曹操劫持皇帝、控制朝政以后，擔心劉備和呂布聯合起來對抗他，便召集幕僚商議對策。荀彧說道：“主公應該奏請陛下，正式加封劉備為徐州刺史，再給他一道密旨，令他除掉呂布。如此一來，劉備、呂布必然自相殘殺。”曹操聽取荀彧的意見，奏請皇帝，封劉備為征東將軍、宜城亭侯，領徐州牧。曹操又給劉備寫了一封密信，令他誅殺呂布。

劉備得到命令，與關羽、張飛和糜竺等人商議，說道：“這是曹操離間我和呂布的詭計，誘使...