第3章
歷史從哪來？（上）

我們不僅可以通過口頭傳說和書面歷史的方式來了解過去事件和事物的狀況，也可以通過其他各種方法來獲得這些信息。

史詩和民謠對于研究原始時代的歷史，特別是研究半野蠻民族的歷史，具有重要的意義。因此，荷馬創(chuàng)作的史詩《伊利亞特》和《奧德賽》口頭流傳了好幾個世紀，至今仍是歷史信息的豐富來源，展示著那些在公元前就繁榮了近1 500年的民族的風俗習慣和觀念。它們還出人意料地證明了《舊約》中早期記錄的真實性，因為它們描繪了某些奇特的風俗習慣，與《舊約》中對同一時期的描述很相似。

還有一種保存?zhèn)鹘y(tǒng)的方法，甚至比史詩更為普遍，可以在看得到的歷史紀念碑上找到，如柱子、大型建筑、石堆等，這些都是在發(fā)生重大事件的時候建造的。這些紀念碑吸引了后來者的注意，無疑會讓人們對它們展開調查，以了解它們的起源和用途，也會長期保存它們所涉及的事情的知識。因此，我們就知道希伯來人渡過約旦河侵入迦南之地的時候，他們用12塊石頭壘起了一個石堆作為紀念（見《圣經·舊約·約書亞記》）。

當希臘人在馬拉松擊敗入侵他們國家的波斯軍隊時，他們也在馬拉松平原的戰(zhàn)場上壘起了一個很大的墳堆，以此紀念這場勝利。直到今天，我們還可以看到這處歷史遺跡。

紀念歷史上的重大事件，民族風俗也具有同樣的性質。如猶太人舉行逾越節(jié)晚餐；雅典人每年都會派一艘船前往提洛島；英格蘭人每年11月5日那天都會把做成蓋伊·?？怂?a href="../Text/chapter02_0023.xhtml#jz_1_32" id="jzyy_1_32">(3)樣子的假人投入火中焚燒(4)；等等。

一個民族的語言對歷史學家來說也是一個重要的指南，無論是追溯他們的起源，還是探究其他重要環(huán)境的狀態(tài)，都和語言有關。比如殖民者會說他們祖國的語言，除非某些事件促使他們與不同語言的人通婚變得更自由而且更頻繁，甚至與外國人通婚的比例在某種程度上也可以通過語言轉變的程度來估量。我們還可以補充一點，語言從使用它的民族的民政政策、風俗習慣、雇傭關系和審美中提煉出了一種獨特的提取物，因此，一個睿智的觀察者能夠從中找到很多有趣的發(fā)現(xiàn)。

一個國家的法律必然與這個國家的一切都息息相關，所以要想了解一個國家的歷史，全面了解其法律方面的知識是必不可少的。因為每一項新法律的制定都是為了消除社會上存在的一些不便，所以直到今天，法律本身都是在其頒布之前事物狀態(tài)的一種非?？煽康恼鎸嵶C據。“任何人都不應該在沒有做出陳詞的情況下被定罪”，當讀到法國國王克洛泰爾一世制定的這一項法律時，我們可以肯定一點，那就是在6世紀時，法國的司法行政非常不規(guī)范，而且人們的自由、財產和生命幾乎得不到保障。

但還有更多關于歷史的奇特材料存在于硬幣和紀念章上，它們可以被看作是一種很小的歷史遺跡。古代的紀念章上記載了各種五花八門的事件，古董收藏家和學者們在收集和保存這些東西上付出了巨大努力，這些古物為歷史研究提供了重要線索。它們證實了古代作家的一些陳述的真實性，澄清了可疑之處，也提供了被遺漏的部分。這種作用是非凡的，例如巴勒貝克(5)和帕爾米拉(6)這兩座宏偉的城市在歷史上幾乎沒有被提及，但這兩座城市的遺跡現(xiàn)在非常著名；事實上，除了銘文和紀念章上的信息，我們對這兩座城市知之甚少。一段被遺忘的歷史就是通過這種方法得以恢復的。一組為數不多的紀念章給了我們一段關于敘利亞王國（也稱大馬士革王國）完整的編年史，而這段歷史沒有任何一位古代作家提到過。

羅馬元老院曾頒發(fā)了一枚勛章來紀念韋帕薌(7)和提圖斯(8)征服猶大的事跡，這枚勛章現(xiàn)存于大英博物館。左上的插圖就是這枚勛章的復制品。

左面的插圖是阿帕米亞紀念章，現(xiàn)存于巴黎國家圖書館。這枚紀念章可以幫我們確定一個有趣的事實，那就是大洪水的傳說從遠古時期就一直流傳在小亞細亞地區(qū)。

阿帕米亞是弗里吉亞的一個內陸城市，位于馬西亞斯河的源頭，離米安德不遠。這個城市最初的名字是基波托斯，意思就是方舟。這枚紀念章上面描述了大洪水的歷史。方舟浮在水面上，從一個敞口可以看到一男一女，那個女人蒙著面紗。一只鴿子停在頂上，還有一只正抓著一根樹枝飛向方舟。方舟前面還有兩個人，從他們的樣子看來，好像是剛剛從方舟上離開。方舟上刻著很明顯的字母，可以認出是希臘語的人名挪亞。圖案周圍還有一圈銘文：“這枚紀念章是在馬庫斯·奧勒利烏斯·亞歷山大第二次擔任阿帕米亞大主教時獲得的?！?/p>

右面的插圖是大英博物館里另一枚非常有趣的紀念章，這枚年代久遠的紀念章似乎誕生于提爾，其中一面展示了古代腓尼基人船只的外形。

這些稀奇古怪的古代文物不僅保存了關于歷史上主要事件的知識，而且向我們傳遞了許多重要的信息，比任何書面描述都要準確。因此，我們在紀念章上能找到很多風俗習慣的線索，還能看到古代建筑、工具器械和服裝的樣貌，這些信息非常突出地展示了當時的技術發(fā)展水平。

歷史學家們忽視了許多有趣的事情，因為他們認為這些事情太司空見慣了，不值得注意；或者因為他們相信后來的人們也不可能對這些事情感興趣。然而幸運的是，這些信息都保存在硬幣上，我們在上面可以看到不同年代的人們穿著不同的服飾，他們的文化和宗教習俗也不同，比如祭祀、凱旋式等。通過硬幣，我們了解到第一位蓄著胡須、騎馬時踩著馬鐙的羅馬皇帝；我們還在一些硬幣上看到了尼祿和他的七弦琴，以及康茂德和他的獅子皮。在一些至今保存完好的硬幣上，我們還可以看到古羅馬最宏偉建筑的平面圖。僅從硬幣這個來源就可以形成一個展示古代建筑遺跡完整信息鏈的畫廊。值得注意的是，硬幣上描繪的建筑物和其他物體都是正面的平面圖，而不能透視——古人對這門藝術知之甚少。