翌日，姜筠是被疼醒的。

大腿往下針扎似的疼，唇間溢出幾聲痛哼。

郎昭聽見聲響，兩指在她腿上按了按，說：“快長好了。這是傷口正在愈合，筋肉拉扯才會痛。”

“喏，對了。”她將寧決留下的東西交給姜筠，“寧決送來的，處置權(quán)在你。”

姜筠一張張仔細(xì)看著，錦衣衛(wèi)辦事效率驚人，不過三日，就將幕后之人扒了個(gè)底朝天。

兩名綁匪籍貫柳州，上頭主子正是知府劉永。

看到那個(gè)熟悉的姓氏，姜筠唇角冷冷勾起一抹笑。

果然是周氏做的。她姨母是八大家之一笛城周家的旁系嫡女，劉永得周氏母親授意，為了攀上周家，買兇綁架了姜筠。

證詞清晰可見，但當(dāng)她親眼看見“不論死活”四個(gè)字時(shí)，心頭還是顫了顫。

寧決手段了得，連幾人當(dāng)時(shí)交易的銀票畫押都查得清清楚楚。

姜筠看完，妥帖收好，不禁輕嘆一口氣。

人情最難算清，寧決肯為她做到這個(gè)地步，她實(shí)在不明白對方圖謀為何。

“你不告發(fā)？”郎昭問。

姜筠搖頭：“暫且留著，說不定日后有大用處呢。”

兩人用過早膳沒多久，慈心堂的書柳來了。

“表姑娘，郎先生，牙婆新帶了一批人來，此刻就在院子里候著了。老夫人差我來請姑娘過去，說是讓您親自挑些伺候的人去。”

二人跟著書柳去到慈心堂，院子里果然站滿了人，清一色的女孩子，個(gè)個(gè)收拾的干凈清秀。

老夫人見到姜筠眼睛一亮，招呼她過來：“小廚房燉了乳鴿湯，你們都來嘗嘗。”

姜筠推拒：“祖母，我們剛用了早膳過來的，吃不下了。”

老夫人瞪眼：“你正養(yǎng)傷呢，多進(jìn)補(bǔ)些才好。”

坳不過老人家，兩人一人捧了一碗熱湯喝起來。

老夫人說：“昨夜在山嵐軒歇息的可好？我想的不周，你早該有自己的院子了。”

姜筠咽下一口湯，點(diǎn)頭，“祖母嫌我占地方啊？要攆我出去。”

老夫人氣的捏她臉頰肉：“我何時(shí)說不讓你回來？你馬上及笄了，再黏著我像什么樣子。”

她看了一眼廊下站著的女孩兒們，對姜筠說：“你挑幾個(gè)人，看上了就帶回去，做事怠慢的盡管送來慈心堂，有書柳調(diào)教。”

姜筠喝完湯，接過錦帕擦去嘴角湯漬，笑道：“書柳姐姐可是咱們府上第一能干的，祖母舍不舍得把她送給我啊？”

“那不行，沒有書柳守著，我睡覺都不踏實(shí)。”老夫人雖是嗔怪，笑得卻很開懷。

前段時(shí)日老夫人病中，書柳被周氏尋了由頭支回家去，她家人得主母吩咐，看的死緊。

老夫人大病初愈后，立刻下令將她接了回來。

沒有表姑娘，老夫人也好不了這么快。這份恩情，她是記在心里的。

喝完湯開始選人，姜筠行動不便，干脆縮在輪椅上，一目十行翻過牙婆帶來的賣身契后，隨手點(diǎn)了第一排的四個(gè)。

老夫人問：“不再看看？”

后邊好些人望眼欲穿盯著她呢，姜筠看著卻沒什么興致，“人多了我反而不自在，就這四個(gè)吧。”

她指的這四人都是孤女，無依無靠，沒有牽掛，就少了很多麻煩。

被點(diǎn)到的四人走上前來，年紀(jì)相差不大，姜筠以四季取名，四人齊聲謝恩：“盈春/抱夏/蕊秋/染冬謝姑娘賜名。”

認(rèn)了臉，書柳招呼四人過來，“我教你們一些基本的，免得沖撞了主子。”

“書柳姐姐，我來幫你吧？”老夫人身后走出一名妍麗女子，眼神祈求。書柳思忖片刻，點(diǎn)頭答應(yīng)了。

姜筠看著鶯兒背影，笑道：“我瞧著鶯兒做事積極，祖母要不要再提一個(gè)大丫鬟？”

自琴玉走后，慈心堂的大丫鬟只剩書柳一個(gè)，底下六個(gè)二等丫鬟人心浮動，明爭暗斗不斷。

這會被鶯兒搶了先，其余幾人心里不知多憤恨。

老夫人神色淡淡地說：“書柳尚能應(yīng)付，且看看吧。”

牙婆將人帶了下去，院內(nèi)一下空了大半。

三人進(jìn)了里間，老夫人示意守在門口的丫鬟關(guān)門，接著看了一眼郎昭。

這是家事，她不太愿意有外人在場。

郎昭心領(lǐng)神會，笑著說：“我去看看藥熬的如何了。”

屋內(nèi)只剩老夫人與姜筠，靜了片刻，老夫人緩緩開口：“阿梨，你也知道，圣上下旨，為你表姐與錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)寧決定了親，如今婚期將至，卻不見蹤影。”

接下來的話她著實(shí)難以啟齒，想當(dāng)初裴遠(yuǎn)稟告她時(shí)，她氣的砸了一套茶盞。

就因?yàn)榻薜镌缡牛瑳]人撐腰，就活該當(dāng)作裴舒韻的擋箭牌么？

老夫人平息了一會兒，說道：“你姨父面圣請罪，向圣上薦了你。”

姜筠一時(shí)間沒反應(yīng)過來。

薦了她……是什么意思？

與寧決成親的人，變成她了？

老夫人以為她是被消息砸懵了，柔聲安慰：“阿梨，不要怕，有祖母在，誰也不能強(qiáng)逼了你。”

“你若不愿，我去說。”

她沒能護(hù)住二女兒，是天命如此。

但她絕不會任由外孫女入那虎狼窩，被人肆意踐踏。

那寧決是何人？

十六歲入錦衣衛(wèi)，十八歲擢升錦衣衛(wèi)同知，二十二歲統(tǒng)領(lǐng)錦衣衛(wèi)全員，上下無人不從。

他權(quán)傾朝野，登上權(quán)力頂端的路上鋪滿與他意見相悖之人的尸骨，殘酷暴怒之名響徹盛京。

可以說，若誰家女兒跟寧決沾上關(guān)系，這輩子算完了。

老夫人怎么舍得讓姜筠去受這種苦？

“你不要勉強(qiáng)，祖母就是脫了這身誥命，也要為我的囡囡求個(gè)安穩(wěn)順?biāo)臁！?

姜筠還沉浸在要和寧決定親的震撼中，聞言下意識搖了搖頭。

她昨日還在苦惱盛京中還有哪家權(quán)勢高過定遠(yuǎn)侯府，即使真的高嫁，也難保對方不會是第二個(gè)王晗。

老夫人的話如一道利劍，劈開了她心頭迷霧。

寧決滿足所有的篩選條件，他聽命于皇上，不受任何世家清流牽制，裴遠(yuǎn)對上他都要避其風(fēng)頭。

雖然他惡名在外，但未必就是惡人。

姜筠想到這里，伸手握住老夫人的手，誠懇說：“祖母，我愿意嫁。”