái)自自己靈魂的變質(zhì)......

百年囚徒終成龍，可這褪下的皮里，到底還剩下幾分許陽(yáng)？到底還能剩下幾分真我？

且行，且看！