“女士們先生們，感謝你們從百忙之中抽出時間，前來比賽現場進行觀賽。”

“接下來，本年經典三冠的第二關榮冠德比將要開賽。”

“請您拿好手中的應援票，選定自己關注的賽馬，好好享受今天的比賽吧！”

圣·列維賽馬場，來到熟悉的地方。

這里是墓志銘出道取勝的地方，也是牠連勝豪取重賞勝利的場地。

德比日的天氣也是極好的，陽光明媚，溫度適宜，馬兒慢悠悠地走著，并不覺得日頭毒辣。

早在開賽前，為了比賽的公正性，參賽馬匹的騎手們聚在一起，在直播鏡頭下抽取自己接下來的閘位。

埃爾希的運氣不好，排在中段，前面幾個人抽出內道閘位，輪到她了，手摸進箱子里把小紙片拿出攤開——

嗐呀，竟是十七號大外閘！

原本守在電視機邊上的馬迷一看，紛紛大呼這下沒戲了。

兩千四百米的中長距離，再加上十七號大外道，明擺著超耗體力，要是騎手搶不到位置，就得從外道一路跑到并排。

個中酸楚，只有切身體驗過的人才知道。

埃爾希從等候室里出來，按照騎手的規矩先向四方鞠躬，然后就去找墓志銘了。

小跑到墓志銘的身邊，埃爾希減慢了腳步，有點不好意思地挪了過來。

連目光也撇到兩邊：“看來又要辛苦你了，沒想到這么霉，我還以為能抽到內道呢。”

墓志銘溫柔的咈哧一聲，晃晃耳朵，反身看向馬背，催促埃爾希上馬。

騎手就踩了蹬子，利索坐在馬上，靠近了些去摸墓志銘的脖子。

正開場，大家陸續騎馬繞圈，策騎海天一色的艾莉西婭跟在墓志銘身后。

今天是個大日子，札伊找著了時間過來牽馬，看有熟人跟在身后，就放緩了速度，好讓兩人能挨近一點。

“下午好。”艾莉西婭說，“你看看渡舟客牠們了嗎？”

埃爾希點頭，瞇了瞇眼睛：“噢，這怎么能忘呢？好歹是去年的最佳兩歲牡馬。”

要還按著兩歲的競賽水平發育，渡舟客可比其他賽馬要麻煩的多。

只見不遠處一匹身披二號馬布，額間流星呈標準倒十字型的鹿毛馬在那兒上下擺頭。

那便是兩人嘴里的渡舟客了。

牠的練馬師正在場外和梅里耶夫閑聊，策騎的騎手則是成名多年的索馬里·奎特。

索馬里長相硬朗，剃成寸頭的黑發，鷹鉤鼻，還有雙淺藍色的眼睛，妥妥的壯漢風。

他以變化多端的策騎風格聞名，可以根據馬匹反應迅速做出相應的計劃調整。

這份敏銳讓索馬里在他的騎手生涯里收獲了無數冠軍。

“看來有的拼了。”埃爾希苦惱的說。

還沒有開跑，就已經感覺自己的腦細胞要提前死掉了。

艾莉西婭想了想，寬慰道：“你可以相信墓志銘的，牠是匹好馬。”

鞍下，海天一色聽到自己的主戰騎師在夸其他賽馬，不滿的嘶鳴起來。

看到海天一色在鬧，艾莉西婭只好把注意力重新放在牠的身上。

“好了，就不多聊了。”她說，“期待你能拿一個好成績。”

埃爾希說：“你也是。”

“不過最后的冠軍肯定是我。”

“但德比的勝者是誰，永遠只有一個答案。”

補完未盡的話語，二人相視一笑，遠遠地分開了。

無言的壓力在賽場上蔓延開來。

解說員還在解說每匹賽馬的信息，場內，札伊帶著墓志銘繞圈。

她伸手戳戳埃爾希的小腿，后者不解低頭。

“怎么樣？”札伊問她。

埃爾希唔了一聲，像是知道她在問什么：“不太好辦，海天一色的狀態比上場比賽要好。”

“夢想杯的消耗估計恢復得差不多了，這場牠肯定會大逃的。”

這是最接近夢想實現的舞臺，一生一次的德比戰，只要贏了，哪怕只有單G1也能入種。

這可比兩歲G1的含金量高得多，育馬者們就喜歡經典賽的香餑餑。

“走一步看一步吧。”埃爾希講。

先前的寒暄是真的，互相試探也是真的。

札伊提醒道：“別忘了電閃雷鳴，聽說牠的脾氣比兩歲時好了很多。”

賽馬的脾氣是不可控因素，反過來說，最難控制的因素都控制住了，那剩下的不就簡單了嗎？

“札伊你別說，光顧著看艾莉西婭了，那馬也是個麻煩。”

“還有砂之歌，本場唯二的牝馬之一，競賽風格很像你。”

至于日輪，英里級延長距離的賽馬，能不能發揮一半原本的水平還是個問題，埃爾希暫時就不去提牠了。

想到再后面練馬師給的戰術規劃，埃爾希適時沒了聲音。

交談的聲音總會傳出去的，保不得有極個別聽力特好的選手，萬一給他們聽去了，這可不好。

埃爾希收斂了笑容，臉上沒了笑意，只有眼睛，虎視眈眈地注視著對手。

另一邊，乘騎渡舟客的索馬里打了個寒顫，扭過頭看了周圍一圈，發覺沒什么不同。

“難道是我多想了？”他囔囔著，一只手不自在地摸上后背。

呼——

賽前寒暄該結束了。

每個人，不論最初的目的為何，在被引導前往閘門入閘的那刻起，都打起十二分的精神。

先是匹表列賽的勝馬，走進最里側的閘位，接著是二號賽馬渡舟客，三號馬電閃雷鳴……

偶爾有馬不愿意很快入閘，工作人員耐心的帶牠多繞幾圈再進去，這時候馬匹多半就愿意入閘了。

一口氣塞進了十幾匹賽馬，途中也沒有發生重大的比賽事故。

只有匹鹿毛馬嗞著個大牙，瞪起眼來，在入閘時對準推牠身子的人做出要咬的動作。

但那馬終歸是沒有咬下去的，因為騎手看見了，就很不客氣，用馬鞭的鞭頭敲了兩下牠的腦袋。

霎時間，吃痛的賽馬不鬧了，眼神清澈，乖乖走進閘門站好。

差點被咬的倒霉蛋感激的對著那人道謝，然后一刻也不敢停歇，鉆出閘門遠遠站在了邊上。

最后一個入閘的，是抽中十七號閘位的墓志銘。

牠走進閘門沒多久，外頭傳來叮鈴鈴的響聲。

隨著一聲槍響，閘門打開，十數匹賽馬爭先恐后地躍出閘門。

比賽，開始了。