四、中華元典精神

“中華元典精神”是當代史學家、武漢大學教授馮天瑜在其專著《中華元典精神》（上海人民出版社1994年出版）中率先提出來的。馮天瑜教授將那些凝聚著中國人靈魂，深刻影響著我們民族基本精神，堪稱中華文化標志的典籍定義為“中華元典”。

“元典”作為一個整詞，系馮天瑜教授首創。“典”原指放在架子上的簡冊。“元”代表萬物初始的狀態和根本。“元典”有始典、首典、基本之典、正典、大典、寶典等意蘊。從某種角度來說，一個民族的文化“元典”往往代表著一個民族原創性的思想和精神，不僅在內容上具有原創性特征，其表述方式也呈現出該民族的質樸性。文化元典陳列著一個民族的社會風俗、歷史事件、典章制度與觀念形態，是被反復詮釋、反復闡揚及多角度挖掘、多方面承襲、多社會尊奉的歷史典籍，是一個民族的精神財富。文化元典因其思想的首創性、輻射的廣闊性、思考的深邃性而成為一個民族垂范久遠的信仰和取之不盡的精神源泉，在一個民族的文明發展史上發揮著精神支柱的作用。

馮天瑜教授的《中華元典精神》對中華民族的歷史進行考察，從文化學和文化史學角度，對產生于公元前6世紀到公元2世紀這一“軸心時代”最能代表和最富于中華民族“元精神”的典籍，如《詩》《書》《易》《春秋》《論語》《墨子》《孟子》《老子》《莊子》《荀子》等中華元典作了詳細的文本考辨，進而用詮釋學方法，條分縷析中華元典包含的“循天道”“重人倫”“通變異”的基本精神及其在歷史長河中被反復闡揚，又在近代史上產生的深刻作用和深遠意義，論述其基本精神的近代轉換，如憂患意識向近代社會革命論的轉換，“變易”觀向近代變革論的轉換，原始民主、民主意識向近代民主思想的轉換等，考量辨析中華元典精神的現代價值及中華元典精神在中國現代化進程中所發揮的功能。

正如馮天瑜教授所說，中華元典作為幾千年前中華先民行跡和思想的遺存，其創制時代距離我們已相當遙遠。但是，他們“除了文物陳列價值，還洋溢著活潑的生命力，其精義如同永遠翱翔的不死鳥，越過數千年日月韶光，穿行數萬里瀚海關山，并一再突破官方化、教條化導致的僵局，不斷注入新的源頭活水，吸納現實生活提供的生命力，始終伴隨著我們民族歷史的拓展和文化的演進，并構成與西方元典、印度元典鼎足而三的人類原創性精神支柱。直至現代，中華元典精神通過今人的創造性轉換，仍然生機盎然地提供指向未來的啟示與靈感”。

不僅如此，文化元典還是了解一個民族，認識一種文明，理解一個社會所必須把握的綱領。在對某個民族、某個國家和地區歷史的、現實的，甚至是未來的研究中，掌握和領悟該民族和地區的文化元典就顯得非常重要了。