飯后，沈綸摸著肚子，顯然撐了。沈惟清、安拂風等忙扶他到園中散步消食。

園中韶光正好，芍藥明艷，牡丹雍貴，滿架荼蘼生香。

安拂風自認吃了小娘子的飯，沾了小娘子的光，便想著得幫人家做點什么，于是扯了下沈惟清。

“沈惟清，我瞧著秦小娘子人不錯，做的飯菜也極好。不如就娶她為妻吧，往后我也能跟著口福不淺。”

沈惟清眉眼不動，只有唇角流露恰到好處的禮貌笑意。他道：“父親外放未歸，我暫時無意娶親。秦家剛遭大難，秦小娘子一看就是賢孝之人，想來也不會思量婚姻之事。”

聲音不高不低，溫溫淡淡，恰到好處地傳到沈綸和阿榆耳中。

阿榆轉頭看他一眼，正好與他難得蘊了笑意的黑眸撞到一處，神情便有些僵硬。

一開口就拿賢孝的大帽子往下扣，根本不顧她目前是何等處境，何等心境。秦藜看上的這位……還真是看著就討厭呢！

沈綸瞪了孫子一眼，咳了下，看向阿榆：“秦小娘子，你和沈家的親事……”

有意無意地，他拖長了聲調，然后沉吟般頓了下。

沈惟清微笑道：“秦小娘子正是傷心之際，祖父此時問起親事，豈不是為難她？

阿榆飛快瞟他一眼，嘴角抿了抿，向他斂衽一禮：“沈郎君說的是！”

沈惟清愕然，凝眉看著她。

阿榆沖著沈綸又是鄭重一禮，迎向他驀然鋒銳的目光，緩緩道：“沈老，我自知蒲柳之姿，不足高攀郎君。四十年前那一諾，并未落于紙筆，原不過玩笑而已，何必當真？何況如今秦氏家破人亡，唯余我一人。縱沈家高義，不忘舊日誓約，我也無法坦然嫁入沈府。我不想成親之后，日日所思所想，都是我那些在火海中哀嚎的親人；夜夜午夜夢回，都是親人的亡魂在哭著呼喚我的名字。”

阿榆似看到了那夜秦家的大火，也似看到了更久更遠之前的某個傍晚，迎著如血夕陽，在衰草連天里，步步走向離散，走向家破人亡的那些親人。

她的語調再也無法維持素日的平和柔婉，在清風淡淡中顯得尖厲；那雙澄凈的眼睛似被壓抑的痛苦和悲慘籠住，又黑又冷。她勉強咧了咧嘴，似乎想用淺笑來掩飾什么，但她終究沒能笑出來。她索性抿緊了唇，仰頭盯著沈家祖孫，不再掩飾她的仇忿和悲怒。

她眼底的黑和冷里，便竄出了簇簇幽火，灼灼逼人。

沈氏祖孫不由屏住了呼吸，連安拂風都緊盯著她。

沈綸問：“你待要如何？“

阿榆低而沉地吐著字：“我要報仇。我要查出五年前陷害阿爹的卑鄙之人，我要查出三個月前夷平秦家的幕后之人，我要讓那些痛苦冤死的親人亡魂，在九泉之下終得安息！我不要婚約，我不要夫婿，我也不要什么未來、什么富貴，但我要求一個真相，求一個公道！哪怕舍了一身骨血去鋪路，我都要去求一個公道，告慰那些在遠方呻吟慘死、尸骨難存的親人！”

阿榆雙膝跪地，重重磕下三個頭，神情間是掩藏不住的悲憤痛楚。

她顫抖卻尖銳地說道：“求沈老幫我！我只要一個進入審刑院的機會，可以名正言順去查秦家滅門案的機會！我會親自查出真相，親手逮住幕后元兇！”

她忽轉頭，灼烈的眸子驀地盯向沈惟清，“沈郎君，我不會連累你，真出了什么事，哪怕粉身碎骨，我一個人擔！”

說話之際，她直直地盯著沈家祖孫，眼底的火焰焚去了面具般的溫婉柔和，唯余刀鋒般的尖銳，散發著天真而無畏的悍勇。

這種悍勇，令她整個人都在煜煜生輝。

三月的柳絮漫天飄浮，似迷了誰的眼。

安拂風覺得她的血忽然很熱，心也燙了起來；沈惟清卻覺得不僅心臟，連掌心都一陣冷，一陣熱。

阿榆又磕下頭去。

她頭上簪的木香花跌落，鬢發也微微散亂，整個人便似一支風雨中的木香花，飄搖而倔強，寧可抱香而死，不肯零落塵埃。

沈惟清盯著她，一顆心也隨著她的動作沉了下去。

沈綸嘴唇顫動，神情更顯蒼老虛浮，渾濁的眼中卻浮上了淚光。他慢慢道：“阿榆，好孩子，別磕頭了。這事，我允了。”

-----------

在幾人肅然的目光中，阿榆告別而去。

沈綸目送她的背影消失，轉頭看向沈惟清，一臉端肅。

“惟清，君子修德，端方處世，自當一言九鼎！四十年一諾，豈是玩笑！她就是你的妻子。這輩子，你不許負她。若敢不娶她，或欺凌她，我打斷你的腿！”

沈惟清眸光微微一閃，沉默。

阿榆反其道而行，不說想嫁，而說不嫁，卻硬生生讓人看到了一個賢孝堅強的秦家遺女。別說念舊情的老祖父，連剛認識的安拂風都紅了眼圈，不知該怎樣保護她，疼惜她。

于是，阿榆再怎么說不嫁，都被認作是他沈惟清的未婚妻了。

這樣的小娘子，他未必不被打動，但他更相信他的直覺。

他在審刑院已有兩年，辦的案，見的人，不可謂不多。他那超乎尋常的直覺，從沒出過錯。

直覺告訴他，秦小娘子在撒謊，秦小娘子絕不是簡單的秦家遺女。

可他如果敢說，這阿榆滿口謊言，演戲演得把旁人都帶得入了戲，安拂風能拔劍砍他，老祖父這會兒就能打斷他的腿。

素日里嘻嘻哈哈言笑無忌的老祖父，真的動怒時，別說他，就是他父親回來也扛不住。

他的鼻尖似聞到一陣花香，冷冽細微，卻不容忽視，不容抗拒。

目光轉過，他看到了地上掉落的兩朵木香花。

秦小娘子走了，但她的氣息，只怕會在沈府長長久久地留著。

----------

阿榆回到食店時已近傍晚。

阿涂靠正坐在柜臺邊數銅錢，忽見她沉著臉進了鋪子，周身冷意森森，頓時打了個寒噤，睡意跑得一干二凈。

他忙殷勤地上前相迎，笑著招呼：“小娘子，可還順利？”

阿榆拂了拂鬢間散發，微微笑道：“我做的菜，自然是好吃的。但我的菜，也沒那么好吃。”

她雖笑著，言語間卻似摻了冰碴子，聽著說不出的瘆人。她抓起午間搗了一半的香料，用力搗著，兇悍地像在搗著誰的腦袋。

阿涂不敢接話，陪笑道：“小娘子心里有數就好。”

阿榆道：“我自然心里有數。準備準備吧，下面你得替我守著食店。我要進審刑院。”

“審……審什么？”

“審刑院。進了審刑院，我才有機會查秦家的案子，還有……我要查當年的那些事，究竟是怎么回事。”

“可……可你怎么進得了審刑院？你一個女兒家，憑什么啊？”

“就憑沈家不會放任秦家人冤死火海，就憑秦家女一定會嫁入沈家。”

阿榆笑意微微，卻斬釘截鐵。阿涂卻驚得腳一軟，差點摔倒在地。

“小娘子，還、還真嫁？沈惟清是審刑院辦案的官，你是攔路打劫的賊！你不但想進審刑院，還想嫁給每天想抓你的人嗎？”

阿榆瞅他，像瞅著個傻子，“攔路打劫？我劫誰了？柴大郎他們是自己送我的錢，至于你……我打劫過你嗎？”

阿涂驚得一哆嗦：“沒、沒有！當然沒有！是柴大郎他們打劫了我，小娘子救了我！對，小娘子是我救命恩人，所以我才自愿賣身三年，為小娘子鞍前馬后！”

只是這么著一轉手，他的錢財就名正言順成了小娘子的，還得報小娘子的救命之恩。

阿涂看看手邊幾十個銅錢，想想當日鮮衣怒馬金銀滿懷的日子，一時凌亂。

阿榆卻抬頭看了看天色，氣定神閑地說道：“沈老答應的事，應該很快能辦妥。今日是來不及了，明天應該會有準信吧？我得收拾收拾，準備去審刑院了！以后天天對著沈惟清那個矯情鬼，也真是……麻煩！”

阿榆一時笑一時愁地盤算，阿涂默默縮了脖子裝鵪鶉，不敢接話。

他家小娘子似乎很討厭沈家郎君，可為何又想著要嫁給他？

小娘子的心思，他實在猜不出啊！