拳諺有載：怯敵者藝淺，善戰者藝精。

這話是說的是藝業深厚者，必定氣盛膽壯，也就是常言所說的——藝高人膽大。

如今的蕭齊掌握了鐵碎拳和游龍八刀，加之一身淬基后期的武者修為，這樣一身本事放在莊子中，除了那幾個頂尖的尋珍客，其他人大概都不是他的對手。

眼前這些守衛，頂多只掌握了一門拳技或幾式散手，對付尋常獵戶倒也無礙，只是一旦對上蕭齊，還是顯得有些不夠看。

兩名守衛正驚疑不定地望著眼前的少年，一時間不敢有任何大動作。

“你們在這里做甚，怕動靜鬧的不夠大嗎？待會兒若是沖撞了仙上，有你們好看的！”

蕭齊偏頭看去，留著八字胡的男子正走過來。

他早就聽到了這邊的動靜，手中捏著賬本，冷生生的刮了兩名守衛一眼。

“沒用的殺才！”

走到蕭齊近前，他停下步子，眼神緊盯著蕭齊

“小子，剛才是你說要進獻寶材，現在拿出來看看吧。”

蕭齊躬身施禮，不卑不亢道：“還望賀管事當面，小人方得安心。”

八字胡男子聞言臉上，立刻露出慍色，冷哼一聲道：“本管事顏苦，難道你還信不過嗎？”

原來此人亦是莊中一名管事，素來與賀管事不合。

說起二人之間的糾葛，那也真是一言難盡。

莊中的利益分配和地位之爭，向來是暗流涌動。

賀管事初來乍到之時，似乎并無什么過人之處。

然而，他卻憑借著一套不為人知的手段，漸漸討得了莊主的歡心。

隨著莊主對他的信任與日俱增，他在莊中的地位也隨之水漲船高。

顏苦原本亦是莊中一位炙手可熱的人物，然而，自從賀管事得勢之后，他的日子便不再如以前那般滋潤。

賀管事以雷霆萬鈞之勢，蠶食了顏苦原手中的許多權力和資源。那些原本屬于顏苦原的肥差，如今大多已落入賀管事之手。

顏苦自然心有不甘，他試圖反擊，但賀管事卻似乎總能先發制人，讓他處處碰壁，在莊中的聲望也大大受損，昔日的威風已然不再。

二人之間的恩怨，便如此越積越深。

顏苦說罷，手中賬本一翻，掌中頓時彌漫起一股淡淡的靈力波動。

他將靈力凝聚成一柄虛幻的靈刀，刀光凜冽，散發出逼人的寒氣。他揮刀一指，凌厲的刀氣在蕭齊面前地面劃出一道細微的裂痕。

蕭齊見到此景，心中一凜，此人竟也是個修士。

他暗自戒備，但言辭依舊謙恭。

“顏管事神威凜凜，我自是不敢怠慢。”

顏苦眼中閃過一絲殺機，但隨即收斂，語氣冰冷地說道：

“我也拿句好話勸你，別仗著有幾分本事就自以為是，這莊子里的人物可不止一個賀管事，想給人當狗，也得挑對主子……”

不等他說完，一陣笑聲自不遠處傳來，

“什么事啊？讓顏老弟發這么大火。”

隨著話音落下，賀宗輔扭動著肥胖的身軀緩緩走了過來。

他面帶笑容，目光掃過眾人，顯得十分和氣。

若不是蕭齊已然見識過他的手段，定以為這是一個憨態可掬之人。

顏苦見賀宗輔到來，臉上頓時露出幾分不悅，卻也收起神通，冷聲道：

“賀宗輔，你不在莊子里服侍上仙，跑出來做什么？”

賀宗輔依舊笑呵呵地說道：

“我在莊子里等了許久，卻也不見上仙所需之物送進來，便出來瞧瞧，正巧遇見顏老弟你教訓人，不知是何緣故？”

賀宗輔說著，目光轉向蕭齊，露出驚訝之色：

“咦，是你，你來作甚？”

蕭齊見賀宗輔緩步而來，于是拱手行禮。

“賀管事，別來無恙。我此次前來，乃是響應莊子號召，特意敬獻寶材而來，不料卻在此處與顏管事產生了一些誤會。”

賀宗輔聞言，嘴角勾起一抹淡笑，輕輕擺手，語氣中帶著幾分安撫：

“這是多慮了。顏管事他心系莊子安危，行事自然謹慎些，絕非有意刁難。”

“你只需將寶材安心獻上，我自會保你無事。”

他話鋒一轉，似笑非笑地看向顏苦：

“顏老弟，你說是吧？都是為莊子著想，可不能讓獵民誤會了去。”

顏苦臉色微沉，冷哼一聲，語氣生硬：

“賀宗輔，你少在這里給我扣帽子。我顏苦行事向來光明磊落，豈會無端為難一個不知死活的泥腿子，倒是你，這般急著將人帶走，莫非心中有鬼？”

賀宗輔笑容不改，眼中卻閃過一絲冷意：

“顏老弟，你這是說的哪里話？我不過是見有誤會，想替你解圍罷了。”

“既然顏老弟如此通情達理，那此事便就此揭過。蕭齊，你隨我來，將寶材獻上，也好讓上仙瞧瞧。”

顏苦聞言，目光如刀，冷冷地剜了賀宗輔一眼：

“賀宗輔，你我同為管事，職責所在，不可有絲毫懈怠。”

“眼下正值多事之秋，上仙臨此，試煉在即。”

“若是因你縱容，導致可疑之人混入莊子，影響了大事，你可擔當得起？”

賀宗輔笑容微微收斂，眼神中閃過一絲不易察覺的陰冷：

“叫獵民前來敬獻寶材，乃是莊主他老人家親自定策，何來縱容之說？倒是顏老弟你，莫要太過緊張，失了分寸才好。”

說完，他不再理會顏苦，對著蕭齊輕吐了兩個字：“跟上。”便徑直走向莊中，蕭齊緊隨其后。

顏苦見他們離去，氣得臉色大變，發須皆豎。

終于，他深吸一口氣，強行壓下怒火，恨恨地拋下一句話：“好，好！咱們等著瞧！”

旋即轉身，甩袖而去。

兩個守衛見狀，也不由得面面相覷，但他們不敢多言，隨后亦步亦趨地跟在顏苦身后，不敢稍有遲疑。

…………

莊子內景別有一番氣象，布局錯落有致，分為多重院落。每處院落皆以青磚墁地，中央設有一座精致的涼亭，四周擺放著各種奇石盆景，更添幾分清雅之氣。

蕭齊低首而行，雖無法窺得全貌，但還是見得高墻之上設有不少箭樓和瞭望臺，每處皆有專門的守衛。

賀宗輔來到一處院落前，直接推門而入，一縷縷淡雅的香氣從四面八方拂來，令人頓覺心曠神怡。

兩人走進一間古色古香的房間，書架上整齊地排列著各種典籍和器皿。

與之相比，書案上則顯得有些素凈，僅有一盞琉璃明燈立于案旁，連文房四寶未有安置。

“沒想到還能有命站在我面前，這倒是出乎我的意料。”

緩緩走到書案后，賀宗輔沉聲道：

“莫要自作聰明，拿那些無關緊要的話來搪塞我，你今天來找我，究竟所為何事？”

他一雙狹眼中射出幾縷精光，隱隱透出擇人而噬的兇狠之氣。

蕭齊開口道：“不敢欺瞞執事，只是有些事，確需執事知曉。”

他頓了頓，接著說道：“今日我于鎮子，遭一伙賊人埋伏，若非我機警，恐怕已遭不測。”

“如今賊人已盡數伏誅，但我心中仍有重重疑慮。”

賀宗輔眉頭微皺，語氣帶著一絲不悅：

“此乃你私人恩怨，拿來做由頭可說不過去，你若只是為了一己之私，便來隨意攪擾我，可別怪我翻臉無情。”

蕭齊輕輕搖頭，“不，我來此并非僅僅為了稟報此事。”

“我懷疑，這一切并非偶然，而是有人刻意為之。而幕后之人，極有可能與蘆全、蘆芳脫不了干系。”