不同的時代有著不同的善惡理論，并且隨著社會的變化，善惡范疇的內涵也不斷地變化和演進。因而，傳統的善惡觀內容極其豐富，并且呈現出不同的特征。“修合無人見，存心有天知。”李尚圭對善惡、良心有著自己獨到的見解，他認為做事不能違背良心，經商不能見利忘義，一切機緣巧合在某種程度上來說，冥冥之中已有定論，要順應天意人心。同時，他認同“自利利他”的思想，認為人與人之間應該是相互幫扶、和諧共生的關系，這種思想對調節現實利益關系有一定的道德價值指導作用。

人性理論是善惡觀的理論基礎，在中國哲學史上，最初明確提出人性問題的也是孔子。他曾提出了“性相近，習相遠”[1]的命題，但孔子并未對這一命題展開論述。孔子將“性”與“習”相對應，但把“性”作為人的本性的思想卻成為先秦人性論的基本理路。“仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也。”[2]孟子首先從確立人性的本質入手，說明人的本性之善是先天所賦予的。在人性善惡問題上，荀子反對孟子的“性善論”，明確提出了“性惡論”的觀點。在荀子看來，人生來就有貪利、求樂、好逸的欲望，這些天生的欲望是“惡”，至于“善”，則是后天人為的結果。荀子把惡放在人的本性欲望上，把善放在后天人為中，看到了善與惡的對立，反映了人性的善惡斗爭是一個歷史發展的過程，卻有著比性善論更深刻的歷史內容。在董仲舒看來，善惡的根源在于“天”，“身之名，取諸天，天兩有陰陽之施，身亦兩有貪仁之性”[3]。由此在道德修養上，董仲舒又肯定了“教化”的作用，而依據的就是他的“性三品說”和“天人感應說”。北宋時期，周敦頤、程顥、程頤等人致力于哲學本體論和倫理學的結合，創立了以倫理學為主體的理學思想體系。在周敦頤看來，善就是“誠”，是天賦予人的本性，惡則是人們在行動中背離了人的本性而產生的，這也是首次以動靜關系來說明善惡。程顥、程頤認為“萬物皆只是一個天理”，“天理”不僅是萬物的本原和本體，也是倫理綱常的本體。在從宇宙論推演到人性論上，程顥、程頤將人性分為“天命之性”與“氣稟之性”。“天命之性”即“天理”，是至善；“氣稟之性”是因“氣”有清濁而有了善惡之分。隨著封建社會走向沒落，明末清初的進步思想家開始了對宋明理學的批判。在人性論上，李贄提出追求富貴財富是正當的、合乎道德的。從人性平等觀出發，李贄主張以自我判斷作為是非善惡的標準，反對對“圣權”的盲從，反對對異端的排斥。

隨著歷史發展，在現代韓國，傳統善惡觀正在努力適應現代社會的發展，并成為具有現代文明氣息的新善惡觀。除了秉持儒家思想中揚善抑惡的傳統，在人與社會的關系上，傳統善惡觀偏重于社會整體利益，對個人利益較少關注，有一定的片面性。但其對于當今社會，特別是在市場經濟條件下由于利益驅動所導致個人利益的膨脹又可以在一定程度上給予糾正，使個人與社會共處于和諧發展之中。李尚圭認為，在人與人之間的關系上，傳統文化關于家庭倫理、人際關系的準則設定，對今天無疑也起到一定的作用。特別是在個人的善惡選擇、道德修養問題上，傳統倫理文化所表現出的強烈的社會責任感和積極的人生理想境界，對現代社會條件下道德理想人格的確立仍有不少啟示。總之，現代社會中出現的倫理問題及善惡問題，雖然不能盡由傳統文化來救治和彌補，但傳統文化中的優秀、積極的成分，卻可以為克服工業文明帶來的非人化、工具化傾向提供精神上的警示和指導。

可以看到，李尚圭對善惡觀的理解和反思是建構在人是社會存在物的基礎上的。他認為人在社會生活中，在不同地方、時間、情景下，經常會遇到不同選擇，有時這些選擇還會相互對立。如果我們的選擇正確，就會沿著善的方向發展，步入正途；如果我們的選擇錯誤，就會沿著惡的方向發展，誤入歧途。為了更好地作出社會生活中的選擇，必須培養一種道德上的正氣。這種正氣是一種覺悟，是一種道德選擇能力，久而久之，就養成一種行為的自覺。這其中包含著一種價值取向的選擇，在面臨各種矛盾、沖突、關系時，堅持何種價值立場、價值態度和價值傾向，是衡量一個人道德行為選擇能力的重要標準。只有堅持正確的價值取向，才能做出正確的取舍，形成正確的善惡觀。

注釋

[1]《論語·陽貨》。

[2]《孟子·告子上》。

[3]《春秋繁露·深察名號》。