校醫院消毒水的味道還沒完全從鼻腔里散去，路明非就被一股更加強勁、更加具有生活氣息的“殺氣”籠罩了。
這股殺氣，混雜著檸檬味強力去污粉、陳年汗漬發酵后的微妙酸味，以及一種……源自西伯利亞凍原般的、彪悍的怒火。源頭，正是卡塞爾學院后勤區，那座如同蒸汽堡壘般的洗衣房。
老板娘瑪莎大嬸，正如同守護著最后一片龍鱗的母龍，叉著腰，堵在洗衣房那扇被擦得锃亮（但此刻布滿某人指印）的玻璃門前。她壯碩的身軀幾乎把門框塞滿，深藍色圍裙上沾著新鮮的泡沫，手里拎著的不是洗衣棒槌，而是一卷……長長的、密密麻麻寫滿字的羊皮紙？
路明非看著那卷眼熟的、邊緣都磨得起毛的羊皮紙，眼皮狂跳。那是芬格爾的“欠債圣典”！上面記錄著他拖欠瑪莎大嬸洗衣費的每一筆“罪證”，從汗濕的T恤到沾滿不明油漬的襪子，時間跨度長達三個月，金額龐大到足以讓路明非未來一年的獎學金都蒙上陰影。
芬格爾本人，則像一只被揪住后頸皮的、落湯的金毛大狗，可憐巴巴地縮在瑪莎大嬸投下的巨大陰影里。他那頭金發濕漉漉地貼在額頭上（不知道是汗水還是被瑪莎大嬸噴的口水），臉上還帶著昨天在泥地里摸爬滾打的痕跡，此刻正努力擠出一個比哭還難看的諂媚笑容。
“大嬸……親愛的瑪莎大嬸……您聽我解釋……”芬格爾的聲音帶著顫音，“昨天那是特殊情況！師弟為了救人，英勇負傷……不是，是英勇弄臟了衣服！我們這是見義勇為！學院應該有補貼……”
“補貼？”瑪莎大嬸的嗓門陡然拔高，震得洗衣房嗡嗡作響，連旁邊幾臺正在工作的洗衣機都似乎嚇得哆嗦了一下。她揮舞著手里的“欠債圣典”，羊皮紙嘩啦作響，幾乎要抽到芬格爾的臉上。“芬格爾·馮·弗林斯！老娘管你什么見義勇為！殺人放火！欠債還錢，天經地義！你，還有小路！”她兇悍的目光瞬間鎖定剛想偷偷溜走的路明非，“你們倆！今天！現在！立刻！把賬給我結清！連本帶利！一個子兒都不能少！否則……”她獰笑著，掂量了一下手里的羊皮紙卷，“我就把這玩意兒貼到守夜人論壇頭條！讓全校師生都瞻仰一下我們‘S級’和他的‘A級’好師兄的‘光輝’欠款！”
路明非眼前一黑。守夜人論壇頭條？標題他都想好了：《驚！S級路明非與A級芬格爾竟因洗衣費深陷債務泥潭，是人性的扭曲還是道德的淪喪？》……這比死在鏡淵里還社死啊！
“大嬸！冷靜！千萬冷靜！”路明非趕緊上前，試圖安撫這頭暴怒的斯拉夫母熊，“錢！我們一定還！只是……獎金！對！執行部的任務獎金！昨天我們協助抓捕了綁匪，功勞大大的！獎金肯定快批下來了！”
“又是獎金？”瑪莎大嬸嗤之以鼻，唾沫星子差點噴到路明非臉上，“你們那獎金，比龍族復活還難等！老娘不信這套！”她猛地將“欠債圣典”拍在旁邊一張堆滿干凈床單的桌子上，發出“嘭”的一聲悶響。“今天！看不到錢！你們倆，就給我留在這里！打工還債！什么時候洗夠抵債的衣服，什么時候滾蛋！”
打工？洗衣服？路明非看著洗衣房里堆積如山的、散發著各種可疑氣味的臟衣籃，還有那幾臺看起來就脾氣暴躁的大型工業洗衣機，感覺人生一片灰暗。芬格爾更是面如死灰，讓他洗衣服？他只會制造更多的生化武器！
“大嬸，打個商量……”芬格爾還想做最后的掙扎。
“沒商量！”瑪莎大嬸斬釘截鐵，蒲扇般的大手一揮，“開工！先從最臟的開始！芬格爾！你負責那籃訓練服！小路！那堆床單歸你！動作麻利點！別想偷懶！”
路明非和芬格爾對視一眼，都從對方眼中看到了絕望。就在兩人認命地準備走向各自的“刑具”——芬格爾走向那籃散發著濃郁汗臭和血腥味（可能是訓練時沾上的動物血漿？）的黑色訓練服，路明非走向那堆沾滿了不明黃色污漬（希望只是咖啡）的白色床單時——
“等等。”
一個平靜、清冷的聲音在洗衣房門口響起。
三人同時回頭。
只見楚子航不知何時站在了那里。他換了一身干凈的黑色執行部制服，身姿依舊挺拔如松。只是，路明非敏銳地注意到，他制服外套的下擺處，有一小片不太明顯的、被仔細擦拭過卻依然留下淡淡水痕的印記——那是昨晚雨夜激戰時濺上的泥點痕跡！他竟然沒有換掉？
楚子航的目光掃過如喪考妣的路明非和芬格爾，最后落在瑪莎大嬸和她拍在桌上的“欠債圣典”上。
“他們的債務，我來擔保。”楚子航的聲音沒有任何起伏，卻帶著一種奇異的、讓人無法質疑的力量。
瑪莎大嬸愣了一下，顯然沒想到這位以冷酷自律聞名的獅心會會長、學生會主席會摻和進這種雞毛蒜皮的債務糾紛。“楚……楚主席？您擔保？這……”
“執行部關于昨晚行動的初步嘉獎令已經簽發。”楚子航從制服內側口袋抽出一份蓋著紅章的文件，語氣平淡地陳述事實，“路明非、芬格爾協助制服危險分子，記集體三等功一次，獎金將于三個工作日內發放至個人賬戶。”他將文件遞給瑪莎大嬸。
瑪莎大嬸狐疑地接過文件，瞇著眼睛仔細看了看上面的印章和金額數字，臉上的怒容以肉眼可見的速度緩和下來，甚至擠出了一絲笑容：“哎呀，原來是真的批下來了！楚主席您早說嘛！有您擔保，那當然沒問題！”她立刻把那份“欠債圣典”從桌上拿起來，卷吧卷吧塞回圍裙口袋，變臉速度堪比翻書。
路明非和芬格爾長長地、不約而同地舒了一口氣，感覺從地獄回到了人間。芬格爾甚至想給楚子航一個感激涕零的擁抱，被后者一個冰冷的眼神制止了。
“不過……”瑪莎大嬸話鋒一轉，手指點向芬格爾，“他！芬格爾！除了這次獎金要扣的，之前欠的三個月！還有利息！一分都不能少！楚主席擔保也沒用！這是原則問題！”
芬格爾剛揚起的笑容瞬間僵在臉上。
“至于小路……”瑪莎大嬸看向路明非，眼神稍微柔和了那么一絲絲，“看在你昨晚還算有膽子的份上……你那份獎金，扣掉芬格爾欠的洗衣費本金就行，利息……給你免了！”
路明非簡直要喜極而泣！雖然獎金還是大縮水，但免了利息！這簡直是天大的恩賜！“謝謝大嬸！大嬸您真是活菩薩！”
芬格爾哀嚎：“大嬸！這不公平！我也是出了力的！我的銹鐵管立了大功！”
“你的鐵管？老娘還沒找你賠洗衣房的門呢！昨晚被你撞得現在還有點歪！”瑪莎大嬸眼睛一瞪，芬格爾立刻縮了脖子。
“好了。”楚子航打斷了這場鬧劇，他的目光落在路明非身上，“路明非，下午三點，一號訓練場。你需要進行言靈適應性評估和基礎訓練。”他又看了一眼芬格爾，“芬格爾，執行部有關于‘幽魂’武器殘留的分析報告需要你協助補充。”
“是！師兄！”路明非立刻站直。
“保證完成任務！”芬格爾也難得正經了一下。
楚子航點了點頭，沒再多言，轉身離開了洗衣房。他步伐依舊穩定，只是路明非的目光，不由自主地又飄向了他制服下擺那處淡淡的、未完全洗凈的泥痕印記。痕跡……
危機暫時解除，但芬格爾的債務陰影依然沉重地籠罩著。路明非看著芬格爾那副如喪考妣的樣子，又想起昨晚在鏡淵里，為了擺脫瑪莎大嬸的追債，自己腦海中那個一閃而過的、極其危險的念頭——用鏡淵“修正”芬格爾的記憶……
他下意識地摸了摸口袋，里面空空如也。但鏡淵的力量，卻仿佛烙印在靈魂深處，帶著冰冷的誘惑和遺忘的警告。他看著芬格爾愁眉苦臉地計算著獎金夠不夠還債的可憐樣，那個魔鬼般的念頭，又悄然冒了出來……代價，只是遺忘一點無關緊要的記憶而已……真的……不行嗎？
就在這時，芬格爾猛地一拍大腿，像是想到了什么絕妙的主意，眼睛放光地看向路明非：“師弟！我有辦法了！”
路明非被他嚇了一跳：“什……什么辦法？”
芬格爾神秘兮兮地湊過來，壓低聲音，帶著一種破釜沉舟的狂熱：“我們去找裝備部！用‘鏡淵’幫他們測試新武器！報酬豐厚！一次就夠我還債了！”
路明非：“……”
找裝備部？測試武器？還和鏡淵有關？路明非感覺，這比被“灰燼之蛇”綁架還要危險一百倍！他看著芬格爾閃爍著“金幣”光芒的眼睛，第一次覺得，也許用鏡淵讓他忘記欠債這回事……也不是不能考慮？