維勒帕黎西。

這個距離巴黎二十公里的小地方，此刻正有一輛馬車搖搖晃晃地走在崎嶇的小路上，車上只有一個乘客。

在馬車泛濫成災的年代，國王廢除了公共馬車的運營，所以現今的每一輛馬車必須有名有姓，也就是說，得有些身份，或出足夠的金額，單獨承包。

簡陋到毫無裝飾的馬車，里邊載的是一個模樣頗為潦草，甚至要算丑陋的年輕人。

然而首先會引人注意，并不是他的臉，而是那雙粗大又肥碩的手，里邊布滿了過度使用導致的靜脈曲張，一條條淡紫色的青筋，在皮肉里不斷地蠕動，仿佛是習慣了高強度的工作，難以停止下來。

除此之外，還有一些洗滌過后，依舊存在甚至滲入血肉里的墨跡，讓人難以想象，他究竟是持續不休地寫了多少時日，才得來這樣的“勛章”。

不管樣子怎么樣吧，他終究是年輕的。

一雙眼里仿佛滿是洶涌的焰火，充斥著對未來的渴望，這種渴望，是死灰復燃的人才會擁有的。

在這間逼仄、破舊的車廂里，他的身軀隨著路途晃動不已，一顆心卻異常堅定。

他相信達布林小老爹在信中的一切言語，所以也相信查爾斯對他的許諾。

再沒有一個時候，能比現在更讓他感到心情激動。

他向來相信自己是塊璞玉，只是缺少打磨，才能綻放出本該有的色彩，而如今，那個識貨的人終于出現了。

所出的高價，是他不久前，即出門以前還在進行的那骯臟、惡臭、讓靈魂腐朽的交易一年到頭來都掙不到的。

這就是生活的藝術。

青年的巴爾扎克如今切膚之痛的感受到這一點。

在他默默進行著自己苦澀的創作之旅時，總算有一雙手，將他從困苦的囹圄里解救了出來。

在收到查爾斯確切無疑的消息后，他的手第一次不是因為疲勞和必要的進食中得到解脫。

那個演員的兒子，三流的貴族，得知他要回到巴黎去，還大言不慚的說，離開了他，巴爾扎克一無是處。

“我的繆斯已經為我垂淚了半個年頭，她看著我在這些毫無價值、只逗人們沉淪的文字里跟著沉淪，都快把眼睛哭瞎了！我現在就要回到巴黎去，那才是她愿意落下羽毛的地方！”

巴爾扎克的話語毫不客氣，甚至不是一門心思放在趕路上，他可能要動起手來。

對于自己長時間深陷的商業寫作，他憎惡至極。

馬車不停的顛簸著，讓他的思緒漸漸無法集中，轉頭看向山頭，那輪亙古不熄的烈陽，此刻熊熊燃燒，比以往上千次登臨還要奮力。

它迫不及待的喚醒巴爾扎克前所未有的生機。

于是，在這路途中，他已耐不住瘋長的寫作欲望，將隨身攜帶的一只禿毛筆拿了出來，靠著厚實的身子的力量，開始重新創作起真正的小說。

他決心要把這部小說當作禮物，獻給那個救贖者。

雖則二十公里并不需要太多時間就能抵達，但他非要動筆不可，哪怕只有一個小劇情，也足以釋放他躁熱的心。

馬車忽然發出一陣巨響，同時整個車身傾斜，馬兒也在車夫的驅使下，拖行幾步，停了下來。

“真該死啊！怎么偏偏在這個時候！”

車夫是個地道的鄉下人，叫罵是與生俱來的本事。

“喂，你沒有聽到嗎？還窩在里頭做什么？出來看看你干的好事！”

車夫十分不滿地沖車廂里的巴爾扎克叫喚，在他看來，車輪崩斷的原因全是因為里邊的巴爾扎克。

雖然往年這種事發生過不止一次，但如今卻大有不同，誰叫現在的乘客是個大家伙，因為身材導致工具故障，再合情合理不過了。

而且，在苦悶的路途里，這人竟對自己愛答不理，一門心思放在別的地方，導致自己一直在和那匹畜生說話，聊以自慰。

粗糙的布簾被一把掀開，巴爾扎克探出頭來，皺著眉頭看向四周。

除了雜草還是雜草。

“到地方了嗎？”他問。

“嘿！還到地方了嗎？你這眼睛到肚里打滾翻不出來了是吧？瞧瞧這地方像是人待的嗎？趕快下來，看看能不能修再說。”

車夫從前邊的木匣子里，掏出來一截短棍，對著那道崩斷的車輪比劃了兩下。

“壞透了！這要人命的玩意，真耽誤時間！”

發現車輪子整個都崩斜了，車夫知道這一截木棍根本不抵用，要換個新的才行，當即臉色就變得憤懣起來。

“你這肥頭大耳的家伙，壞了我吃飯的東西，賠錢！”

他吃準了眼前這個渾身上下都沒有傷疤的青年是個嬌生慣養的雛鳥，只要一經恐嚇，必然會俯首帖耳。

事實似乎真如他所料。

“要賠多少？你多久能給車修好？”

巴爾扎克對賠償并不在意，只是想盡快趕路。

“那倒也不算多，兩法郎就足夠了。”

車夫見事情按他所想的演繹，便打算敲一敲竹杠。

“兩法郎都夠買一車木頭了。”巴爾扎克撇了撇眉頭，表露出些許不滿，但還是給了兩法郎，又說道，“你還沒告訴我多久能把車子修好。”

他即便已見識過巴黎的人情冷暖，但從法律學院畢業以來，還是第一次遇上蠻不講理的人，所以車夫的回話，很快就讓他明白了得寸進尺的道理。

“那可不好說，您瞧，這塊全都爛了，必須整塊換掉，我想這附近也沒什么好的木材可用，只有從車身上抽幾塊先湊合著，不過……那你就要額外支付一筆費用，否則，就得走著去巴黎了。”

車夫說完，補充道：“還有一法里地，也不遠。”

一法里，也就是四公里。

他篤定這個大家伙，根本不可能愿意走這么長的路。

卻沒想到巴爾扎克聞言，默默無語，自顧自的向遠方走去。

“你這家伙，真要走路去不成？”

車夫不依不饒地扯住巴爾扎克的法蘭絨上衣，抓下一撮毛來，隨即甩了甩手，說道：

“本來要收你三法郎的，這樣好了，看你也不是成心的，再有兩法郎我就既往不咎。”

巴爾扎克只是回頭盯了他一眼，便繼續孤身行走。

他可以蒙受一次欺辱，卻不愿為了這一次的欺辱一直蒙受下去。