嫩葉逐漸發跡，無數抹綠色悄然點綴在日久失修，破碎泥濘的官道兩側，如若不是試不試瞥見身著些許粗布爛麻，足可稱衣衫襤褸，骨瘦如柴的百姓顫顫巍巍路過，怕真是要以為眾人活在這盛世之中。

今日已是四月十五，眼下兗州府境內除曲阜尚未收復外，其余州縣已幾乎在暫任兗州知府劉主敬的招撫下，悉數回歸大明。

一些順軍殘兵陸續逃向北方，而僅有不到一千人愿意歸降明廷。

然而陸靖塘自是擔心這些人的忠誠，畢竟闖賊玩的那一套他前世可是在史書上見了無數次。

倘若敵不過官軍，便順勢歸降。

而一旦官軍有任何頹勢，則勢必重未闖賊。甚至于官軍交戰時，趁勢發動騷亂，擊垮官軍心理防線，極為令當時鎮壓流賊的大明將領煩惱。

因此，對于這些人的歸降，陸靖塘則是一律要求其重返家鄉進行農桑。

如果回鄉路途實在遙遠，或家眷離散暫時未能找尋的順軍降卒，則被陸靖塘安置在兗州當地，給予必備房屋農具，繼續開荒屯田。

雖難以恢復太祖時期的屯田制，但總歸田地還是要繼續耕種的。

此前，陸靖塘從兗州知府劉主敬口中得知，前些日子流賊早已將府中及周圍州縣糧倉搬空大部，全部運往陜西西安，僅留下可供當地幾月的口糧。

導致眼下各個府州縣的糧食短缺極為嚴重，索性寒冬已過，若是臨近嚴冬怕不是要餓死凍死多少百姓。

對此，陸靖塘自是再清楚不過。

一路南下，有人煙的村鎮倒是沒有見過幾個，倒是遇到無數荒蕪的村莊。沿途更是遇到無數流民百姓，大部分皆是婦孺孩童。

想來許多壯丁要不被當地官府征召參軍剿賊，要不便是心一橫參加了流寇，與官軍為敵。

一冬天過去，餓死，病死甚至累死的百姓不計其數。

死尸遍地，河流中不斷漂泊著因長時間未處理早已腐敗的尸體，山野中更是散落著無數具無人認領的尸身，一日復一日漸漸滋生惡臭，散發著難聞的氣味。

為防止傳染病滋生，陸靖塘將前世所學防治之法傳與部下將領，命其逐級教給其余的守備，千總，把總乃至哨官。

行軍途中一旦休整，必須有人盡快燒水，嚴禁官兵直接飲用生水。

此外，命部下若遇到成堆遺骸，必須著人統一挖坑焚燒，并立下木牌做好標注，避免引起瘧疾造成周圍各地傳染。

但即便如此，對于明末遍地餓殍，民不聊生也只是杯水車薪。

倘若清軍南下，到那時戰爭頻起，必然會再次在這片土地上造成更大的傷害，眼下的縫縫補補不過是曇花一現罷了。

然而，面對兗州府諸多官員對當下局勢的灰心，陸靖塘卻表現得頗為積極。

幾乎毫不歇息，他先是散發銀五千兩，張貼告示，鼓勵城中百姓搜尋沿途流民，勸其入城，整頓荒田，進而開荒務農。

明令各地官員，清廉好政，推舉賢才上任，一旦核驗確為有才之士便獎勵銀兩。

其后以永王命斬殺一大批曾未戰先降的官員，抄其家財，將尸首懸于城樓以儆效尤。

當然，他自然明白士紳于自身兵馬建設的重要性，因此并未對其余官紳大開殺戒，而是殺一批實在太過墻頭草的，留下一批較為忠心的。以官紳治理官紳，官紳監督官紳的模式處理當地矛盾。

也幸虧由于滿清的數次劫掠，山東當地的士紳家族并未那般樹大根深。

又加上山東總兵劉澤清的蹂躪，流賊的搶掠，導致士紳的實力早已大不如前。眾多士紳早已舉家遷往江南等地，許多宅子也只留下幾名下人打理。

因此，處理這些矛盾也不至于那般棘手。

到了江南，那里的官紳利益勾結才是最為可怕的。

那日鎮壓李慍玉與濟寧當地官員的叛亂后，成功用銀子收服濟寧五千兵馬的人心，其后便迅速打散重新整頓。

但這支兵馬因時間有限且未逢戰事，故暫不能當作親信使用，因此便由戚玉川繼續操練。

于兗州停留三日后，四月十八陸靖塘便率軍一千趕往曲阜，前往招降。

當城上的大順縣令孔貞堪面對明軍兵臨城下時，當即毫不猶豫命部下開城投降。又因曲阜本就城小，流賊并未把世代居住于此的孔家當回事，因此所駐扎的一千兵卒早已隨郭升朝通州開拔。

所以曲阜城中沒有大順的一兵一卒。

自是料想到這支明軍必然不會威脅到自己的生命，作為孔子后裔的后人孔貞堪毫無畏懼，親自趕赴城下迎接陸靖塘所部入城。

即使面對陸靖塘質問，為何那日流賊攻城時絲毫不加抵抗，反而供奉大順皇帝龍位，且獻貢良馬十匹，銀一千兩，甚至主動迎流賊至臨清，繳明朝賜予縣印的時候。

那孔貞堪卻面不改色心不跳，臉龐仍然掛著一副溫和笑意的嘴臉，云淡風輕道：“吾家族歷代世襲曲阜知縣，雖不敢言能將政事處理頗為妥善，但敢言于百姓而言將其視為一等。因此，我雖未曾抵御將軍口中的流賊，但卻保全了百姓。

臨清州的百姓也一樣，皆是由我救下。”

說罷，孔貞堪不懼陸靖塘目光抬眼對視，不慌不忙道：“在這世間，每個人皆各司其職。如，將軍職責便是四處征戰保衛大明朝廷，而我的責任則是保衛當地的百姓免受苦難。將軍可知，那些流賊之前也曾是百姓，不過是快要活不下去乃至于造了反。

我若率曲阜百姓抵抗流賊，何不是也將他們置于那些流賊曾經的處境？”

聞言，陸靖塘確實無言反駁。

畢竟造成明末如此境地的確實是皇帝無能，官員腐敗，加上災禍不斷，人禍連連，讓本就脆弱的小農經濟遭到摧枯拉朽般的破壞，最終的結果便是導致各地的府州縣幾乎從里到外已然爛成一片，百姓民不聊生，朝廷遭受滅亡。

但臨走時，那孔貞堪的一句輕聲細語當即令陸靖塘猝然停下腳步。

“哪怕滿洲親至，我依舊會開城投降，如此他們也要奉我為華夏傳承。”