石三去找惠靈公，不想中途又撞見他急火火趕來尋自己。一見面，便一把抓過石三的腕子道：“剛才那人是不是白靈兒？她來這里做什么？你與她見過面了嗎？是不是有什么敵情？”

石三不愿在這個事上多作糾纏，便轉而道：“東山那邊已完全撤離了，當下吉兇未定，但對于白元來說，卻是實打實的好處。”

惠靈公道：“白靈兒來就是為此事？”

石三無奈道：“與她無關，是我自己的想法。”

惠靈公道:“所言極是！要我說，伯舍、季布兄弟兩個就不該撤，怎么就被那黑剎嚇破了膽呢？若是我，死也要守在東山。”

石三笑道：“你也不怕風大閃了舌頭，說得倒是好聽！你一個人死事小，那數千名弟子呢？那山下的百姓呢？豈不是都要與你陪葬？”

惠靈公被石三嗆得漲紅了臉，道：“按你這么說，做什么事都要瞻前顧后、畏葸不前了？”

石三道：“成大事者，自然不可能輕裝上陣，肩背必負千鈞之重?！?

惠靈公被這一句說得有所觸動，感慨道：“從相遇至今，你變化之大，令人瞠目結舌，若再像當年無間嶺碰見白靈兒，你定不會再重創她了。倒也不是出于憐香惜玉，即便她是個男人，你也不至于下那么重的手了?！?

石三苦笑道：“你到底想說什么？”

惠靈公不耐煩道：“哎呀，我也說不清，總之，你變了，變得冷靜、深邃、心思重，往往別人未開口，你已經洞悉前后經過以及未來走向了。”

石三忍不住笑道：“好端端的讓你說成了玄算子加媃兒了。”

惠靈公道：“我正想說，你簡直比媃兒和玄算子加在一起還要神。玄算子那叫術，媃兒那叫能，你這叫智，不在一個層次上。”又突然想起什么來，道：“我最近一直有個疑惑。從功法方式上講，無論是晉王、黑剎還是媃兒，都是主攻意識，你說他們相互間是不是有什么淵源？”

石三道：“媃兒是巫倫族遺珠。此前我曾考證過，巫倫族乃是玄天老祖的嫡傳，相傳到第七代時，其族長黑彌陀為躲避‘七王禍亂’，帶領五百名弟子東渡到了臨碣，后來便有了上桑國。不過，這僅是傳言，或許是久受黑剎壓迫，民間編出來的野史，用以自我安慰，又或許是黑剎自我篡改的歷史，用作出師之名，其可信度并不算高。不過單論功法，或許真的有互鑒之處，像是一個體系里的?！?

惠靈公道：“正是，都是神乎其神。不過魔魘陣尚有破解之法，那噬靈陣卻實在令人頭疼。”正說著，帳外有腳步聲，乃是清風，走進了向帳內叫道：“二位師叔在里面嗎？有白元使者求見?！?

石三道：“伯舍他們前腳剛到，這命令就接踵而至了?！?

惠靈公道：“什么命令？”

石三笑笑沒有回答，兩人一前一后出了營帳，跟著清風向石三營帳行去。

白元使者帶來的倒也不是石三說得那樣“強硬”的“死命令”，其措辭和藹可親，處處以商量口吻，讓人如沐春風，大意就是要新黨著白元服飾，編入八長老院，聽從周毋庸調遣。

惠靈公對石三更是佩服得五體投地，鼓掌道：“果如你所言，真的就是道命令，如此一來，便將我們盡數編入了白元治下。不想我惠靈公浪蕩半生，終于混成天下第一門派的弟子了?！?

媃兒對石三道：“你不是代理六長老嗎？怎么又要聽周毋庸的？是不是那白崇一老眼昏花將你二人弄混了？”

石三笑而不答，轉而說道：“恐怕他白元的八長老白茹命喪伊督了?！?

惠靈公問那使者道：“你們八長老戰死在伊督了嗎？”

那弟子面露悲戚，道：“八長老中了華夫埋伏，戰死疆場了?！?

打發走了白元使者，眾人呼隆隆圍在石三身邊，你一言我一語地追問著。大體上三個問題，第一個，白崇一為什么要這么做，有什么不可告人的目的？第二個，為什么要將周毋庸定為代理長老？第三個，該不該答應？

石三一一答道：“我先說最后一個，肯定是要答應的。在白元面前，新黨別無選擇，白崇一正是看準了這一點才下了這樣命令。第一個問題，至于他為什么這么做，自然是有利可圖。如今新黨既有人又有地，放眼整個察燕也算得上一塊肥肉，對于白元這樣的惡狼，會棄之不取嗎？不戰而奪人之兵，足見其高明。第二個問題，至于為什么要周毋庸來領導我們，我想有三：一是毋庸其人沉穩大度，不是諍臣、更不是反臣，用起來自然十分牢靠，且他知事明理，是難得的將才，新黨內無人能出其右；其二便是周毋庸乃是古月大師親傳弟子，平日里對古月大師敬重有加，凡事都聽之任之，惟命是從，白、新之間始于古，自然承于周；其三，眾人皆知我曾是白元代理六長老，且有一眾師兄子弟相偕，今又用別個，意圖使我與毋庸師兄心生嫌隙，自然內部相左，擰不到一起、合不到一處，對他是極有利的?！?

眾人都驚嘆道：“白元真是使得好手段?！?

石三笑道：“實在是不成氣候，所有之術皆是陰柔小道，非君子所為?！?

絕崖上，眾人都為伯舍、季布接風，氣氛少有的熱烈，此時白元一紙“書信”送到，讓他們心頭頓時蒙上一層塵土、喉頭橫起一只雞骨，膈膈應應，煞是難受。伯舍看了信，道：“是我兄弟二人給各位師兄帶來了麻煩?！?

赤羽道：“這是哪的話！本是一家人，不必說兩家話，這白元宗主向來使得好手段，今日又打起了如意算盤。”

周毋庸沉吟道：“這個什么代理八長老我是定不會做的?！?

赤羽擺擺手，道：“做是一定要做的，就看怎么做法。”

周毋庸道：“要是按照他的說法，定然是要我聽之任之、服服帖帖，做他的打手。之所以選中我，也是因我性格懦弱，不像諸位師兄那般剛強，便于他鉗制、差遣?！?

葉一劍笑道：“你怎么還自我開解起來了，好像誰會眼饞你這白元長老之位、有意跟你爭搶似的。”

周毋庸有些不好意思，道：“我是怕兄弟幾個心里有什么話又不便明說，害得彼此間有了隔閡?！闭f完，眾人哈哈大笑起來。

赤羽卻正色道：“雖是玩笑話，但也足見白崇一用心之險惡。若是別家，說不定此時早已起了內訌，好在我們都是實在人，對這些虛名不在乎、不計較?！北娙思娂婞c頭，道：“正是！”

葉一劍道：“管他使什么陰謀詭計呢，入不入編、忝不忝列與我何增、與我何減？新黨該怎么樣還怎么樣，何必費那心思?！北娙穗S聲附和，都道：“就是，何必在意那些，忒傷腦筋?！庇制錁啡谌冢瑲g慶眾位齊聚。

黑剎雖是沒什么損失，但子悠畢竟是吃了敗仗，猶如當頭挨一記悶棍，讓他幾日都反應不過來，怎么一個膽小如鼠的手下敗將就能釋放出那般強大的能量呢？竟與自己耗了整整一天。他回來時，白無疆仍穿行在山林里，畏畏縮縮，生怕被后面追兵趕上，要了他的性命。足足走了三五天，才被迎頭趕來的白松尋到，將他帶回冰城。

白松問清了前后經過，飛去黑剎本營將兵敗的消息向惠澤稟報，本以為惠澤會贊賞他的忠貞，沒想到惠澤卻板著臉道：“今后不要再越過子悠行者向我稟報了，此事我全當不知?！卑姿衫洳环莱粤藗€閉門羹，悻悻地作個揖要退出來，惠澤于心不忍，說道：“并非有意疏遠你，只是你不了解我這個師弟的性子，我這樣做完全是為你好?！卑姿尚念^一暖，險些忍不住流下淚來?；轁沙脽岽蜩F，道：“我知你與我親近，但如今子悠來了，我與他各有分工。你還是安心隨他征戰，功勞全在我這里記著，日后必定會給你一個滿意的答復?！卑姿筛屑ぬ榱?，從惠澤處退出來，又火速返回冰城。惠澤說得對，這新主子性子急躁，難免有些冒失，但自己父子二人身家性命都握在他手里，又有什么法子呢，好在惠澤還是能夠體察他的苦楚，只望在關鍵時刻，能替自己和白無疆說句公道話。

白松回到冰城時，子悠已收拾好了心情，將白無疆叫過來，盤問道：“你幾時回來的？”

白無疆心里有氣，卻又不敢明言，強壓著委屈道：“我昨日才到，多虧父親接應，否則再有三五日也未必走得出山來?！?

子悠道：“我只道你比我熟悉地形，必然趕在我前面回來，沒想到又耽擱了這幾天?！?

白無疆心里更氣，卻仍不敢造次，只是悶頭一言不發。子悠問他道：“你父親何在？”

白無疆脫口而出道：“回鳳凰城去了！”說完自知語失，趕緊解釋道：“想是惠澤行者叫他有事。”

子悠眼珠轉動，臉色陰晴不定，喃喃自語道：“勝敗乃兵家常事，何以如此心急？”又道：“莫不是白松背地里告我的黑狀，挑撥我兄弟兩個的感情？”

白無疆大驚失色，慌忙解釋道：“父親對二位行者一片赤誠絕無二心，怎會做這樣的事，望行者明察。”

子悠擺擺手道：“罷了，我與師兄是經歷過生死的患難兄弟，也不是你們這些奴才三言兩語能夠離間的。”又道：“這幾日我思慮再三，前番雖與沙河、黨項兩家打了個平局，然勝敗乃是兵家常事，我們不能就此罷休，對兩家還要繼續敲打，直到讓他崩潰、投降。”

白無疆心里道：“這才剛安生了一天，真氣只恢復了三兩成，怎么又要挑事。”嘴上卻恭恭敬敬地說道：“全憑行者主張?！?

子悠道：“聽說新黨那邊已編入白元，做了什么第八長老，看來一時還不能動他，仍是要對著沙河用力猛錘，讓那朵朵爾永世不得翻身?！?

白無疆心里滿是苦楚，卻不敢明言。