“朗州軍真的來了？殿下何時出發的？怎么沒人叫起我？”

剛爬至土坡半山腰的陳喬，便發起了三連問。

給吳廷紹下藥，那是班門弄斧，但陳喬卻是無妨。

他不似吳廷紹一般好忽悠，必然會讓李弘冀派人去給潭州報訊，那樣，邊鎬便不可能如歷史上一般，棄城而逃。

吳廷紹卻沒功夫理他，眼睛死死盯著遠處，捶胸頓足道：“李建期怎么這么沒用！怕是等不及殿下趕到……這可如何是好……”

李平只得安慰道：“吳大人莫慌，即便李建期等不及殿下救援，但朗州軍剛經歷一場廝殺，必定力竭，殿下以逸待勞，必可輕易拿下！”

三人隨軍也只是累贅，李弘冀把他們丟在營地，并留下隨李平傳旨的十名禁軍，另有醫療隊，及一些后勤人員，看守營地，順便充當護衛。

陳喬見二人不搭理自己，只得自己爬上土坡，打眼看去。

只見益陽營寨已然火光沖天，一片狼藉，雙方已然短兵相接。

雖然乍看之下，難分彼此，但看著如狼似虎，毀掉柵欄，從外圍殺入營寨的士兵，戰局不問可知。

再看李弘冀所部，才走了不到一半的路程，他連忙一把扯住李平，問道：“邊帥援軍何時能到？”

李平聞言不禁遲疑，李弘冀臨走時特意交代，讓他務必拖延給邊鎬傳訊。

原以為，陳喬醒來，一時半會也未必能夠想到，沒成想，一上來便讓他犯難。

李平還沒能找到借口，吳廷紹卻猛然一跺腳：“遭了！剛才殿下走的急，忘了派人傳訊了！”

“什么？”陳喬驚呼一聲，“快！還不快讓人給邊帥傳訊！”

“是是是！”吳廷紹說著就要招呼留守的禁軍。

李平只得硬著頭皮，打斷道：“殿下走得急，也沒顧得上留下戰馬，此時再去傳訊恐怕來不及了。”

正說著，只見一隊人馬從營帳后方溜了出來，頭也不回的向南奔去。

看數量足有數十人，他連忙抬手一指，道：“那想必這是李建期派去潭州求援的傳訊兵，咱們還要看守營地，又沒有馬匹代步，還是靜觀其變吧！”

如果是李弘冀在此，只從人數便能夠看出，這一行必定是見勢不妙的逃兵。

而陳喬和吳廷紹都沒有這方面的經驗。

不過，陳喬還是皺眉道：“傳訊怎么用得著這么多人？該不會是逃兵吧？”

“想必是擔心被敵軍所阻，人多點好突圍吧？況且，即便是逃兵，也得往潭州逃吧？總快過咱們。”

李平糊弄了一句，連忙打岔道：“你們看，殿下加速了！”

前一段，因為有地勢和植被遮掩，雙方又陷入混戰，李弘冀自然要盡可能掩藏行跡。

而益陽守軍的營地前，有三四里的開闊地，這個時候已經沒了遮掩，自然需要提速，以免給孫朗、曹進列陣整隊的時間。

看出戰事危急，他也不等禁軍的步兵，丟下二十個親衛，讓趙鐸帶隊督戰。

自己則帶著林仁肇和朱元，以及約莫五百騎兵，啟動了沖鋒。

起初，因為距離過遠，陷入交戰的雙方，因為彼此的喊殺聲，沒注意到騎兵沖鋒的動靜，待到發現之時，已經不足兩里。

益陽守軍看到援軍，涌起了希望，但戰局崩潰，也只能翻不出什么浪花。

孫朗、曹進畢竟有軍力上的優勢，倒也能夠分兵，只是，時間倉促，雖然召集了千余士兵，卻來不及列陣。

影視劇里，兩軍廝殺往往是近距離搏殺，但實際上，真正的兩軍對壘，雖然也會佩戴短兵，但往往在一方崩潰，追擊戰時才會使用。

正常情況下，士兵們都是手持三四米長的長矛，互相對戳。

所以，面對嚴陣以待的步兵，除非是鐵浮屠那樣的重騎兵，一般不會從正面硬沖。

因為那樣無異于讓騎兵往長矛上撞，即便能夠沖陣成功，傷亡也不會小。

通常騎兵在面對步兵方陣時，都是采用切角戰術，利用騎兵的機動力，沖鋒至步兵陣前，再向兩冀散開，利用步兵方陣拐角，擴大己方接觸面，實現局部的半包圍。

而一旦側冀被沖破，步兵便很容易出現潰敗。

不過，那是正常情況下，而今，李弘冀雖只有五百騎兵，但面對的卻是來不及結陣的步兵。

而此前朗州軍摧毀的障礙物，更給騎兵的沖鋒提供了便利。

孫朗、曹進見勢不妙，連忙招呼牙兵，帶著近百騎游走于側冀。

做為叛逃的降將，他們深知，此戰不成功便成仁。

雖然來不及結陣，可李弘冀只有五百騎，至于后方的步兵，前后脫節，且看著也不過兩千來人。

他們對于唐軍的戰力本就不屑，雖然剛經歷一場突襲，但損失不大。

只要能夠延緩這支騎兵的沖鋒勢頭，亦或是吸引這支騎兵追擊自己，即便不能反敗為勝，也可讓戰局陷入僵持。

他們吸取上次沅江的經驗，沖破營寨的時候，便派人渡河給中軍的王逵報喜。

這半場開香檳的舉動，眼下卻成了救命稻草。

二人帶著近百騎，在側冀游走，見唐軍并未被己方吸引，又繞了個弧線，做出銜尾追擊的架勢。

卻聽前方一名身披甲胄的青年，暴喝一聲：“大唐燕王李弘冀在此，誰敢一戰！”

孫朗、曹進聞言，不約而同的露出喜色，相視一眼，異口同聲道：“有何不敢！看某來取你首級！”

他們深知，這一戰若不能大獲全勝，王逵和劉言未必還敢進攻朗州。

而作為此戰的先鋒，又是叛逃的降將，很有可能會被當做替罪羊。

聽到這路援軍居然是李弘冀帶隊，頓時冒出了擒賊先擒王的念頭。

即便不能生擒，只要殺了李弘冀，也能斷了朗州的退路。

只是，他們哪里知道，李弘冀何嘗不是這樣想的？

不得不說，孫朗、曹進的選擇，已經是眼下能夠做出的最優解。

雖然，二人所帶的近百騎起步較晚，李弘冀完全不必理會，甚至有信心在他們追擊之前，一鼓作氣，將步兵殺個對穿。

可一旦沖入敵陣，必然會被延緩沖鋒的速度。

而這期間，也足夠孫朗、曹進帶著百余騎提速，甚至，彎弓搭箭，等待己方沖出的那一刻，突施冷箭。

雖然未必能造成多大的損害，可李弘冀在這支親衛上花了太多的心血，不想有任何無謂的損失。

另外，他也清楚孫朗、曹進的處境，知道他們必然會死戰到底，倘若能夠擒賊先擒王，不但可以極大的打擊敵軍的士氣，還能避免他們帶領敵軍，負隅頑抗。

“朱元帶兵沖陣！仁肇隨我來！持斧的歸我，持刀的你來，不必留活口，速戰速決！”

李弘冀倒是想讓林仁肇帶隊，但隊伍里還有一半是朱元的親兵，他擔心一旦朱元改變方向，他的那些親兵會不知所措。

自己這頭就簡單多了，離他最近的二十名當值親衛，自覺的跟著自己轉向，林仁肇則稍微麻煩一點，點了兩個小隊長的名字，便有二十騎拍馬跟隨。

余者則頭也不抬，跟著大隊殺向敵陣的步兵。

眼見著李弘冀和林仁肇只帶了四十騎，向己方襲來，孫朗、曹進頓時大喜過望，連忙就近迎了上去。

不同之處在于，孫朗、曹進身后的騎兵，不自覺的放緩了馬速。

而李弘冀和林仁肇身后的親兵，根本沒有停下的意思，直接讓開二人，從兩側殺入。

一時間，兵對兵、將對將。

李弘冀直奔手持大斧的武將而去。

眼看著越來越近，敵將舉起大斧，作勢要砍，他身子猛然前探，持槍佯刺，卻忽的一個鳳點頭，長槍重重的拍在對方的馬頭之上。

噗的一聲悶響，馬頭凹陷，前腿一軟，慣性的往前栽倒。

“你不講武……”

德字還沒出口，李弘冀的槍頭已經借著拍在馬頭的反彈之力，上撩向了對方的面門，槍尖一戳，捅破了對方的咽喉，幾股血箭從槍頭噴濺而出。

然馬勢不止，李弘冀槍桿上挑，就這么生生將人掛在了槍頭，掄起槍桿，風扇似的掄了兩圈，待到嘎巴一聲，脖頸斷裂，無頭尸體被重重的甩落在地。

說時遲，那時快，尸體重重跌落在地，待到塵土散去，四肢還在抖動抽搐。

他并不清楚對方姓名，之所以選擇這位，因為斧頭雖然沉重，但動作必然遲緩，更利于他速戰速決。

倘若不是在戰場上，他倒是有興趣試一試對方的力道。

此刻，越快斬殺敵將，越能夠起到震懾敵軍的作用，也能夠盡量減少己方的損失。

眼見著李弘冀猶如天神下凡，敵方頓時沒了心氣，唐軍這邊則士氣大振。

李弘冀趁熱打鐵，將掛著頭顱的長槍朝天上一舉。

舌戰春雷：“殺！”

隨即，他不理會仍然在與另一位敵將纏斗的林仁肇，甩著掛在槍尖的頭顱，直奔肝膽俱喪的敵方騎兵，高呼：“下馬投降不殺！”

另一側，看見這一幕的朗州軍，早已腿肚子發軟，眾親衛則士氣高漲，猶如砍瓜切菜一般，吶喊著沖入敵陣。

而遠處的己方步兵，看見李弘冀這天神下凡的一幕，更是你見我慌我見你忙，飛奔戰場而來，生怕來晚了湯都喝不上。

……