幽州城外，一片肅殺之氣彌漫。黑壓壓的大軍如潮水般涌來，一眼望不到盡頭，仿佛一道黑色的洪流要將幽州的一切吞噬。
幽州城闕之上，黑色的盔甲在陽光下閃爍著冰冷的光芒，每一片甲胄都散發(fā)著令人膽寒的氣息。士兵們整齊地排列著，沉默而威嚴(yán)，他們身上散發(fā)的凜冽戰(zhàn)意，讓空氣都仿佛凝固了一般。馬蹄聲、腳步聲，混合在一起，如悶雷般在大地上滾動，震得人心神不寧。
天空似乎也被這股龐大的軍勢所影響，原本晴朗的天色漸漸變得陰沉起來，仿佛老天也在畏懼這即將到來的慘烈廝殺。烏云開始聚集，沉甸甸地壓在人們的心頭，給整個場面增添了更加沉重的壓迫感。
遠處的山巒在這緊張的氛圍中顯得格外靜默，仿佛也在靜靜地注視著這場即將爆發(fā)的風(fēng)暴。風(fēng)中隱隱傳來軍旗獵獵作響的聲音，那旗幟上的圖案在風(fēng)中舞動，仿佛在訴說著曾經(jīng)的輝煌與榮耀。而此刻，面對如此強大的敵軍，每一個人心中都充滿了緊張與不安，但同時也有著堅定的決心和勇氣。
士兵們面色凝重，目光如炬地盯著前方，腦海中不斷思索著應(yīng)對之策。士兵們緊緊握著手中的兵器，指節(jié)都因用力而發(fā)白，他們在等待著命令，隨時準(zhǔn)備為了保衛(wèi)幽州而浴血奮戰(zhàn)。在這幽州城外，時間仿佛都已停止，只留下那無盡的緊張與等待，等待著大戰(zhàn)的一觸即發(fā)，等待著命運的裁決。
從士兵中走出一個高大的身影，士兵們大聲的說到：“將軍！”
定睛一看，原來是言桀。這位年輕的將軍沒有少不更事，他目光如炬，臉色威嚴(yán)，身披黑色的盔甲，佩戴一把利刃，走在將士們的最前面，隨即將右腳蹬在城墻之上，用目光掃視著眼前的北遼大軍，輕聲說道：“來者不善啊！”
片刻后，大順的領(lǐng)將騎著馬走上前來。
叫囂的說到：“喂，你們大順沒有人了嗎？偌大的幽州城只派一個乳臭未干的小子來守。”這位遼軍將領(lǐng)說完后，身后的大軍中傳來陣陣嘲笑。
“言桀，聽聞你年少成名，作戰(zhàn)勇猛，至今未有敗績！如今我看你怎么力挽狂瀾。”
言桀看著眼前的遼軍守將，聽他言罷，并沒有表現(xiàn)出不悅，而是大聲說到：“喂！你北遼大軍壓境，難道是想引起兩國之間的戰(zhàn)火嗎？”
那位將領(lǐng)輕輕一笑：“喂！言守將，我大軍壓境，可是沒有過了淮河，我北遼大軍還在淮水以北，何談掀起兩國戰(zhàn)火？言大將軍說笑了，莫不是想要讓我背個罵名？”
言桀沒有多說什么，而是舉手彎弓，一箭射在那位遼軍將領(lǐng)的馬前：“你北遼大軍未過界，你過了！這第一箭是為了提醒你，速速離開，否則我將你射于馬下！讓你永遠留在幽州城。”
那位將領(lǐng)被言桀這般羞辱，無可奈何：“你！豎子。”說罷，扭轉(zhuǎn)馬頭，便向大軍疾馳而去……
……
京都，御書房內(nèi)，欽宗坐于臥榻之上，蔡京侯在殿中。
蔡京率先發(fā)言：“陛下！如今北遼虎視眈眈，老臣前些日子將徹查結(jié)果已轉(zhuǎn)交使節(jié)呈送至北遼皇帝，但北遼那邊依舊不依不饒。不知是誰傳出來的消息，言使團被襲，乃皇家插手，北遼勢必要一個真相。如若不給，將大軍壓境。”
欽宗緩緩睜開雙眼：“大軍壓境？他耶律容端的大軍不是已經(jīng)云集在幽州城外了嗎？這幫粗鄙之人，既是不喜朕給他們的結(jié)果，不依不饒，那就打一打，碰一碰，看看誰，才是這中土的霸主！”
蔡京眼光中瞥過一絲狡黠，“陛下！如今北遼大軍壓境，幽州城守將言桀雖年少成名，但到底年輕了些。老臣近日知悉那幽州城外的北遼大軍領(lǐng)兵之將乃是北遼上將軍呼延昊。這言桀作為守將恐有不妥啊！”
欽宗又閉上了雙眼，敲著腿：“蔡愛卿，世人皆知那幽云城闕守將乃你外孫，你此番何意？”
“陛下！幽州城乃北境重要城闕，若幽州城破，北遼將長驅(qū)直入，直抵汴州。言桀雖老臣外孫，但老臣只議國事，不議家事，如今呼延昊主領(lǐng)北遼二十萬兵力，直逼幽云城，言桀少不更事，缺少老謀深算，處事不夠老練，不宜守城，還請陛下三思，是否換將前往，以防不測。”
——“愛卿的意思是要朕何如？將你那外孫調(diào)往京都？”
蔡京彎著腰，繼續(xù)說到：“陛下！如今汴州城禁衛(wèi)軍不過四萬人，虎賁軍又被派往關(guān)外，京城守衛(wèi)空虛，如若幽州城破，京都的兵力如何抵擋得了數(shù)倍的北遼軍隊。如今戰(zhàn)事將其，從關(guān)外調(diào)虎賁還是調(diào)常林軍時間上都來不及，何不將言桀調(diào)回京都，將薊州的三萬鐵騎分調(diào)至幽州與京都，以防不測！”
蔡京看著皇帝若有所思，繼續(xù)道：“這言桀雖守幽州不成，但京都防衛(wèi)一事到得心應(yīng)手。他點子多，可堪守備京都之任，但京都存亡續(xù)于幽薊。如今北遼大軍直逼幽州城，便是看到了幽州守將乃是一乳臭未干的小子。此時秘密調(diào)兵將，可以打他個出其不意！”
蔡京打的好算盤，軍中之人皆知薊州城的三萬鐵騎多數(shù)都是曾經(jīng)與言桀深入北遼腹地的將士，如今雖受薊州城守將郭開節(jié)制，可一旦出薊州便猶如脫韁之馬，節(jié)制一事，恐怕難上加難。新帝登基，燭火不照燈腳，他以為欽宗什么都不知道。
欽宗微微睜眼，看著蔡京，微微一笑：“蔡愛卿為國操勞，到底是累了！愛卿難道不知戰(zhàn)前易主，乃兵家大忌嗎？”
蔡京雙手作揖：“陛下，老臣絕無此意，此皆是為了國事啊！”
欽宗微微起身，走到蔡京身旁，輕輕的拍了拍蔡京謁拜的手，在蔡京耳邊悄悄說到：“朕聽聞蔡愛卿尤喜你這位外孫，前幾日剛遞送了家書。只是朕也想看看蔡愛卿那寫得情真意切的家書，也讓朕懷念懷念一下這天倫之樂，不知愛卿何為？”
蔡京猶如晴天霹靂！此時的蔡京嗅到了危險的氣息，剎時意識到自己的計謀已被皇帝識破的那一刻，猶如一道驚雷在腦海中炸響，當(dāng)場便震驚得無法動彈。
他的心中首先涌起的是難以置信，自己苦心經(jīng)營、自以為完美無缺的計謀，怎會如此輕易地被看穿？他的雙眼瞪大，眼神中滿是驚愕，仿佛時間在這一刻停滯。
緊接著，恐懼如潮水般迅速淹沒了他。欽宗的睿智與洞察力超乎想象，那深不可測的帝王心思讓他感到徹骨的寒意。他仿佛看到了自己未來的悲慘命運，權(quán)勢可能瞬間崩塌，榮華富貴皆成泡影，甚至性命都岌岌可危。他的額頭開始滲出細密的汗珠，身體也不自覺地微微顫抖。
蔡京雖是權(quán)臣，同樣也是奸臣。在君主權(quán)力高度集中的大順，蔡京能從一窮二白，毫無家世背景一路連升，直至坐到大順宰相，可見其政治建樹之高，腹中城府之深。自古習(xí)政者皆有造詣于史！蔡京亦是如此。縱觀封建歷史之長河，權(quán)臣的結(jié)局不過八個字——“鳥盡弓藏，兔死狗烹。”
蔡京的腦子開始飛速運轉(zhuǎn)，試圖尋找應(yīng)對之策。然而，欽宗看破不說破的態(tài)度讓他更加慌亂，這種未知的挫敗就像懸在頭頂?shù)睦校恢螘r會落下。
蔡京故作鎮(zhèn)定，向欽宗謁拜：“陛下！老臣惶恐。老臣的家書都是些無傷大雅的胡謅之話，登不得大雅之堂。陛下龍目，老臣不敢礙了陛下的眼！”
欽宗雙目看著蔡京，嘴角一笑：“蔡大人，真是有心了！朕，頗感欣慰。”
欽宗說完后，踱步到御書房外的樓臺之上，樓臺對面，那片廣袤的荷塘宛如一幅絕美之畫卷。抬眼望去，滿池的荷葉層層疊疊，仿佛一片翠綠色的海洋，在微風(fēng)中輕輕搖曳。荷葉之上，一朵朵荷花亭亭玉立，或含苞待放，嬌羞欲滴；或盡情綻放，美不勝收。粉色、白色的荷花交相輝映，在陽光下閃耀著迷人的光彩。盛開的花瓣嬌艷如女，嫩黃色的花蕊點綴其中，更顯清新脫俗。荷塘中，偶爾有魚兒游過，蕩起層層漣漪，給這寧靜的畫面增添了一絲動態(tài)之美。遠處的天空湛藍如寶石，與這滿池的荷花相互映襯，讓整個場景如夢如幻。微風(fēng)拂過，帶來陣陣沁人心脾的花香，讓人沉醉其中，仿佛置身于一個超凡脫俗的仙境之中。
“今年的荷花開得倒是很惹人憐愛！”欽宗看著眼前的景色，又說到：“蔡愛卿來陪朕賞一賞這夏荷！”
蔡京躡手躡腳的向前走去，立侍在欽宗左身后，不敢稍加一言。
“愛卿，你看看這夏荷，哪一朵花不是經(jīng)歷風(fēng)雨才能綻放于這華清池。人亦如此，都需要些風(fēng)雨來磨一磨，若是護得太死，花易折，葉易斷！”
蔡京不敢多言，他深知此話何意。反觀欽宗，此刻的臉色平靜，這或許正是暴雨前的寧靜……
翌日，欽宗在朝會結(jié)束后便回到了御書房。（欽宗除了朝會外，多數(shù)時間皆是在御書房中呆過。）
御書房內(nèi)，一張龐大的地圖被平整的置于地上，欽宗脫掉鞋子，在地圖上來回的鼓搗著，一會手指指著幽州城，一會兒指著薊州，一會又指著關(guān)外。思索片刻后，看著眼前的地圖說：“既然北遼已經(jīng)陳兵至幽州城外，傳朕旨意，讓著把火早點燒起來吧！”
張巧寺從欽宗旁邊拱手拜謁：“諾！”
張巧寺走出御書房后，欽宗用低沉的語氣說到：“你去安排一下，讓虎賁軍秘密駐守京都外，沒有我的命令不可出營，更不可泄漏行蹤。凡是此次虎賁軍秘密調(diào)京一事，沿途有知情者，格殺勿論！”
從御書房內(nèi)走出一個黑色的影子，恭敬的對欽宗說到：“遵旨！”
且說回張巧寺，張宦侍從御書房內(nèi)走出后，便火急火燎的出宮去了。這張巧寺自然是不敢不遵從欽宗的安排，不久后便到達宮外的一座宅院里，宅院里人來來往往，再看西廂房，喂?jié)M了數(shù)以百計的信鴿。此乃皇帝私下用來傳播情報的機構(gòu)，由這位老宦侍負責(zé)經(jīng)營。一眾人等皆是宮內(nèi)的宦官，沒有侍衛(wèi)把守，從們外看，與高莫知的諜網(wǎng)不相上下，一切稀疏平常。不同的是高家的諜網(wǎng)組織是黑夜里的夜鶯，見不得光的！而這里卻是整個朝中官員都心知肚明的……
張巧寺急匆匆的往屋內(nèi)書房走去，旁邊的宦官們也是一路的作揖恭維，張巧寺并沒有打理。
大院屋內(nèi)，張巧寺用毛筆寫了幾個字后，便叫下人飛鴿傳出城外的驛站去了……一般皇家傳信都是傳至驛站，再由驛站一站一站的遞送，公文報告也是如此。
驛站人收到信鴿后不敢耽擱，連忙安排人手，將那一小張書信往幽州城送去……
幽州城外，北遼大軍已經(jīng)抵達多日，糧草和輜重也已全部運齊。幽州城外的淮水一岸也搭建了密密麻麻的帳篷，從城闕上往那邊望去，里面的士兵來來回回的搬運著物資——大戰(zhàn)將起。
言桀看著眼前的景象，不禁有些變態(tài)般的喜悅。這個戰(zhàn)場上橫沖直撞的瘋子，眼前這幫如豺狼般的敵人，激起了言桀的戰(zhàn)爭狂熱。他望著眼前的一切，手緊握著刀柄，心里暗暗想：“如今萬事俱備，只欠東風(fēng)！就看誰先動手了……”
正當(dāng)言桀分神之際，身后一名士兵來報：“將軍，有陛下密報。”
言桀沒有多說，而是鎮(zhèn)定的看著遠方：“來了！”
言桀回到幽州城殿內(nèi)，手下士兵將書信呈了上來，只見言桀輕輕地展看那一封密報，白紙之上赫然寫著一行字：“君上秘旨，將軍尋戰(zhàn)由！”
言桀看完手中的密信后，雙手輕輕一揮便將那密信扔進了燭火之中。他若有所思，臉上露出了令人難以察覺的笑。
“通知下去，從今日開始，全軍備戰(zhàn)，不可貽誤，反有不從者格殺勿論！”
諸位副將們齊聲說到：“諾！”
言桀知曉蔡京欲調(diào)其回京的目的，雖說言桀并不排斥，也知道其祖父的用意何在，但年輕的他知道欽宗的手段，他亦知道欽宗是不可能讓其回京，若私自回去那便等同謀反，他與晟王的計劃都將毀于一旦。
如今京都虎賁外調(diào)，禁衛(wèi)軍首領(lǐng)趙典前幾日剛被調(diào)往廟陵，京都守備軍力弱，且由副統(tǒng)領(lǐng)全權(quán)負責(zé)，若欽宗同意換將，準(zhǔn)允言桀回京，汴州城的城防大概率都由其責(zé)。但若不回，那么縱觀整個汴州城，若戰(zhàn)事一起，負責(zé)汴州城城防的便只剩下晟王了！試想京都城防被一個善武的殿下接手，看似并無不妥，可要細細一品，若這位接防的殿下有謀逆之心，欽宗當(dāng)何如？
此時的晟王府內(nèi)，晟王正悠閑的在后花園喂著魚。謝劍一看著晟王，輕輕說到：“殿下，一切如您所料！北遼與大順戰(zhàn)事將其，如今趙典不在京都，虎賁軍一直在關(guān)外，言桀調(diào)往京都一事遭陛下拒絕，如今放眼看去，整個京都都只剩下殿下可堪守京之任。”
趙諶拿著手中的魚食，投入池水之中，面色淡然的說：“劍一啊！若是你釣魚，你會注重魚餌還是魚鉤？”
謝劍一不解他主子的這句話，只能按照自己的經(jīng)驗去回答：“殿下，我沒有釣過魚，不過我覺得魚餌更重要吧！”
趙諶微微一笑：“劍一，魚餌、魚竿，執(zhí)釣者都重要。”
謝劍一看著趙諶：“殿下何解？”
“劍一，好的魚竿需要好的魚餌，這毋庸置疑，但縱然兩者集全，若缺少執(zhí)竿者的沉穩(wěn)與執(zhí)著，也是釣不到魚的。”
“殿下的意思是，你與蔡大人乃執(zhí)竿之人，北遼使團遭襲乃是第一個餌，言桀調(diào)京也是餌，最終釣的魚是這京都的防衛(wèi)負責(zé)人———汴州府尹！”
趙諶看著謝劍一，眼光中透露出欣賞：“靈光見長！不過有一點是我未成想到的！”
“請殿下明示！”
趙諶思慮片刻后：“我不明白為何只是一個使者遭刺，北遼皇帝也非庸俗之才，何故要挑起兩國戰(zhàn)火！”
趙諶不知，他襲擊北遼使團之事，那位高高在上的君主早已洞察，之所以挑起戰(zhàn)事，不過是欽宗借力打力罷了……這位君主又豈是池中之魚，坐井說天闊的泛泛之輩。