老麥克拉開窗門，此時天還未亮，太陽仍膽怯地藏在灰白的云層之后，亮度還不如岸邊照明的燈塔。
他深吸口氣，咸濕而又刺骨的海風令他打了一哆嗦，老麥克快速關窗，并未點燃油燈，而是憑著記憶摸到了床邊的鯨魚皮褲，這條褲子已經有些年頭，表面被歲月打磨得十分光滑。
“咳，呸！婆娘？今早的飯呢！難道你想讓我餓著肚子下海捕魚不成？”呼喊并未得到回應，或許她去魚市了？
時間不早，他也不再耽擱，干脆抓起吊在繩索上的鱸魚干咬在嘴里，正要走出門去，腳下踩到什么傳來黏膩的質感。
“這些天殺的老鼠，地獄的魔鬼！”老麥克咒罵著抬腳將老鼠的尸體踢出門外，這時他看見了漁民們并沒有出海捕魚，而是三五成群，站在各家門外交談著什么。
“什么，怎么了！嘿，你們的漁船都漏水了嗎？”
沒人給予回應，老麥克撓了撓腦袋，這時他注意到了房屋中間的空地上堆起了不少老鼠的尸體，還有幾個年輕人正往上堆積稻草，潑上少許魚油準備焚燒。
“怎么了，為什么都這么看著我？”
還是沒人回應，漁民們只是向他投來憐憫的目光，這讓老麥克更加摸不著頭腦。
“那個，艾琳家向教廷檢舉了你的妻子。”
人群當中不知是誰發了聲，老麥克一下沒反應過來，他第一個想到的是那個與自己妻子不對付的潑婦是不是又干了什么蠢事。
“你們一定是都中風了。”老麥克高呼道，隨即準備不再多管他們，擺了擺手就走向自己停靠在岸邊的漁船。
老實說，今天的海風感覺怪怪的，他有些疑惑地昂起腦袋，空氣中多了些奇怪的味道，有點像是煎魚餅，老麥克左顧右盼，注意到了不遠處海岸邊的光芒，那是火焰。
那股火焰比焚燒老鼠堆的要高許多，平日只有村里的豐收日才會舉行這樣規模篝火晚會，忽然間，他想起了先前某人的提醒，腦中想到一些令他不安，害怕的可能性。
老麥克今年已經五十七歲，曾經當過海兵，但是在某一次任務中受了傷，最后落得這么個下場，他是在四十三歲時碰見的現任妻子。
“我還以為這輩子都娶不到老婆了，沒人會要一個生不了孩子的男人。”他當時是這么想的。
老麥克的妻子并不漂亮，長得十分敦實，但卻有與外貌相符的德行，她老實又耐勞，干活時從不會抱怨，即使魚膽汁濺進嘴里她也只會用笑容表達尷尬。
在某一天，他的妻子站在雜貨鋪前，盯著一件破舊的貍皮大衣出了神，那時候，老麥克不知為何，很想為她買下這件并不襯配的衣服，那是他頭一次想為別人花錢。
而直到最后他也沒有足夠的銅幣買下那件衣服，但他們卻在雜貨鋪前定了終生。
“呼，哈，呼，等等，大人們！”這個老人氣喘吁吁地跑了過來，一位穿著紅白緊身衣的教廷成員接待了他，并詢問他的名字。
“麥克，叫我麥克就好，大人。”某種肉類燒焦的氣味令他感覺不適，這里聚集很多的人，有穿鎧甲的騎士，有穿道袍的信徒，也有漁民，市民。
他看見了七團火柱，十四位騎士，一名信徒。
嘈雜的聲音和不間斷的尖叫令他感覺不安，或許她是去魚市了呢，老麥克試圖說服自己。
“哦，讓我瞧瞧。“信徒查看起手中的名冊，“你來晚了。”
他指著七個火刑架中的一個說道，狂暴的火焰中只能看見一團焦黑的影子，矮小，又纖細，就像那堆高的老鼠尸體那般。
七個火柱在他眼中只剩下了一個，十四個騎士中有兩個向他走來，而信徒從始至終只有一個。
“啊，什，什么？不好意思，我，我沒明白，是不是弄錯了，我叫麥克，以前當過兵。”
問題沒有得到回應，這在今天是常事，下一秒，兩個騎士便架著自己往后走去，老麥克只感覺腦袋嗡嗡的在叫，但卻意外的沒有憤怒，也有沒悲傷，心臟仍在跳動，一如往常。
他只感覺自己好像回到了從前，他看到了自己從軍的時候，看到了站在了雜貨鋪前朝他傻笑的妻子，不知怎的，等他意識到的時候，手里已經多了一把紋著獨角獸的短劍，他回到了當年打海盜的時候。
......
“叩叩叩。”
“請進。”
卡麥隆-西爾弗的辦公室在他死后換了一副裝修風格，取消了那些冠冕堂皇的飾品，墻上只掛了一顆巨大的野豬頭顱標本，那頭野獸的嘴里又含著一顆老人的頭顱，它來自那位宣判卡麥隆-西爾弗死訊的牧師。
“老爺，這是今天的審判報告。”服務于卡麥隆-西爾弗的老管家抱著一大疊羊皮文件走了進來，灰野豬點了點頭，將它們接了過來。
“南港口發生了一起暴動，一個當過兵的老漁民搶了一把短劍，傷到了火神教廷的信徒，但他并未著甲，同時年歲過大，老得連劍都揮不動了，所以我們的人很快就將他制服并斬首示眾。”
老管家并未提起暴動的原因，因為他知道他的老爺不想聽，也不在乎。
“嗯，是奧羅拉家族指使的？雷納德-西爾弗看著名冊上的一個個名字漫不經心地問道。
“我想只是尋常沖突。”老管家斟酌片刻后輕聲說道。
“哦。”雷納德-西爾弗點了點頭，看都不看就把剩余的羊皮紙扔進了垃圾桶中，陶瓷制的垃圾桶中，像這樣厚重的名冊還有三摞，而這也僅僅只是四天的量。
“你剛剛提到了南港口？”雷納德-西爾弗沉思片刻，“我記得那里已經荒廢很久了，至少在我回來之前。”
“您記得不錯。”老管家在來前就已經調查過相關情報，“有個叫查普林-托德的商人花重金給它重新翻新過了，并經營著簡單的海外生意，恕我直言，這明顯是筆賠錢生意。”
“他曾經在菲爾普斯-查爾-索德里名下的礦山，也就是郊外山區的蘭多礦井當過多年的管理職位。”
“有趣。”灰野豬點了點頭，繼續說道。
“我們對海上貿易的壟斷需要更加徹底，去派人和這個什么托德交涉，花點錢將港口收購下來，嗯，我允許五個點的溢價，紅胡子那邊的交涉如何？”
老管家聽到這個名字后有些局促，下意識地左顧右盼，猶豫片刻后說道。
“那群野蠻人，并不同意您的提案，說要再分走劫掠的三成利潤，貨物和貨幣分別計算，這根本是獅子大開口。”
“同意他們。”
“可...”
“照我說的做吧，我們必須立馬鞏固海上貿易的地位，哪怕付出極大代價，那些鼠目寸光的海盜，想要什么就拿去吧。”
“奧羅拉家的那個小雜種可不會坐以待斃，相信我，這場游戲只能有一個贏家，與家族的傳承相比，利潤？你的命？我的命？以及我那個蠢兒子的命，都不值一提。”
雷納德-西爾弗微微抬頭，惡狠狠地盯著眼前的老管家，一字一句地開口說道。
“我們已經站在了命運的路口，我有預感，戰爭就快到了，比你與我，生與死，更為貼近。”