夜色中，微風悄然拂過，帶著些許的涼意。

那風自奉安殿外悄然侵入，殿內的燭光在風的輕撫下搖曳不定，將跪地的人影映射得愈發悠長。

長時間的跪拜讓朱允熥雙腿感覺麻木不堪，然而在這個禮法至上的時代，朱允熥必須堅守著這份莊重，不能有絲毫的懈怠。

只是靜靜地跪著，即便身心疲憊，又怎能與現今社會里，日夜辛勞、奔波勞碌的生活相比呢？

在當今社會，為了生計與家庭的重擔，身為男性，我們皆無法松懈。

而回溯至大明時代，其關乎的不僅是個人的地位，更與自己的生死緊密相連，因此更無法有絲毫的放松。

些許年幼的弟妹已無法忍受，他們躺在宮人的懷抱中，疲憊地陷入沉睡，眼角還殘留著淚痕。

然而，呂氏、朱允熥與朱允炆卻仍舊堅守在靈前，默默跪拜。

“二哥！”

朱允熥看著同樣瘦弱的朱允炆，低聲呼喚，

“若是累了，你先去休息片刻，弟弟在此守護。”

他目光轉向呂氏，繼續道：“母妃也請去休息吧，讓孩兒為父親守靈。您的身體，才更為重要。”

朱允炆在聽到這番話后，感到一絲迷茫，這個一直以來熟悉的三弟似乎變得有些不同，與他以往的性格大相徑庭。

而呂氏同樣也在仔細觀察著朱允熥，仿佛在這短短的一天里，這個老三有了翻天覆地的變化。

曾幾何時，朱允熥并不會如此沉穩，更不曾如此關心他人，甚至連這樣的話語都未曾說出過。

但此刻的他，卻讓人刮目相看，仿佛一夜之間長大了許多。

“何來兄長休憩，卻讓弟弟留守的緣由？“

朱允炆輕輕一笑，緩緩道，

“還是三弟你去歇息片刻吧！父親臨終前的一個月，都是我在榻前侍候，我已經習以為常了。“

在這帝王之家，手足之情何在？

朱允熥不過是無心之言，卻引發了朱允炆如此強烈的反應。

這是否是他在展現威嚴？

還是在表明他的地位與權力？

朱允熥心中不禁自問，記憶中的朱允炆，此刻的言辭究竟是何意圖？

然而，朱允熥亦深知，并非原初的朱允熥無心侍奉，而是無法接近。

當家者即將離去，繼母自然會攜其親子作態以示人。

非她親子，她防備之心尚存，怎會輕易讓人窺見佳態。

奉安殿內寂靜無聲，但周遭不乏窺視之眼，傾聽之耳。

朱允熥心知肚明，他們在靈前的交談，勢必會傳入朱元璋的耳中。

因此，朱允熥淡然自若地述說著。

朱允熥感慨道：“二哥真是辛苦了。自從父親身體欠佳，我內心無比焦慮，多少次想要親自在床前盡孝，卻總被母妃婉拒。她總是說，有二哥在，我就無需過多擔憂，人多了反而添亂。”

說到此處，朱允熥不禁低頭，輕輕揉動著眼眶，“

我理解母妃的苦心，但身為父親的兒子，我卻未能親手為他熬藥，侍奉左右，這對我來說，是此生最大的遺憾。”

瞬間，呂氏的眼神銳利地投向朱允熥。

她本為側妃，而太子妃常氏已經離世。

之后，她統轄東宮，對于這位由太子正妻所誕下的嫡子，自然是深懷戒備。

所幸的是，這位太子的嫡子，并不十分聰慧，日常里總是被她牢牢掌控。

然而，今日的他卻仿佛換了個人一般！

不僅在皇帝面前博得了好感，言辭之間也再不是那般唯命是從。

而今日皇帝對朱允熥的疼愛有加，更是讓呂氏心中泛起一陣憂慮。

她雖然出身平凡，但能以普通庶妃的身份，晉升至太子繼妃的高位，自然不是尋常女子。

對于太子和皇帝的喜好與性格，她早已了如指掌。

這位君王素來以冷靜著稱，鮮少流露真情。

上一次目睹他如此深情，還是在那位逝去的馬皇后的葬禮之上。

三十五年間，我耗盡心力，只盼我那親生的兒子能夠承襲太子之位。

然而，他庶出的身份始終如一根難以拔除的刺，深扎在我心頭。

如今，那位平日里看似平庸無奇的嫡子，竟然開始擅長迎合君王，贏得了他的歡心。

這突如其來的變化，讓呂氏的心緒起伏不定，甚至滋生出一絲難以名狀的怨憤。

就在此時，一位宮中的嬤嬤，悄然走近，輕聲細語地傳達著什么信息。

呂氏輕輕拭去眼角的淚水，她輕聲對“老三”說：“你已經哭泣并守候了一整天，是否感到饑餓和疲憊？去休息一下吧，吃點東西補充體力。”

這是今天，呂氏對自己說的第一句話。

朱允熥心中再次仔細思量，隨后開口回應：“母妃，我并無疲憊之感，也不覺得饑餓。”

呂氏以柔和的語調再次勸道：“去吧，孩子。你的孝心我深感欣慰，但你也必須注意自己的身體，不能過度勞累。你先去休息，等你回來，我再與你細談。”

毫無征兆的獻媚，背后定有隱情！

但在眾目之下，朱允熥無法拒絕。

“遵命！“

他低聲應允，手扶著膝蓋緩緩站起，深吸了一口清新的空氣，然后轉身向后殿走去。

呂氏凝視著他的背影，眼神銳利如刃。

她回過頭來，對兒子說：“孩子，你瞧，真是人心難測。老三平日里裝得如此和善，但你父親一走，他便露出了真面目！“

朱允炆陷入了沉思，默然不語。

呂氏攜其子靠近，輕聲在他耳畔道：“你父親臨終之際，曾囑咐我，告誡你須對你的叔父們保持距離。然而，依我之見，你更應多加警惕的，恐怕是這個三弟。”

話畢，朱允炆的兄弟朱允熥步入后殿，環顧四周無人，他舒展了肢體。

這宮廷之中，實在不是尋常人所能安居之地，每言每行都需反復斟酌。

才不過穿越至此的第一日，便已覺得度日如年，那未來又將如何？

待得他日能贏得朱元璋的賞識，坐上那至高無上的寶座，或許，生活才會真正變得安逸吧。

朱允熥漫步于地面之上，心中卻不斷地沉思。

對于朱元璋那般才華橫溢、謀略深遠的君主，要想獲得他的青睞并繼承皇位，除了贏得他的喜愛外，更需展現出非凡的才能！

然而，自己究竟有何種能力呢？

雖然自己熱衷于歷史，對大勢的脈絡有所了解，但細究起來，卻似乎并無特別的卓越之處，那么又該如何展現自己的價值呢？

行進間，朱允熥的步伐戛然而止，他的臉龐綻放出愉悅的笑容。年青的他，其最大的優點和長處與朱元璋如出一轍。

他們皆是出身于平民之家，深知民間生活的艱辛，理解生計的困苦與不易！

就在此刻，侍奉朱允熥的貼身宦官，九頭牛從暗處悄然現身。

“三爺，您有何需要？奴才即刻去為您張羅！”

他恭敬地問道。

朱允熥輕撫著自己的腹部，低聲吩咐道：“為我準備一碗熱騰騰的湯面吧。”

“遵命！”

九頭牛畢恭畢敬地回應，隨后再度融入了那深邃的夜色之中。

朱允熥站在后殿的深處，目光遠眺大明宮的宏偉景象。

這座宮殿雖盡顯輝煌，卻并不過于奢華，朱元璋與朱標都是崇尚簡樸之人，他們不愿讓錢財與民力白白耗費在奢華的裝飾之上。

宮殿中的楠木柱子，盡管紅漆已有多處斑駁脫落，卻從未見有粉刷修繕的痕跡。

朱元璋實際上與平民百姓并無二致，他在生活中秉持著實用至上的原則，只要能用的東西，他便將就著使用，不會刻意追求新的或者奢華的。

一陣腳步聲逐漸接近。

兩名侍衛，手按腰間的刀柄，恭敬地在朱允熥面前下跪行禮。

“屬下等，拜見三爺！”

這兩名體格魁梧的年輕人，面容頗為相似，顯然是一對兄弟。

朱允熥的記憶里清晰地記得他們，他們是廖鏞與廖銘兄弟。

他們是大明已逝的楚國公廖永安的孫子，他們的親祖父則是大明德慶侯廖永忠。

當提及廖永忠時，盡管他的名聲未及常遇春、徐達等顯赫人物，但在史籍之中，他依然被濃墨重彩地記載。

這是因為，他完成了一項震撼人心的大業。

廖永忠親自導致了朱元璋名義上的領袖，韓林兒與劉福通的不幸溺亡。

此舉為朱元璋日后登基稱帝，掃除了名義上的絆腳石。

值得一提的是，劉福通曾是北方紅巾軍的領袖，而韓林兒則是紅巾軍創建的宋國的皇帝。

這兩位人物，在歷史的篇章中，亦被視為值得敬佩的忠誠之士與孝順之子。

永樂皇帝靖難之變后，在南京繼位，方孝孺堅守自己的信仰，堅決不向朱棣屈服，因此遭到了殘酷的腰斬之刑，并在市集上公開執行。

更為殘酷的是，他的家族也因此遭受了滅頂之災，株連十族，連收尸之人都不被允許。

然而，在朱棣進城之際，有兩位英勇的戰士，他們盡管身負重傷，卻仍然奮力抵抗。

由于他們出身于功臣之家，朱棣對他們網開一面，只是貶為平民，剝奪了他們的爵位。

然而，這兩位戰士心中有著更高的追求和信仰，他們明知前方是死路一條，卻仍然以建文臣子的名義，為方孝孺收尸，并予以安葬。

廖氏一族的這一義舉徹底激怒了永樂皇帝，但他們依然義無反顧地走向了死亡，留下了一段永載史冊的佳話。

“哦，是你們兩位呀！”朱允熥輕聲說道，他虛扶了一下他們，

“你們今晚當值嗎？為何如此晚了還不去休息呢？”

兄弟倆相互瞥了一眼，廖鏞環顧四周，低聲說：“三爺，皇上正朝這邊接近！”

朱元璋再度駕臨！

朱允熥猛然回頭，目光緊盯著大殿中呂氏的方向，充滿了怨憤。

“難怪此刻非要我出來用餐！原來是皇帝要駕臨！”

“是想將我支開，不讓我接近皇帝？還是想在皇帝面前對我進行詆毀？”

“白天的孝順不過是偽裝，皇帝一走，連守靈都不愿！這簡直是……”

“誅人于無形之間！“

朱允熥冷笑數聲，再度回首凝視廖家兄弟，

“你們的好意，我深銘在心！“

回應中，廖鏞謙卑地表示，

“我廖家承蒙太子殿下的厚愛，三爺您過譽了！“

廖永忠曾擔當陰暗職責，最終被朱元璋賜予死罪。

廖家因此衰敗，然而朱標卻憶起這兄弟二人，親自提拔他們為宮廷衛士，賜予了他們一份嶄新的未來。

古人云：“時間檢驗真心，長久才能顯露人的本性。“

這兩位既是宮廷的衛士，又是父親昔日的舊部。

對于用人之際，他們倒是可以被聚攏，朱允熥如此陳述，“誰真正對我忠誠，我心中明明白白！感激你們兩位的提點。”