大明宮內。

小內侍領著李德裕來到一處向陽的暖閣，向服侍的幾位黃衣宦官點了點頭，然后排闥而入。

陽光透過窗欞落入閣中，只見李昂與棋待詔隔幾相坐，兩人分持黑白，正在對弈。

晨曦照耀，李昂脫下了平常穿的大氅，披了一條很值錢的狐裘，里面著薄衫，懷里抱著個暖壺。

案上除了棋盤，還擺著幾只瓷盞，里面是燙好的綠蟻酒，清粥小菜在旁，配有一壺酥酪。

“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？李公，你來的正好，怕不是聞著味來討酒喝了?！?

李昂撫掌笑道，然后拿起玉盞，對著窗外漫天的風雪一舉，仰首飲乾。

李德裕撣了撣身上的雪粒，拱手行禮道：

“圣上倒是好雅興?！?

李昂放下杯盞，揮手示意棋待詔退下，自有內侍上前整理好黑白棋子，放歸于原處。

“朕也就這點娛樂了，李公，來陪朕手談一局？”

李德裕走上前，盤腿和李昂面對面坐下。

“微臣棋道淺薄，怕不是圣上對手?！?

“就要你這臭棋簍子，那幾位棋待詔故意輸給朕，都沒什么趣味了?！?

說著，李昂在縱橫遍布的棋盤上輕撫一下，似在施展什么法術，他朝李德裕眨了眨眼說道：

“今兒咱們下點不一樣的?！?

“這盤棋名為：”

“天下！”

李德裕眼神一凌，有些明白圣上的意思，當先執起黑子下在了天元之位。

“臣以為，當今局勢，最關鍵的無過是一個‘錢’字，敢問圣上對滅佛一事的后續有何安排？”

“朕已派人去十六王宅，那些宗室不好好用可就真廢了，他們也該從斗雞吟詩中脫離出來，給朕分分憂了?！?

“圣上您是指？”

李昂在天元黑子旁點落一白子，而后一揮薄衫袖。

楊欽義將揮動的拂塵收回臂彎，從懷中掏出圣旨，尖著嗓子叫道：

“門下：”

“穎王李炎，聰慧過人，智勇俱全，忠義無雙，朕實欣賞。命其為左街功德使，全權負責大唐佛教一事?！?

李炎跪伏著接過旨意，叩首謝恩三次。

楊欽義趕忙扶起他，笑瞇瞇說道：

“恭喜殿下，得到圣上的賞識，年紀輕輕就可以展露能力、實現自身抱負了。”

李炎深知楊欽義目前是皇兄和實際宰相李德裕身邊的紅人，哪里敢怠慢他，一邊說著“多謝楊中尉替我說好話”，一邊邀請他入宅邸喝茶閑聊。

楊欽義擺了擺手，半是嗔怪半是炫耀地推辭道：

“老奴也想在殿下府上歇歇腳，只是圣上所托之事甚多，瞧瞧，這懷里還有份圣旨要去宣讀，唉，奴就是個忙碌命?！?

李炎面色一凝，但隱藏的很好，并未表現出來，吩咐手下把早就準備好的銀錠拿出，包起來悄悄拿給楊欽義。

“殿下，這是作甚？”楊欽義假裝驚訝問道。

“楊中尉辛苦了，這點供奉不成敬意，也就給您買點茶水潤個嘴?！?

楊欽義翹起蘭花指，樂不可支，他能不知道這包有多少嗎，隨即手腕就那么一抖，一大包銀錠不聲不響被他收進袖子里。

“那老奴就恭敬不如從命了。穎王殿下果真是個聰明人。”

李炎躬身行禮道：

“中尉慢走，還望在皇兄面前多多美言幾句。”

“好說，好說。”

楊欽義撐著圓滾滾的身子上馬，行禮后帶著護衛朝十六王宅深處駛去。

李炎看著他遠去的背影，目光深邃，沉默不語。

棋盤上，李昂和李德裕廝殺地難解難分，后者拈起一子落下，隱隱要把李昂白棋的大龍給堵住。

“讓穎王殿下去做，怕只是有心無力啊。他一沒資歷二沒勢力，長安城內的寺廟僧侶尚且不服他，更別論地方藩鎮上的了，如何能成？”

“李炎去做注定不行，但李公不是最懂驅狼吞虎、借力打力的手段嗎，此事自然有人會助他?！?

李德裕瞇起眼睛，手指在棋子上撫摸。

“圣上是說......”

李昂微笑著捏起一顆圓潤潤的棋子遞出。

李炎小心接過玉清觀掌教趙歸真手中的圓潤丹藥，仔細看了又看，疑惑問道：

“仙師，這么小小一粒丹藥，一直服用就可以長生不老？”

趙歸真雙手抱圓，在空中畫了個陰陽魚圖案。

“殿下，人之生老病死、邪祟污穢，都是由于吃五谷造成的。你想那五谷，放不了多久就腐爛變質，人吃了又怎么能長壽呢？而那金石，放置千年萬年，縱使經歷風吹雨打、雷劈電擊，還是巋然不動，用此物練出來的藥丸，定能延年益壽，效用無窮！”

見李炎還是有些猶豫，趙歸真繼續加碼道：

“老道煉制的此物，乃是金、銀、銅、朱砂、水銀等融合而成，不僅煅燒七七四十九日，還在三清像前供奉滿百天，殿下堅持服用，起碼能增壽一甲子。”

李炎不再懷疑，將丹藥一口吞下，頓時全身發紅，覺得腹內燥熱難耐，骨頭里的酥癢感像是有無數螞蟻在爬。

見此景象，趙歸真如見神明，趕忙行禮道：

“殿下天資卓越！丹藥沒服用多久，這就已然開始換骨了！真乃神人也！”

李炎露出笑容，滿意的點了點頭。

“趙仙師，你可知皇兄托付給我滅佛一事？想想這天下有多少間佛寺祠廟？又有多少僧尼信徒？佛祖一去，神祇位置空了，誰來頂上呢？”

趙歸真心領神會，驚喜不已，想到道教就要在自己的手里飛黃騰達，不禁氣血上涌，難以自持。

他跪下恭敬拜伏道：

“老道趙歸真，玉清觀掌教，天下道門執牛耳者，愿意集結我教之力，助殿下掃清那外來邪魔！”

李昂點下一子，那條白色長龍竟意外地和周邊棋子連上了，就這么喘了一大口氣。

“讓道佛兩派自相殘殺、爭斗內耗，朝廷不用出一兵一卒，只需扯著旗子在邊上吶喊，就能坐收漁翁之利，圣上這棋，有些巧妙?！?

難得得到李德裕的肯定，李昂也是有些飄飄然。

“不是說朕的詔令不少藩鎮不從嗎，那就不從朝廷出發，走江湖路子。而且那些禿驢的因果論最難纏了，朕也怕他們沒事就咒我下。不如給道教畫個餅，讓他倆斗去，朕樂見其成?！?

“讓英雄殺英雄，讓好漢斗好漢。”

“一方做大不行，兩方皆亡也不行，朕要的是半死不活的宗教，抓著他們的脖子稍微用點力，就能吐出不少錢財來，這才妙呢?！?

李德裕贊嘆一聲，而后又下了一黑子繼續追殺白龍。

“滅佛到底是釜底抽薪之計，沒有后續政策，怕是我大唐的經濟也只是曇花一現罷了?！?

李昂微微一笑，連下兩顆棋子，竟是試圖在求得生機。

“朕已有對策，首用一人，李公應該認識，名叫裴休。”

“還有一策，料理天下田畝弊端，朕稱之為：”

“一條鞭法?！?

“將之與累進式人丁稅相結合，再推行永佃制。門閥是我大唐統治的根基，倉促之間挖不得?！?

“所以既要承認佃農被門閥貴族剝削的合法性，又要保障他們的權益?！?

“沒收非永佃制土地，將之作為職田。”

“地主的田朝廷只承認免稅的一部分，其余的全部收回，只給一定的地租，從事實上架空他們?！?

“如此，大唐可興！”