賀宗輔瞇起雙眸，目光如炬，緊盯著眼前的蕭齊：“哦？你為何會有此推測？莫非手中握有證據？”

蕭齊輕輕搖頭，坦誠相告：“并無確鑿證據，只是在那賊人身上搜出了一枚神異鈴鐺，卻也無法確定其主人?！?

“但這并不重要，是非曲直，我已無心去深究。”

“只要我心里認定是蘆全兄弟二人所為，那我便一定會追查到底。”

“今日我前來，也是為向管事通報一二。”蕭齊繼續道，語氣平和而不失分寸，甚有風范。

賀宗輔聞言，神色微變，那原本緊繃之臉竟漸漸舒展，繼而發出一陣大笑。

他臉上的肥肉隨著笑聲輕輕抖動，仿佛連帶著整個屋子都為之震顫。

笑聲漸歇，賀宗輔的眼神變得異常凌厲，仿佛要將眼前少年生吞活剝一般：

“我已然明了，你此行，乃是來告知于我，而非征求我之意見，可對？”

本以為這小子多少有些實力，也還算聰明，想著好好調教一番，供自己日后驅使，可沒想到自己一番美意，這小子不領情也就算了，還敢在在這里胡沁。

想到這里，賀宗輔之臉色再次陰沉下來，猶如烏云壓頂，與其讓這小子在這里胡言亂語，不如現在動手殺了他，也好永絕后患。

他緩緩抬起手，指尖輕彈，磅礴的靈力悄然散發而出，瞬間將蕭齊周身鎖定。

“你想死，我不攔你，但你是個什么東西？敢和我這般！”

賀宗輔手指微曲，靈力竟化作一道鎖鏈，悄無聲息地纏上了蕭齊脖頸。

那鎖鏈雖無形，卻似有千斤之重，勒得蕭齊面色青紫，呼吸都變得困難起來。

“我想殺你，易如反掌。”

他緩緩收緊手指，那無形的鎖鏈便隨之收緊，仿佛要將蕭齊的脖子生生勒斷，“但我不急，我要讓你知道，這么和我說話，會有什么后果。”

蕭齊竭力穩住心神，眼神安定，從喉嚨里擠出聲音：

“賀管事，還請先見過此物?！?

說著，他艱難地起手，向著面前的桌子奮力一擲，只見一道黑影閃過，竟是一枚木匣，穩穩地落在了桌子上。

賀宗輔未及細觀那木匣，僅輕揮靈氣，匣蓋便應聲而啟，一顆甲級兇獸鐵爪蟒的內膽赫然映入眼簾，光澤瑩潤，完好無損。

他的眼中閃過一絲訝異，顯然對此物頗感興趣。

“我前日于山中偶遇此兇獸，歷經艱險，終將其斬獲，特取其內膽，以獻管事。”

蕭齊趁機言道，只覺頸間鎖鏈又松了幾分，呼吸隨之暢然。

賀宗輔目光在那蛇膽上停留許久，似乎在權衡著其中的利弊。

終于，他緩緩開口：“你繼續?！?

蕭齊心知機會難得，于是接著道：“管事日后所修煉之物，無論是何，若是能告知于我，我必竭盡全力，為管事悉數奉上?！?

“只求管事能應我三件事，日后我蕭齊必當為管事所驅使，赴湯蹈火，在所不辭?！?

他控背躬身，向著賀宗輔施禮。

賀宗輔聞此，眉頭微挑，目光中閃過一絲復雜的神色。

他沉吟片刻，緩緩開口：“你且說說，這三件事情是何？”

“第一件事，便是希望管事在我對蘆全、蘆芳二人出手之時，莫要從中阻撓。我知他們二人與管事有些交情，但此二人行事囂張，屢犯我忌，我若不出手教訓，恐怕日后在這莊子中更無立足之地?！?

不等賀宗輔有所反應，蕭齊便緊接著補充道：“我并非要管事助我一臂之力，只愿管事能作壁上觀，莫要插手此事，我便感激不盡?！?

“第二件，便是希望管事能全力助我成為尋珍客。若能得此身份，日后進入內山，探尋珍稀寶材，將更為容易，對管事而言，亦是美事一件……”

…………

呆了不到一刻時，蕭齊緩緩退出來，沿著來時的道路，一步步走出莊子。

他目光深邃，心中思緒如潮。

自己今日之舉，實在是一場豪賭。

賭的是自己的判斷力與膽識，壓上了的是自己的性命。

一來，他是為了試探賀宗輔的態度，蘆全與蘆芳兩兄弟與賀宗輔勾結，若自己直接動手，難免會受到阻撓，他需確定賀宗輔是否會為了這兩兄弟與自己為敵。

再者，蕭齊也欲借此機會展現自身的實力，讓賀宗輔看到，從而心生招攬之意，這樣一來自己再以利誘之，便可以為自己爭取到更多的利益。

“幸好這三件事，我本就沒抱太大希望?！?

蕭齊心中暗自思量，“不過是做個樣子，讓他知道我有求于他罷了?！?

畢竟，貿然許以重利，難免引人猜疑。

只是他未曾料到，這前兩件事竟皆被賀宗輔含糊其辭，一一帶過，竟無一得償所愿。

就連那尚未啟齒的第三事，也已然沒有了開口的機會。

蕭齊暗自苦笑，這賀宗輔，果真是個老謀深算之人，絕非輕易能被說服之輩。

然而，他面上卻也不見太多的失望之色，雖然這賀宗輔看似不易被撼動，但蕭齊心中早就洞若觀火，以修士平日開銷，僅憑管事那微薄薪俸，實乃杯水車薪。

習武之人已是金貴身子，他平日習武所費已是不菲，而作為修士，其開銷只可能更多，不可能更少。

也難怪，自己一亮出那蛇膽，賀宗輔縱有滔天怒火，亦瞬間煙消云散。

換言之，這些管事雖位高權重，但對于實力出眾的獵戶也是有所依靠，前提是你的“孝敬”必須夠足分量！

正是想通這個關節后，蕭齊心中才有了計較。

除了方才的種種思量，還有一件事尤為令蕭齊在意，那便是他此行的另一個目的——找尋李大等人。

他眉頭緊鎖，回想起適才詢問賀宗輔時，對方那毫不遲疑的回答：“他們并未到過莊子?！?

蕭齊心中不由得一沉，目光閃爍不定。

“難道他們真的已經遭遇不測？”

想到此處，蕭齊搖了搖頭，神色變得堅毅起來，無論如何，他活要見人，死要見尸。

就在這時，一陣微風拂過，帶來了陣陣聲響。

蕭齊耳目聰明，他微微瞇起雙眸，上下打量著莊子的四周，試圖從這片空曠中尋出什么。

然而，除了那偶爾傳來的巡邏腳步聲，莊子內一片死寂，仿佛連風都為之噤聲。

“不在這里么？”

他喃喃自語道，同時邁開步子，鬼使神差般的尋找源頭。

走了不久，只見莊子的一角處，有一座偌大的演武場，此刻，武場內燈火通明，人聲鼎沸，不少守衛正結陣訓練，刀光劍影交錯，喊殺聲震耳欲聾，一派肅殺之氣。

蕭齊凝視著眾守衛，心中不禁泛起漣漪：“要是小虎在這里就好了，他一定喜歡這種激昂的場面。”

其實對于隱于群山之中的泥腿子獵戶而言，出路并非僅有狩獵一途，投身莊子做守衛，亦是一條門路。

只因后者不但可領一份薪水來養家糊口，使生活有所依傍，更能習得莊子所傳之完整武學。

且莊子常延請四方之厲害武師，前來講學論道，傳授武藝與戰斗精妙，對于那些胸懷壯志、渴望出人頭地之獵戶而言，便是天降之甘霖，莫大之誘惑也。

更莫論一旦加入莊子衛隊，自當受到衛隊之庇佑與護持，從此安居樂業，無憂無懼。

只是，這條路終究不適合自己，他有著自己的追求不愿被束縛在這片土地上。

“好像有些日子沒有見到小虎他人了，上一次他還說要來這里看熱鬧，也不知他現在如何了？”

蕭齊不語，看了一會，便想要抽身離去。

突然，一聲清朗的喝問打破了周遭的喧囂，猶如寒風穿林而過。

“你是什么人？!為何在此徘徊？!”

蕭齊聞聲，心頭猛地一緊，連忙轉過身去。

只見一位少年立于眼前，他面容堅毅，眉宇間透露出一股不容小覷的英氣。

少年身穿武服，腰間佩劍，像是是守衛中的一員。

蕭齊連忙解釋道：“在下乃山中獵戶蕭齊，特來拜訪賀管事，因聞莊子衛隊訓練之聲，心生好奇，故而駐足觀看。”

言罷，他伸手入懷，掏出了那張離開時賀宗輔給自己批的條子。

這紙條雖薄，但卻蓋了管事的戳子，并且上面還蘊藏了一絲法力，憑此條子，他可自由往來莊子數次，也算是賀宗輔給自己釋放的善意。

少年接過條子，他目光如炬，仔細審視了一番，隨后便交還給了蕭齊。

“眼下莊子正值多事之秋，有不少可疑之人企圖混入其中，你還是莫要隨意亂轉，以免生出不必要的麻煩?！?

“速速離去吧。”少年言罷，便不再理會蕭齊，轉而將目光投向演武場，神色變得凝重而專注。

蕭齊聞言，點頭應下，隨后快步離去。