第9章
近代歷史作家（下）

吉本的《羅馬帝國衰亡史》是一部龐大而準(zhǔn)確的研究著作，也是一部擴(kuò)大化的哲學(xué)思想著作。這本書所展示出的細(xì)節(jié)和博學(xué)，不僅支持著書中所記載事實(shí)的真實(shí)性，而且使作者能夠討論許多相關(guān)主題和附帶主題。通過討論這些主題，作者闡明了他所研究的不同歷史時(shí)期的風(fēng)俗習(xí)慣、法律和社會(huì)狀況，也闡明了在今天已經(jīng)成為歐洲主要國家特征的那些制度。吉本這部著作的主題也許是整個(gè)歷史長(zhǎng)河中最輝煌也最令人難忘的。世界上有史以來最強(qiáng)大帝國的覆滅，古代文明的衰落和崩潰，現(xiàn)代歐洲社會(huì)制度的誕生和構(gòu)建，這位歷史學(xué)家用他的如椽大筆一手將所有這些不同的元素鑄成了一個(gè)宏偉的整體。在所有現(xiàn)代偉大的歷史著作中，《羅馬帝國衰亡史》獲得了最廣泛的聲譽(yù)，似乎沒有任何作品能與其競(jìng)爭(zhēng)并動(dòng)搖其高高在上的地位。吉本的風(fēng)格莊重而典雅，但顯得有些華而不實(shí)，他缺乏休謨的那種優(yōu)美與簡(jiǎn)約。使吉本受到嚴(yán)厲的譴責(zé)的原因，是他對(duì)基督教的攻擊。

羅伯遜在史學(xué)上的地位與休謨、吉本不相上下，盡管他沒有把自己的聲譽(yù)維持得那么好。他擅長(zhǎng)雄辯和莊重的風(fēng)格，對(duì)史料的編排巧妙而清晰。他對(duì)因果關(guān)系的發(fā)展、對(duì)公共人物和事務(wù)的判斷，都表現(xiàn)得非常睿智。他的作品展示出一種特別的坦率和公正，這緣于他那種受知識(shí)啟發(fā)、受原則指導(dǎo)的冷靜性格。從文學(xué)上的表現(xiàn)來看，他的歷史著作應(yīng)該會(huì)始終保持很高的地位；但是在敏銳的洞察力和天賦的全面性上，不得不說羅伯遜遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及休謨和吉本。此外，他并沒有完全熟悉自己所寫的全部主題，現(xiàn)在我們可以看到他的作品中存在許多重大的錯(cuò)誤和不足之處。

除了上述三位偉大的英國歷史學(xué)家，我們不妨再說一說米特福德。他所著的《希臘史》是一部淵博學(xué)識(shí)和耐心研究結(jié)合而成的著作，但這本書糟糕的風(fēng)格和嚴(yán)重的偏袒，使其價(jià)值大打折扣。米特福德對(duì)共和政府的強(qiáng)烈偏見幾乎使他的這部歷史著作中的每一頁都違背了事實(shí)。在更近代的英國歷史學(xué)家中，地位較高的是哈勒姆、艾利森、特納、麥金托什、林加德和麥考萊。

在歐洲大陸的現(xiàn)代歷史學(xué)家中，伏爾泰是名氣最大的一位。他的作品顯示了高超的文學(xué)技巧，具有迅捷的力量，但穿透力略顯不夠。他的作品常常以人道主義和開明哲學(xué)作為指導(dǎo)，但也常常受到強(qiáng)烈偏好的誤導(dǎo)。伏爾泰對(duì)既定觀點(diǎn)和社會(huì)形式一貫存有敵意，而且這種敵意遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了正常范圍，在這種情況下，他毫不猶豫地運(yùn)用了歪曲事實(shí)的手法。然而，人們總是可以從伏爾泰的歷史作品中找到趣味，對(duì)一個(gè)具備甄別能力的讀者來說，他的作品可能是很有用的。

法國作家雅克-奧古斯圖·德·圖（有時(shí)也被稱為圖阿納斯），他用拉丁文創(chuàng)作了一部關(guān)于他那個(gè)時(shí)代的歷史作品，這是一部被認(rèn)為值得與古典時(shí)代的歷史作品相比較的著作。維爾托和雷納爾都寫過非常有趣的歷史作品，但是人們認(rèn)為這兩位作家在修飾藝術(shù)上用力過度。丹尼爾、米澤雷和韋利都寫過關(guān)于法國歷史的作品，但他們的作品只不過是對(duì)歷史事實(shí)的簡(jiǎn)單搜集。西斯蒙第遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了這幾位作家，他的著作顯示了他廣博的學(xué)識(shí)，也展現(xiàn)出他值得稱贊的公正、良好的判斷，以及最自由和最開明的精神。在近代法國歷史學(xué)家中，梯也爾、米涅、拉馬丁等人享有很高的聲望。

在現(xiàn)代意大利人中，馬基雅維利是第一個(gè)以哲學(xué)精神對(duì)待歷史問題的人。意大利人認(rèn)為圭恰迪尼的歷史作品是一部完備的文學(xué)作品。吉安諾尼是一位博學(xué)而且敏銳的歷史學(xué)家。穆拉托里用編年史的寫法創(chuàng)作的作品為人們提供了海量的事實(shí)記錄。本蒂沃利奧、保羅神父、達(dá)維拉和博塔在意大利歷史學(xué)家中也享有較高地位。

馬里亞納是西班牙首屈一指的歷史學(xué)家，人們認(rèn)為他的作品很接近古典作品的典范。蘇里塔、孔代、索利斯和埃雷拉也用西班牙語創(chuàng)作過較有價(jià)值的歷史作品。若奧·德·巴羅斯是葡萄牙歷史學(xué)家中的領(lǐng)袖人物。在德意志，歷史作品創(chuàng)作的發(fā)展和成功應(yīng)該歸功于莫斯海姆、席勒、尼布爾、兩位穆勒以及其他許多表現(xiàn)出淵博學(xué)識(shí)和非凡批判智慧的人。

最后還要提及一點(diǎn)，美國也為這一重要的文學(xué)分支作出了貢獻(xiàn)。美國所有的老州都有自己的歷史學(xué)家，雖然他們之中的大多數(shù)人并沒有創(chuàng)作出水準(zhǔn)很高的作品，但仍然形成了一些極有歷史價(jià)值的文集。馬歇爾和拉姆塞以公平公正的態(tài)度書寫了美國革命的歷史；普雷斯科特、歐文、班克羅夫特和惠頓這幾位作家通過他們的歷史作品，不僅在他們自己的國家贏得了當(dāng)之無愧的聲譽(yù)，而且在歐洲也備受贊譽(yù)。