偌大的會議室中座無虛席，但卻寂靜無聲，奧羅拉家主的巨大畫像掛在主人位的后邊，若是有人能一一辨認在場的每一位成員，就能驚嘆于他們每一位的身份都高貴非常，不是達官顯貴，就是著名的商人。

伴隨門扉輕響，但丁身穿樸素的緊身外套踱步而入，他并沒有為自己的遲到而致歉，形式主義在這場會議中失去了所有意義。

隨著他的擺手，幾名侍從將一份份羊皮文件平穩(wěn)放到了每一位參加者的面前。

“我收到了消息，雷納德-西爾弗與北海上的海盜達成了合作關(guān)系，他們接下來對海上的控制力度將會不斷增加，直到完全壟斷。”

但丁面色如常，同時很快捕捉到了幾位貴族臉上的不安，似乎是為了使他們安心，又或是本該如此，他吐了口氣，輕飄飄地說了句。

“這樣的發(fā)展屬于意料之中，雖然我們無法進行干涉，但卻有另一條出路擺在眼前。”

他堅毅的眼神掃過會議桌上的每一位盟友，能來這里的皆是經(jīng)過考驗和篩選得到的絕對可以交付信任之人。

“他們的勢力無法同時掌控海上與陸上貿(mào)易，所以對城中的掌控十分勉強，甚至需要火神教廷的援助，以及強硬手段的控制，很顯然，這并非長久之計。”

“民眾對他們的恐懼與不滿日益滋生，這份不穩(wěn)定性將在未來幫上我們的大忙，我的人已經(jīng)和幾支民間抗議群體搭上了橋，但仍需時間對他們進行整合與指揮。”

此時有人舉起了手，但丁朝他微微頷首。

“大人，在座的各位或多或少都有屬于自己的海上貿(mào)易路線，但最近，西爾弗家族對我們的打壓與賦稅日漸提高，我們需要更多的方式囤積糧食，藥品，和裝備，而圣埃爾默無疑是座港口城市，這件事毋庸置疑。”

“我明白，在此之前容我插句題外話，您是否有得到過南港口的情報？”

“有所耳聞。”一位雍容華貴的女士舉手說道，“有人在不久前花了大力氣對它進行了翻新，我能明白您的意思，但是那里最多只能停靠幾艘商船，還是中型商船。”

“那里，嗯，在我的另一位盟友名下，我可以預(yù)想到灰野豬遲早會注意到那，并嘗試進行干預(yù)，甚至不惜動用武力。”

但丁稍作停頓，舔了舔嘴唇，“所以我們需要制定完整的時刻表，商船一刻不停，盡可能地由那往內(nèi)陸運輸補給。”

“太少了，幾艘根本不夠，同時我的人需要大量的武裝來保證生命安全。”

“還有糧草！我的酒莊停擺后早已赤字，必須進行貿(mào)易，重新開張才能維持家族基本運轉(zhuǎn)。”

“海盜，對了，海盜的問題，您剛剛才說過的。”

會議室內(nèi)一時議論紛紛，但丁安靜地等了兩分鐘并未插嘴，只是在聲浪漸細的時候咳了兩聲，一時間會議室再次恢復(fù)了原本的安寧，眾人將目光一齊放在了這位年輕的家主身上，等待著他給予解決的方案。

“海盜的問題我會解決，士兵的裝備我也有了想法，在此之上糧草的問題也能有一定緩解，你們在這條航線上的貿(mào)易，以其它目標為核心，具體請你們自行判斷。”

“裝備的問題怎么解決？據(jù)我所知奧羅拉家族并沒有多余的庫存。”那位貴婦人再次舉手提問。

“聽說自從北方戰(zhàn)亂，海盜們已經(jīng)在在北海形成了一股不容小視的勢力，加上與西爾弗家族的合作，擊退或者剿滅的難度會十分之高。”一位佩戴著金絲邊眼鏡的男人提醒道。

“糧草，還有糧草和草藥，疾病正在蔓延。”

見到局勢有再次失控的可能，但丁只是淡淡地說了一句，“我已經(jīng)做好了一份貨物配給表，本月支援的量將于這幾天一次付清，武裝的部分，還需稍等幾天，請各位稍安勿躁。”

“鎧甲與武器的部分由我負責(zé)，我雖然并不是什么大商人，但在郊區(qū)好歹還有幾座礦洞，雖然產(chǎn)出并不算多，但仍能暫時解決眼前的短缺問題。”

在不起眼的角落，一名有著圓臉，綠豆眼睛的矮個男人開了口，如果埃爾德在場，那一定能認出這張獨具特色的面龐，它屬于菲爾普斯-查爾-索德里，他的老上司。

貴族們的神色有了明顯的緩和，有了物資的贈與比什么紙上談兵都有效果，雖然他們對這個天文數(shù)字有所驚嘆，但絕不會懷疑這是對方蹩腳的謊言。

奧羅拉家族從不說謊。

主要問題得到解決，眾人再就各方問題進行漫長而理性地交談后，會議至此結(jié)束，在場盟友只有菲爾普斯留了下來。

不久后，會議室門扉再次作響，那個與埃爾德有過一面之緣，擁有一頭漂亮金發(fā)的女人，但丁的母親，兼家族后勤話事人，邁著優(yōu)雅的步伐走了進來。

她的臉上仍舊掛著甜美的笑容，不緊不慢地走到這位年輕的家主——尤瓦爾-奧羅拉的背后，溫柔又慈愛地撫摸著他的頭頂。

“唉，我可愛的傻兒子，你剛剛把家族糧倉里的全部糧草一口氣全部送了出去，而這還只是第一個月的分量，我們今后要嚼馬草過活啦！”

“哼，西爾弗家族串通外邦，意圖造反，必須有人殺殺他們的風(fēng)頭，不過話說回來。”菲爾普斯慷慨激揚地表達完自己的正義后，又有些擔憂地搓著手陪笑道。

“大人，雖然這能暫時穩(wěn)住局勢，但我的礦山只負責(zé)產(chǎn)出礦物，根本沒有足夠的鐵匠和相關(guān)鍛造設(shè)備，而灰野豬早已將這方面盯了個死，這...”

但丁點了點頭，似乎是嘆了口氣。

“這是一場實力懸殊的交戰(zhàn)，而我們勝利的可能不足三成，局勢的走向并非我一人可以改寫，如果不鋌而走險，只會在賭桌上輸個精光，在某國的紙牌游戲中，有個相關(guān)的術(shù)語叫做梭哈，而我已把所有的希望，都寄托在了一位特殊的朋友身上...”

......

綠意盎然的古老森林間，一輛馬車行駛在顛簸崎嶇的石子路上，埃爾德記得自己已經(jīng)很久沒有坐過馬車，這些日子里，出行的問題向來由伊莎貝兒負責(zé)。

嘭，開門，嘭，關(guān)門，好了，到了。

此刻她應(yīng)該去負責(zé)與瑪格麗塔的合約問題了，據(jù)她所說，一份無懈可擊且無空可鉆的合約對瑪格麗塔這種精明的婊，咳咳，女術(shù)士來說十分重要，以上。

“唉~”埃爾德斜靠在馬車的圍欄上，右手拄著下巴，望著在綠林中騎著狗子策馬狂奔的多利-莉娜嘆了口氣。

雖然天氣晴朗，氣候宜人，但不知為何，他總感覺十分心慌，仿佛某種大事即將發(fā)生，或者已不可阻擋，命運的洪流將眾人一視同仁地卷入其中，粗暴而又不負責(zé)任。

馬車駛過埃斯特拉諾河上的橋梁，時隔多日，埃爾德再次造訪了圣埃爾默郊外的半獸人村莊——多何多藍。