（二）唐詩是最盛的嗎？

唐詩之盛，確令人吃驚。據《全唐詩》所錄，作者凡二千二百余人，詩四萬八千九百余首。這僅僅三百年的光景，流傳到今的詩的數量，已有從《詩經》以至六朝一千多年的詩的總量的幾倍！這樣迅速的發展，在中國詩史上，實在開一新紀元。但我們倘據此而認定中國詩歌之盛，無逾于唐，便又大錯。據《四庫全書總目提要》著錄《御定四朝詩》三百一十二卷，內凡：

宋詩七十八卷 作者八百八十二人

金詩二十五卷 作者三百二十一人

元詩八十一卷 作者一千一百九十七人

明詩一百二十八卷 作者三千四百人

由數量比較，宋詩稍衰。金朝只據中國北部，未曾奄有文物秀麗的江南，故詩亦不發揚。元代國運僅有唐三分之一的時期，且當時文壇趨勢已偏向戲曲，而詩人數量竟占唐代之半。明代詩人之多，竟比唐代增加三分之一。可見詩歌的發達與時間成正比例地進化，唐詩不過是造成詩歌發達的先驅時代罷了。且《提要》著錄《四朝詩》一則曰：“至于澄汰沙礫，披檢精英，合四朝而為一巨帙，勢更有所不能矣。”再則曰：“用能別裁得失，勒著鴻編，非惟四朝作者得睿鑒而表章……”可見《四朝詩》之編定，去取頗嚴，不然詩的數量，尚不止此。而詩歌之盛，僅以明論，已遠非唐所能及了，唐詩是最盛的話，亦無法證明了。

我們既要排除常人對于唐詩的謬誤觀念，同時還得更進一步，排除一切文人學士的唐詩傳統觀念。因為常人對于唐詩誤解，只使我們陷入常識的錯誤；至于因襲唐詩傳統觀念，便發生對于我們研究唐詩、了解唐詩的莫大障礙。古人中，有的說唐詩是“詩的正宗”；有的說“唐人詩才，若天縱之”；有的說“唐詩主情”；有的說“唐詩蘊蓄”；有的說“唐詩為比興”；有的說“唐詩至善處，惟在含蓄淡遠”……這種離奇古怪的唐詩觀念，都是古人想把唐詩戴上一種正統文學的面具，發揮他那不自知的謬誤的見解；這些見解不但搔不著癢處，且把唐詩的意義及其特質都埋沒了。宋嚴羽《滄浪詩話》有一段說：

唐詩之說未唱，唐詩之道或有時而明也；今既唱其體曰唐詩矣，則學者謂唐詩誠止于是耳，得非詩道之重不幸耶？

嚴羽宋人，已有此嘆。至于明清，則曲解唐詩之謬說更多，反自命為正統傳說，所以千年來唐詩的本來面目，便湮滅了。我們現在要排除一切的傳統論調，拿唐詩當作詩看，當作純粹的文學作品看，切不要聽信陳言。我們要完全用現代文學的眼光來估定唐詩的價值，才不致使我們的見解落入窠臼，才會有新的發現。