第1章　任何時候做出一個有創意的決定都不晚

不要說沒有時間去創新，尤其是在遇到危機的時候。

我的生活以及整個職業生涯，在2000年11月的一個早上發生了徹底的改變。這一切都要從我接到的一通電話說起。

“丹尼爾，你好嗎？”打來電話的是太陽馬戲的創始人蓋伊·拉利伯特（Guy Laliberté）。“非常好。”我回答道。實際情況確實如此，在過去的4年里，我一直在加拿大最大的一家電視廣播公司擔任首席執行官，我非常享受這份工作。“不、不，你可以做得更好！”蓋伊幾乎是在沖著電話吼。他大聲地告訴我說，剛收購了我所在公司的那家大企業會讓我的生活變得糟糕透頂，最后他對我說道：“你必須馬上離開那里！”

“哇！”我驚訝。真是典型的“蓋伊”（我們魁北克人讀這個名字與“酥油”的發音一樣）：沖動、有趣、戲劇化，而且在此刻很令人困惑。“你這話是什么意思？”我問。

“昨晚我突然靈光一現，”他說，“感覺你應該加入太陽馬戲了！”我大笑起來，不知道該怎么回答他。“聽著，我只是想知道，”他繼續說道，“你是不是至少愿意開誠布公地討論一下這件事？”

我有一千個理由來拒絕他。首先，我與蓋伊不過是點頭之交。當初，我所在的電視網絡公司TVA集團購買太陽馬戲的表演轉播權時，我們曾打過幾次交道。另外就是幾年前，我的公關公司與他有過一次短暫的合作。像大多數魁北克人一樣，我只知道蓋伊是一個古怪的音樂人，會表演噴火，20世紀80年代中期在蒙特利爾與一群底層街頭藝人一起創立了太陽馬戲。我對他的了解就這么多。

其次，他選擇的時機很糟糕。當時我47歲，正處于媒體行業的事業黃金期，收入很高，擁有很多股票期權；我剛剛在蒙特利爾郊外的湖邊買了一棟漂亮的房子。我為什么要冒著失去這一切的風險跳槽？然而，冥冥之中有個聲音告訴我應該去見見蓋伊，聽聽他說些什么。

三周后，我加入了太陽馬戲。

我不是一個天生喜歡冒險的人。我在魁北克的工業小鎮格朗梅爾（Grand-Mère）長大，從小家境貧寒，這讓我下定決心，永遠不要再像父母那樣為錢發愁。因此，在從渥太華大學畢業、成家立業并有了兩個孩子后，我放棄了成為報社記者的計劃，開始從事一些更安全、更賺錢的行當，我先后在公關和廣告行業工作，后來又進入了電視廣播領域。自從大學時代在劇團表演以來，我一直喜歡與藝術家們打交道。但在職業生涯中，我從未想過成為一名成功、傳統的商人以外的人。

然后，蓋伊出現了。他邀請我擔任太陽馬戲的“新投資部”的總裁，并為我最終接替他成為首席執行官鋪平了道路。當我考慮他的提議時，我身邊的每個人都說我是腦子出了問題才會考慮這件事。當時太陽馬戲的規模還小，仍在努力地試圖打開市場，一旦搞砸一兩場演出就可能關門大吉。

但我驚訝地發現，在我的內心深處，一種潛伏已久的對冒險的渴望正在蠢蠢欲動。我一直很好奇這家馬戲團是如何創造出各種令人目瞪口呆的演出的，尤其是拉斯韋加斯的熱門節目O，它把百樂宮賭場酒店的舞臺變成了一個巨大的水箱。他們究竟是如何將那些瘋狂的想法變成一項有利可圖、不斷擴張的業務的？我能感覺到，我的抉擇除了會讓我損失大量股票期權，還將迫使我走出目前的舒適區，進入一個全新的充滿各種可能性的世界。這種前景讓我既興奮又害怕。我一直拿不定主意，盡可能地拖延著不給蓋伊答復，直到最后一句連我自己都感到震驚的話脫口而出：“好吧、好吧！我們一起干吧！”

太陽馬戲的所有作品都在其位于蒙特利爾的公司總部進行構思和排練。幾周后，當我走進這里時，我完全不知道自己來做什么。沒有人知道，因為沒有任何背景資料可以讓你提前了解這個嘉年華樂園。在這里，雜技演員在洞穴般的工作室里飛來飛去，熙熙攘攘的工作間里塞滿了穿著奇裝異服的人體模型。我意識到，我所能做的就是抱著樂觀的態度去探索這個奇特的地方，并努力融入其中。

我一進門就立即受到了沖擊。當我來到宣布任命我為新部門總裁兼首席運營官的新聞發布會現場時，當時在市場部工作的亞絲明·哈利勒（Yasmine Khalil）看了一眼我的西裝和領帶，立刻說：“不、不、不，你不能穿成這樣上場！太陽馬戲沒人打領帶！”

蓋伊不在現場，他將在倫敦通過視頻出席發布會，對我來說，這是件好事——每當有人像我這樣西裝革履、打著領帶出現在總部時，他就會抓起一把剪刀，興高采烈地把領帶剪下來，他一直說計劃用收集起來的數百塊領帶碎片做一個夏威夷花環。