第二節(jié)　界定：基本要素和分析框架

一、在眾說紛紜中尋找最大公約數(shù)

關于元宇宙的認識，目前還處于“公說公有理、婆說婆有理”的階段，沒有形成統(tǒng)一的、具有權威性的定義。

例如，Epic電子游戲開發(fā)公司首席執(zhí)行官蒂姆·斯維尼從互聯(lián)網(wǎng)3.0的角度概括出元宇宙的如下基本特征：任何人都可以平等參與、創(chuàng)作者享有數(shù)字所有權并可以自由獲利、不受特定企業(yè)控制而由所有用戶民主管理、自由而開放的交流場域、復數(shù)的平臺互相聯(lián)系。[4]風險投資家馬修·博爾則認為，元宇宙的屬性包括可以暫停和重開但卻永久持續(xù)、所有人可以在同一時間生活、對參與者人數(shù)沒有限制、存在投資和交易活動并享有所有權以及收益、可以跨越虛擬世界與現(xiàn)實世界、數(shù)字資產可以具有空前的相互運用機會、大量的企業(yè)和個人創(chuàng)造文化衍生品。[5]

透過各種不同的概念界定，我們可以發(fā)現(xiàn)這樣的最大公約數(shù)：元宇宙意味著在線上的虛擬空間中，任何人都可以像在現(xiàn)實世界那樣進行交流以及進行經(jīng)濟活動；這里存在三大要素，即在線、社交、經(jīng)濟；而在線的社交需要體驗復制的沉浸感，在線的經(jīng)濟活動需要作為價值交換手段的數(shù)字貨幣以及作為價值儲存手段的非同質化代幣（NFT）或數(shù)字藏品，基于社交的經(jīng)濟會產生一個由許多分身通過交流和互動構成的關系網(wǎng)絡，并且還可以形成與分身相關的各種虛擬商品的貿易圈乃至共創(chuàng)分享的社會合作機制（如圖1-2所示）。

二、支撐元宇宙的科技條件

當然，元宇宙還需要科技條件的支撐。例如，擴展現(xiàn)實XR（虛擬現(xiàn)實VR、增強現(xiàn)實AR、復合現(xiàn)實MR的總稱）的基礎設施、高性能頭顯和目鏡、追蹤技術、分身技術、5G/6G移動通信系統(tǒng)、數(shù)字孿生技術、非同質化代幣、區(qū)塊鏈游戲金融（GameFi），以及分散科學（DeSci）等一長條價值鏈上的各種裝備和先進技術，都是元宇宙發(fā)展的前提和動力。

從科技的視角來看元宇宙的發(fā)展過程，可以發(fā)現(xiàn)一些完全不同的標志性現(xiàn)象。例如，紐約大學早在1994年就向美國專利局遞交了關于交互式動畫腳本編寫方法和系統(tǒng)的優(yōu)先權說明書，1997年又正式提交了明確定義“元宇宙”的相關專利申請，并在2001年獲得US6285380號授權的快舉。另外，值得一提的是，到2007年，韓國還曾經(jīng)向國際標準化組織的動態(tài)圖像專家組（MPEG）呈遞了關于元宇宙的第一個國際標準化提案。[6]正是各種科技的發(fā)展，使人類的創(chuàng)新能力空前增強，也使得元宇宙的創(chuàng)意人生成為可能。

實際上，通過類似維基百科動態(tài)撰寫那樣的共同制作活動，人類可以在元宇宙里無中生有、衍生萬物。由于這種共創(chuàng)的成果可以長期保存并不斷被重新改造，儼然在元宇宙設置了一個包括進化時間維度的“四維的工具箱”。工業(yè)元宇宙可以不斷豐富這個工具箱，在此基礎上文創(chuàng)元宇宙可以不斷豐富各種衍生品的種類和內容，代幣元宇宙可以不斷維持鏈上和鏈下的經(jīng)濟循環(huán)。

三、分析元宇宙現(xiàn)象的基本框架

就在元宇宙國際標準方案提出的2007年這一年，美國加速研究基金會（Acceleration Studies Foundation，ASF）“元宇宙路線圖項目”（Metaverse Roadmap Project）作出了一個比較精確化的概念界定：元宇宙既是虛擬增強的物理現(xiàn)實，又是具有時空持續(xù)性和用戶共建性的虛擬世界，并且人們能同時體驗到兩者的融合。

由此可見，這個虛擬的場域具有兩個基本維度，即“模仿—增強”與“外在—親密”。利用這兩組概念可以構成考察元宇宙的坐標，并分出四個基本象限，即“增強現(xiàn)實”（例如，疊加在真實情景上的虛擬事物或魔幻印象，還有用于追捕逃犯的5G視頻目鏡里透過所在場景看到的精確定位數(shù)字信息）、“生活日志”（例如，通過微博、微信號不斷發(fā)出的個人活動記錄）、“鏡像世界”（例如，完整復制敦煌壁畫和雕塑的逼真數(shù)字影像資料，還有百度地圖或高德地圖的導航功能）、“虛擬世界”（例如，天津亞克互動科技有限公司在2022年9月15日推出的重制版電影級高清手游《誅仙》所展示的世界景觀）。[7]

在我看來，這是很簡明并具有可操作性的類型化分析框架，展示了一個能從不同層面或者不同位相來對現(xiàn)實世界賦能的元宇宙。當然，也不妨把與元宇宙相關的各種現(xiàn)象歸納到這四個范疇中進行考察和理解。

四、元宇宙的關系性秩序原理與個人主權

羅布樂思在2021年2月11日發(fā)布的紐交所上市招股說明書更新版中還進一步具體描述了元宇宙的如下八個要素：身份、朋友、沉浸感、隨時隨地進入、低摩擦、內容多樣化、經(jīng)濟系統(tǒng)、文明性的安全保障。仔細推敲其構成就可以發(fā)現(xiàn)，其中浮現(xiàn)出了一種互相組合的關系性秩序以及復雜性規(guī)則的初步構想。[8]當然，從中還可以進一步發(fā)現(xiàn)不同的產業(yè)價值鏈環(huán)節(jié)，例如體驗、發(fā)現(xiàn)、交互、共創(chuàng)、非集中化、基礎設施、空間計算，等等。

也可以換個視角來看并且概括地說：元宇宙就是在具有可信價值、可持有權益以及立體和全息性質的互聯(lián)網(wǎng)3.0的基礎上，借助電子游戲引擎、大數(shù)據(jù)、人工智能、5G/6G、區(qū)塊鏈、智能合約、3D視覺交互、數(shù)字孿生、生態(tài)智能等技術進行各種模擬活動和社會實驗的一個巨大場域，也體現(xiàn)了網(wǎng)絡、媒體、通信這三個領域在結構上的終極融合。

更值得重視的是，點對點的區(qū)塊鏈技術、智能合約平臺、加密資產以及網(wǎng)絡信任等因素疊加起來，實際上在元宇宙中確立了在線用戶的自主管理身份（Self-Sovereign Identity，SSI），或者說形成了“具有主權的個人”（The Sovereign Inidividual）。[9]弗里德里?！つ岵烧f“上帝已死”，雅克·拉康和米歇爾·福柯說“主體已死”，現(xiàn)在主體又活過來了，而且是以一種喧囂的、肆意的方式，而且還自帶“上帝”的視線和法力。在很多場合，也不妨借助法學界已經(jīng)確立的“消費者主權”的概念來表述這種主體的復權。當然，歸根結底這還是屬于一種向他者開放的柔性個人主權，需要以自我為中心不斷進行權力的施行并編織出各種社會關系，而且還反過來受到這種與他者之間關系的制約。但無論如何，從國家主權到個人主權，這是元宇宙在社會秩序原理上引起的質變，勢必帶來國家治理模型和法律范式的創(chuàng)新。