緩了一會兒后，許陽伸展了下身體，仿佛吃了一頓豐盛的大餐，這飽腹感令他有些發困。

這時，他才回過頭來看起了面板——

【姓名：許陽】

【狀態：人皮】

【天賦：吞妖噬魔】

【任務：替天行道，斬妖除魔即可進化（進行中）】

【妖魔：狐仙娘娘（已吞噬）】

【獎勵：墮魂狐囈】

【效果：以舌尖血為引，在目標耳畔低語（施術時唇齒隱現幽火）。聽到聲音者會逐漸將狐囈當作自己的念頭，最終癲狂執行。字句可為「殺人指令」、「自毀暗示」或「癲狂信仰」。其效力取決于目標意志薄弱點和位階差距。】

【代價：「喉焚之痛」言語是咒，亦是毒。每吐一字，喉管似灼炭舔舐，舌尖蝕洞可見。施術后十二個時辰，咽喉如堵火炭，飲冰亦覺滾燙，僅能服食生肉血羹。】

許陽聚焦在代價上上凝視了片刻...突然想起來一句老話...

“那么，古爾丹，代價是什么呢？”

不對，許陽拍了拍腦袋，趕緊止住聯想，起來去看看那一位被遺忘的人。

......

許陽撥開雜亂的柳枝，在院子墻根處發現了奄奄一息的單紅綾。

少女背靠著斷墻，右手還死死攥著槍尾。

被狐童咬傷的小腿傷口泛著詭異的青紫色，隱隱約約幾縷紅線正順著血管緩慢爬行。

“看來就是這詛咒才能讓那些人被操縱”許陽蹲下身，從道袍內側撕下一條干凈的布料進行包扎。

“呃哼——”

單紅綾在昏迷中發出一聲痛哼，額頭滲出細密的汗珠。

月光照亮了她脖頸處的一道傷痕——那里竟也纏繞著一條紅繩，只是顏色比村民們戴的更為淺淡，不仔細看都沒發現。

許陽松了一口氣，看來也只是被感染了少許，清除詛咒后稍微修養就可以恢復了。

正當他要進一步探查，單紅綾突然睜開雙眼。

那雙本該清亮的眸子此刻布滿血絲，瞳孔縮成一條細線——與狐童如出一轍！

“梳...到...三更...”她喉間擠出嘶啞的童謠，指尖猛地扎向許陽，反被許陽扣住單紅綾的手腕。

“看我的新技能。”

【墮魂狐囈】發動時并不像尋常法術那樣需要掐訣念咒，許陽只是俯身湊近單紅綾耳邊，唇齒間溢出一縷幽藍色的火苗。

那火極冷，冷得像是隆冬時節的月光，卻燒得他顱腔滾燙。

“...忘...”

第一個字出口的剎那，他喉頭猛地一緊。

像有人往他氣管里塞了塊燒紅的炭。

細密的汗珠當即從前額滲出來。

許陽強忍著沒咳出聲——施展【墮魂狐囈】時若是泄了氣，可就功虧一簣，裝X失敗倒是次要的。

“...了那童謠...”

灼痛沿著咽喉一路往下爬，像是無數只火蟻在食道里筑巢。

許陽能清晰感覺到，自己的黏膜正在以恐怖的速度潰爛。

血腥氣在口腔里漫開，又被他死死壓在舌根底下。

這咒術代價兇險，但確實有效——

單紅綾劇烈抽搐的身體漸漸平靜下來。

那些攀附在她傷口處的紅線像是突然失去了主心骨，萎靡地蜷縮起來，最終化作幾縷腥臭的黑煙。

許陽終于壓抑不住，偏頭咳出一口帶血的唾沫。

落在地上的血沫居然泛著詭異的幽藍色，像是一簇微型的狐火，燒穿了地上的落葉。

“呼——”

當最后一絲青紫褪去，她終于發出正常的喘息聲，隨即再次陷入昏迷。

看見單紅綾有所好轉，眼皮輕顫，許陽趕忙用袖子匆匆抹去唇邊的血痕。

喉間的灼痛還在繼續——這咒術的代價會持續整整十二個時辰，足夠讓人領會什么叫“如鯁在喉”。

但他現在沒空管這個。

安頓好單紅綾，許陽提著劍走進村子深處開始尋摸。

月光下的徐家村靜得可怕，唯有那些纏繞在門楣上的紅繩偶爾發出窸窣響動。

......

單紅綾的手指微微動了動，隨后猛地從昏迷中驚醒。

她下意識抬手摸向銀槍的位置，卻觸及了一片冰涼的瓦礫。

昏沉的意識驟然繃緊，她強行撐起身子——

“醒了？”

許陽的聲音從她身旁傳來，低啞得像是剛被煙火熏過。

單紅綾轉頭，見到許陽倚坐在一塊傾倒的磨盤旁，手中遞來一只半癟的水袋。

她遲疑半瞬，抬手接過。

“咳...咳咳...”

單紅綾一口水嗆在喉嚨里，咳得眼角泛紅。

“慢點喝。”他嗓音啞得像沙礫摩擦，吐字時總忍不住微微蹙眉——喉間的灼痛還沒消盡。

“謝了。”單紅綾抹了抹嘴角，這才注意到四周靜得出奇。

“我……剛才發生了什么？”她嗓音微顫，腦海里翻涌著混亂的碎片——前一瞬間她記得好像還在與那幾個狐童搏命。

“你被狐童的傷到了。”許陽收回水袋，“可能稍微有點記不清了。”

他粗略講了后面的細節，并省略最后發生的事情，只說了在捅到樹心后整個老柳化為膿血消散不見。

單紅綾蹙眉，隱約察覺到脖頸處殘留的灼燒感，但她并未多問，只是環顧四周。

風掠過空蕩的街巷，卷起地上散落的紅繩與銅錢，發出細碎的碰撞聲。

沒有哭喊，沒有呻吟，甚至沒有尸體——整個徐家村只剩下腐朽的木門吱呀搖曳，如同亡者無言的控訴。

她撐著槍站起來，槍尖在碎石瓦礫間劃出刺耳的刮擦聲。“都...死絕了？”

“這村子……”她握緊斷槍，指尖因用力而發白。

“嗯。“許陽彎腰撿起半截褪色的紅繩，指尖搓了搓就化成灰燼，“連衣服都沒剩下，應該不是尋常妖怪干的。”

寅時，晨霧從四面八方涌來，把空蕩蕩的村落泡在灰白的水氣里。

遠處祠堂的門框斜斜耷拉著，像張缺了牙的嘴。

單紅綾突然笑出聲：“虧我還說這次要搶頭功。”

“現在能搶到全尸就是頭功。”許陽把道袍下擺掖進腰帶，踢了一腳地上發黑的銅錢，“走，回云禾縣復命？”

單紅綾點頭，將銀槍往肩上一扛，斷茬處反射著冰冷的晨光。“臭道士，回去請你喝酒。”

“那還是免了。”許陽摸著自己喉嚨苦笑，“最近幾天怕是要喝粥度日，有點上火。”

他們踩著露水離去時，最后一縷霧氣正漫過村口那棵枯槐。

褪色的紅布條靜靜垂落，再沒人來換新的。

*

*

*

“什么？你說那柳氏的氣息消散了？！”

一個身影怒目盯著前來匯報的手下......