石三從鏡修中抽離出來(lái)，又陷入另一個(gè)沉思。新黨成立至今已有十?dāng)?shù)年。如今弟子過(guò)萬(wàn)，也在察燕大地上占據(jù)了一席之地，但總有種夾縫中求生存的感覺(jué)，這“一席之地”要么地處邊陲，要么被人視之如敝履。雖是他們一寸寸攻下來(lái)的，但往往是攻得下卻又守不住，究其原因，只有一個(gè)，那就是新黨雖大，但大而不強(qiáng)。這個(gè)不強(qiáng)體現(xiàn)在三個(gè)方面，一是沒(méi)有像白崇一、花黎子、朵朵爾那樣的頂尖高手。二是沒(méi)有像樣的陣法。陣法就像粘合劑、放大器，能夠?qū)⒈娙酥酆掀饋?lái)，形成一個(gè)整體，并取得比整合更大的威力。這一點(diǎn)他們雖有探索，但奈何本身便實(shí)力不濟(jì)，鉆研不出什么像樣的陣法來(lái)。三是弟子修為普遍不高。近些年一味求大，降低了招收弟子的標(biāo)準(zhǔn)，大多數(shù)弟子資質(zhì)平庸，再加上沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的師徒傳承，教授功法上難免東一榔頭西一棒槌、三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，進(jìn)益十分緩慢，這些弟子在單打獨(dú)斗時(shí)只能算作累贅，而不能有助于戰(zhàn)勢(shì)，更不可能靠著他們扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。這個(gè)問(wèn)題雖不是當(dāng)務(wù)之急，也不是一朝一夕能夠解決掉的，但它事關(guān)根本和長(zhǎng)遠(yuǎn)大計(jì)，只要新黨有圖強(qiáng)之心，那就一定要將它作為重中之重。施以重拳，才能拔掉“窮根”。

要怎樣才能解決這樣的問(wèn)題呢？石三向來(lái)不是喜歡空想的人，左思右想，終于想出一個(gè)好的去處——沉沙島。何不從門(mén)派里挑選出三五百個(gè)精干的弟子來(lái)，再委派一個(gè)修為高深、且有耐心的前去教授功法。多則二三十年、少則十幾年，便可以有一大批如清風(fēng)、清遠(yuǎn)一般的弟子問(wèn)世，到那時(shí)，新黨才真正不需要依附任何一方，成為雄踞一方的勢(shì)力，才有可能進(jìn)一步圖強(qiáng)。

念及此，石三便立刻派清風(fēng)捎著自己的口信到絕崖上交給周毋庸和赤羽。兩人聽(tīng)罷，皆深以為然。周毋庸道：“我也有同樣的想法，只是一直以來(lái)都在疲于奔命，沒(méi)有過(guò)多的時(shí)間和精力去操作。如今石三兄弟提出來(lái)，也確是迫在眉睫之事，必然是要加以重視的。”

赤羽打趣道：“八長(zhǎng)老說(shuō)得自然是對(duì)的。”

周毋庸無(wú)奈道：“怎么你也開(kāi)這種玩笑，我只是新黨的周毋庸，哪里是什么白元的八長(zhǎng)老，若是這樣，今后我再不敢插言了。”

赤羽自知語(yǔ)失，歉疚道：“若是別個(gè)，我反倒不敢如此說(shuō)笑了。”又轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“石三兄弟所言極是，只是那沉沙島久未打理，不知如今是一副什么破敗景象了。”

周毋庸道：“莫不如我們派人前去查看一番，我還未見(jiàn)這傳說(shuō)中的沉沙島是個(gè)什么模樣。”

赤羽道：“這島曾是我同古月大哥最初夢(mèng)起的地方，如今物是人非，伊人不在，有說(shuō)不出的惆悵。”

周毋庸道：“師父于我也是恩同再造，莫不如你我一起走一趟，也帶我看一看他的舊時(shí)起居。”

赤羽道：“說(shuō)走就走。”兩人并不廢話(huà)，縱起身躍上云端，向沉沙島方向飛去。

此時(shí)的沉沙島，已是一片寂靜，不見(jiàn)了往日的漁夫與童子，也不見(jiàn)了那個(gè)端坐在茅屋里等待訪(fǎng)客的“俠客”。漁夫與童子出海打漁去了，至于那位俠客，則是再也等不及了，自己外出“謀生”去了。

赤羽、周毋庸落在島上，見(jiàn)往日煮茶的爐灶下還有未燃盡的柴火。赤羽驚詫道：“竟然還有人在此生活。”說(shuō)完，又跑去茅屋里，掀開(kāi)那個(gè)茶盞，看一看，放置不過(guò)三兩天的時(shí)間，道：“怕是古月大哥來(lái)過(guò)此地。”

周毋庸驚道：“怎知是他來(lái)的？說(shuō)不準(zhǔn)是附近的村民、漁夫、或者是路過(guò)此地的修真人士。”

赤羽道：“這種茶是產(chǎn)自安南的安魂茶，產(chǎn)量極小，不是尋常百姓的喜好。”

周毋庸道：“如此說(shuō)來(lái)，師父他還活著！？”

赤羽點(diǎn)點(diǎn)頭道：“看來(lái)他確實(shí)來(lái)過(guò)此地。我們先走吧，日后再派一些弟子來(lái)看看。”兩人火速回了絕崖，按照石三所說(shuō)的，在眾多弟子中選出五百名資質(zhì)上佳的，交給季布，在絕崖下教授功法。

周毋庸每隔幾日便會(huì)打發(fā)幾名弟子前往沉沙島查看，連去了幾次，卻并未見(jiàn)到古月的身影。于是，周毋庸又與赤羽商量將那百十名三面怪交給葉一劍，帶到沉沙島上潛心修行。二人向葉一劍交代道：“若是見(jiàn)到古月大師的身影，便立刻報(bào)到絕崖上來(lái)。”

石三也并未閑著，將自己所帶的那些弟子分成兩隊(duì)，一隊(duì)以清風(fēng)為長(zhǎng)，跟著媃兒，修習(xí)馭念之術(shù)；另一隊(duì)以清遠(yuǎn)為長(zhǎng)，鉆研水土遁法。馭念術(shù)雖然奇幻，但總歸還是有跡可循的，這水土遁法就沒(méi)有抓手可言了，清遠(yuǎn)水土空三術(shù)乃是天賦所在，并不循于真氣調(diào)運(yùn)之門(mén)。當(dāng)然，以真氣催動(dòng)入地涉水都是存在的，只是難度十分的大，不是他們這等修為能做到的。即便行不通，也需要驗(yàn)證之后才能下定論，這是石三一向秉持的理念。

大關(guān)城白元宗門(mén)，一派喜氣洋洋的景象，因?yàn)闈h美國(guó)特使司徒來(lái)了，且?guī)?lái)了十名得意門(mén)徒，在漢美是極負(fù)盛名的，人稱(chēng)“治世十人團(tuán)”。司徒一一向白崇一引薦，直讓白崇一笑得合不攏嘴。白崇一又向司徒說(shuō)起東山來(lái)，并吩咐白尋帶著他去看了看。沒(méi)想到司徒竟對(duì)東山十分滿(mǎn)意，讓白崇一懸著的心終于落了下來(lái)。但司徒卻又提出了一個(gè)要求，正如玄算子所料定的，他想以察燕國(guó)名義，將東山劃給漢美，幾經(jīng)交涉后，白崇一只答應(yīng)租借，租期一百年，期滿(mǎn)歸還，在這一百年間，東山視同漢美國(guó)土，劃定國(guó)界線(xiàn)，不得隨意進(jìn)出，東山原住百姓盡數(shù)驅(qū)趕出境，司徒漸次從漢美調(diào)集弟子或百姓過(guò)來(lái)。作為報(bào)酬，漢美國(guó)為以白元為代表的察燕提供有限援助，還要幫助白元分五次教授萬(wàn)名弟子，至于白崇一本人，則被授予三道漢美虎首令旗，在危難或生死存亡之際使出，漢美將盡全力出手相救。

兩廂投桃報(bào)李之下，漢白間關(guān)系迅速升溫，國(guó)君肯林十分贊賞特使的行事能力，心情暢快之下竟與白崇一約定好擇機(jī)到察燕拜會(huì)白元宗門(mén)和宗主白崇一。白崇一自然是翹首以待，希望能與肯林走得更近一些，借漢美之威對(duì)黑剎形成強(qiáng)力震懾。

漢美特斯司徒將三百名白元弟子帶到東山上，又責(zé)令白崇一盡快將轄域內(nèi)數(shù)十萬(wàn)村民盡快驅(qū)趕出境。白崇一又將此事交給白尋和白無(wú)邪全權(quán)處理，白無(wú)邪本想一趕了之，白尋卻死活不從，按照他的說(shuō)法，“遷民如殺民，若不是遵著他們本意，隨意為之，必然會(huì)導(dǎo)致百姓流離失所，多有病餓死，平白消損了個(gè)人功業(yè)。”白無(wú)邪問(wèn)道：“那該當(dāng)如何？”白尋便從大長(zhǎng)老院白魅處挑選出二三百名弟子，又令白魅從五長(zhǎng)老院白靈兒處借來(lái)三五百名弟子，到東山轄域各村鎮(zhèn)征詢(xún)民意，竟有八九成村民想要追隨伯舍、季布遷往絕崖，另有一二成的，祖輩生長(zhǎng)在此，寧愿進(jìn)山做野人也不愿遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。白尋便以白魅和白靈兒的名義，令這幾百名弟子隨著自己將這些東山流民護(hù)送到絕崖去。這些百姓手無(wú)縛雞之力，每天至多僅能隨行三五十里，趕上陰雨暴雪天氣又前進(jìn)不得，因此走走停停六七個(gè)月，方才趕到絕崖山下，一路上年長(zhǎng)力衰或染了風(fēng)寒救治不及而命喪中途的不知幾何。伯舍、周毋庸深感民恩，與赤羽等人率眾下山迎接，兩邊涕泗橫流，令人觀(guān)之動(dòng)容。然而，奈何絕崖狹小，山下原有之地已幾乎被近些年圍攏過(guò)來(lái)的村民沾滿(mǎn)了，哪里還有余田分與他們。

伯舍同眾人一起先將他們安頓下，又親自跑到北王峪去找石三，看他是否有安頓之法。石三近些天來(lái)雖與峪中村民融洽了些，但這里極狹窄，最多容得下三五萬(wàn)人，這幾十萬(wàn)人，就是塞也塞不進(jìn)。石三突然想起舊皇宮來(lái)，雖然被白松的波月陣破壞得千瘡百孔、一片狼藉，但畢竟是皇宮，其堅(jiān)固程度還是不容小覷的，只要稍加修葺、翻建，給這些百姓住是極好的。

石三將想法說(shuō)與伯舍，沒(méi)想到二人不謀而合。于是石三又帶著惠靈公、清風(fēng)等人連同絕崖上的一眾師徒用了幾天功夫?qū)⑴f皇宮收拾出來(lái)。將原有的大殿改作宗祠，將寢宮改成民宅，各院部署衙分給不同村鎮(zhèn)做議事廳，百姓竟自然十分滿(mǎn)意，按照伯舍、季布和周毋庸的安排，選定了房舍，分割了耕田，從此便在昔日的舊皇宮安定頓下來(lái)。

周毋庸望著村民喜氣洋洋的神情，十分欣慰，笑著對(duì)石三道：“沒(méi)想到這承載了千年朱門(mén)酒肉的破落皇宮，有朝一日還能有這等功德，庇護(hù)幾十萬(wàn)生靈。”

石三也笑著道：“誰(shuí)說(shuō)它就是藏污納垢之地呢？或許也是見(jiàn)慣了、忍夠了那些蠅營(yíng)狗茍，寧愿自毀也不愿再與他們同流合污，如此說(shuō)來(lái)，我們翻新了交給村民，讓它得償所愿，也算是功德一件。”

周毋庸點(diǎn)頭道：“且不論功德與否，總歸是心里坦蕩。”突然想起一件事來(lái)，又正色道：“我與赤羽在沉沙島上找到了師父的足跡。”

石三一怔，轉(zhuǎn)而面色平和道：“他多久之前到過(guò)那里？”

周毋庸道：“還是半年前，我本意是想在沉沙島教授三面族功法，沒(méi)想到卻碰見(jiàn)了他新棄的茶盞。后來(lái)又派弟子前去探尋，終未見(jiàn)到他本人，只是聽(tīng)島上避風(fēng)的漁民說(shuō)，他又沿著察燕海岸向北邊飛去了。”

石三道：“想是去了霍盧，去找博文他們了。”

周毋庸問(wèn)道：“你有什么見(jiàn)解？”

石三搖頭道：“這種事哪有什么見(jiàn)解，只能走一步看一步，日后他回來(lái)了，總歸還是要合在一處共事的，且于你我以及其余眾人來(lái)說(shuō)他都是長(zhǎng)輩，能有什么奈何呢？”

兩人都不再說(shuō)話(huà)，浮在半空看著下方忙碌的百姓，心頭有說(shuō)不出的惆悵。