第五章 亡秦歲月二三事

秦二世元年（前209）秋，風云驟變。九百名到漁陽守邊的戌卒，不堪忍受秦王朝的暴虐，在陳勝、吳廣兩位豪杰的帶領下，揭竿舉義，起兵抗秦。

陳勝他們的這把火，如同投在干柴堆里，大火從四面八方熊熊燃燒起來。

許多被秦滅掉的六國舊貴族趁機而起，先后建立了齊國、趙國、燕國和魏國。還有一些久蓄大志的豪杰也紛紛起來，擁兵自立。彭越起兵于昌邑，武臣起兵于趙地，英布和吳芮起兵于番陽，朱雞石等人起兵于淮上，沛人劉邦率沛中子弟攻下了沛縣城。在江東，逃亡于會稽郡的項梁、他的侄子項羽也已起兵，聲勢浩大，成為東南方反秦義軍中一支重要的力量。

項梁，戰國末期名將項燕的兒子，項燕曾擔任楚國滅亡前的楚軍統帥，為人忠直，熱愛士卒，善于用兵，多次挫敗秦軍，最后被秦將王翦殺死，楚國也隨之而亡，楚國民眾十分懷念他。項梁、項羽殺得會稽（今江蘇蘇州市）郡守殷通，樹起了“反秦復國”的大旗，訓練吳中子弟，積極尋找戰機投身反秦戰場。

韓信的家鄉附近，作為楚民聚居地，反秦聲勢也是一浪高過一浪。南部大澤邊徐縣（縣治沒入洪澤湖中）人丁疾聚眾舉義，率領義軍渡過淮水圍攻東海。泗水南凌縣（今江蘇泗陽縣城北）人秦嘉，率義軍圍攻東海郡守于郯，逼迫郡守投降，并進軍占領了彭城。西邊東陽縣官吏陳嬰也聚眾兩萬人起兵。

淮水是中國南北分界河流。秦國都城在西部咸陽，從淮泗口北上，將進入淮北的泗水、沂水和濉水地區，秦楚戰爭的初期主要在這個地區的泗水郡和東海郡展開。

這時，陳勝的部將召平來到會稽，假傳陳王將令，封項梁為楚國上柱國（戰國時楚國職官，位極尊寵），要項梁趕快率兵渡江北上同秦軍展開決戰。項梁、項羽的家鄉下相（今江蘇宿遷市）就在淮水北岸，于是項梁答應召平請求，帶領八千吳中子弟，北渡長江，開始了打天下的日子。

項梁義軍從江蘇鎮江過長江，北行大澤，西進淮陰縣來了。有格局的項梁并沒有急于渡過淮水，而是在淮陰停駐一月，收編了陳嬰兩萬多東陽軍。他的想法是，匯集淮泗和山東地區的反秦力量，聯合西進滅秦。

令人費解的是，外面的戰爭如火如荼，淮陰怎么一點風聲都未有所聞？

淮陰是北上南下的唯一咽喉通道，過淮陰的人和隊伍一定很多。只有兩年零五個月的秦楚戰爭，韓信卻有近八個月時間在淮陰一動不動。平日掛著一柄寶劍，將帥情結特別重的一個人，如今風云際會，豪杰競逐，怎么會無動于衷？原因只有一個，他在等待機會，現在這個機會終于來了，項梁將軍正是自己屬意的人物。

在向韓母墓肅立致意后，二十三歲的韓信帶上那柄時刻不離身的長劍，跟隨著項梁的隊伍，離開淮陰，北渡淮水，投身到推翻暴秦的大革命洪流中去了。

此時義軍正需要人，韓信沒有能力拉上一支隊伍，他的性格也不會有人愿意追隨他，只是一人一劍投奔到項梁軍中，但項梁對這位人高馬大的淮陰同鄉，頗有好感，也知道了韓信的一些身世，雖非作為特殊人才對待，也算恩遇，將韓信直接留在自己的警衛軍中，擔任侍衛兼儀仗兵——執戟郎。

項梁渡過淮水，迎來了四方響應。英布、蒲將軍柴武以兵歸屬。居巢（今安徽巢湖）人范增、伊蘆（今江蘇灌云縣東）人鐘離眛、沛公劉邦等人，也紛紛前來投奔。在擊殺了自立為楚王的景駒和秦嘉，攻取了襄城，這支以江東八千子弟為根本，合并整編后的項梁軍已達六七萬人。

歷史是多么巧合，在項梁的旗幟下，秦漢之際最為關鍵的三個蘇北人項羽、劉邦和韓信，就以這樣的方式不約而同地登場了。

這時候項梁得到正式消息，陳勝、吳廣等幾個大澤鄉起義領袖已相繼死亡。他審時度勢，接受范增的建議，恢復了故楚國，為迎合百姓，仍立楚王的后人熊心為“楚懷王”，陳嬰為上柱國，與懷王都盱眙。項梁自號為武信君，范增為軍師，與秦軍展開決戰。作為親近侍衛的韓信，從此緊緊跟隨著項氏叔侄，經歷了楚軍每一個重大事件，參加了每一次重大戰斗。

項梁首先帶兵冒雨攻克了戚縣，進攻亢父，和齊國田榮、龍且二人合兵救東阿，大破秦將章邯，迫使章邯收拾敗兵，退守濮陽。

在項梁的麾下，最充滿活力、最受擁護的就數項羽、劉邦兩支隊伍。按照項梁的要求，他們放棄了濮陽，轉而率軍攻定陶，急行軍二百多里，突然襲擊雍丘，大破秦軍。項梁則引兵自東阿向西進攻，又在定陶把秦軍打得大敗。

然而，一連串的勝利，眾將士對項梁崇敬萬分，使得一直謹慎的項梁滋生了驕傲情緒，自以為章邯秦軍沒有多大的戰斗力，踏破秦關已為時不遠。于十月底，在一個“三月不見星”的暴雨夜，伺機報復的章邯，趁項梁麻痹，大破楚軍于定陶，項梁不幸被秦兵斬殺！主帥一死，楚軍大亂，大多數士卒在混亂中被殺，幸存者倉皇逃去！

項梁雖死，侄子項羽猶在。戰斗中的韓信，雖僥幸逃過一死，但他目睹了將亡兵潰的慘狀，他和他的戰友們轉歸項羽，隨即參加了楚秦鉅鹿大戰，發誓要同秦軍戰斗到底。

秦將章邯擊破項梁之后，突然帶著二十萬秦軍北渡黃河，轉攻趙國。楚懷王熊心下令兵分兩路，一路由沛公劉邦直接西進關中滅秦；一路由上將軍宋義、次將項羽、末將范增統領二十萬楚軍，救援危在旦夕的趙國。可是，當宋義進抵安陽時，卻下令安營扎寨，不敢前進，坐視秦趙相斗，并在連天的秋雨中，停留四十六天。在一次爭吵中，被激怒的項羽一不做二不休，手起劍落，將宋義的頭顱砍了下來，代替了楚國上將軍職位，奪得了楚軍指揮權。

楚人與秦人生死大決戰的時刻到了，唯有用熱血和生命來賭一把楚國的明天！

過了黃河后，項羽既激動又冷靜，他傳令軍中：“砸碎釜甑，鑿穿戰船，只保留三日的糧食，如不能戰勝，就只有死！”隨著決戰令的下達，已瘋狂的楚軍將士無不以一當十，奮勇爭先，叱咤風云，秦軍驚駭萬分。經過三天九次激戰，殺死秦大將蘇角，生俘王離，涉間自焚而死。秦王朝主要的軍事力量被摧毀，扭轉了整個戰局，楚軍大獲全勝！二十五歲的項羽成了大革命舞臺上的中心人物，救援趙國的所有諸侯軍隊都無條件歸屬其麾下，一戰封神，他在反秦義軍中的領袖地位也由此確立。

不久項羽斷然渡河，揮軍再擊漳水的重要渡口三戶，大敗秦軍污水之上。當秦軍鉅鹿大敗后，消息迅速傳來，秦廷上下十分震驚！暴怒的秦二世嚴責章邯的失誤。戰也是死，不戰也是死。章邯陷入了無法解脫的境地，走投無路的章邯率軍遂向項羽投降。

遺憾的是，關于韓信在鉅鹿之戰中的活動，由于史書的失于記載，我們幾乎一無所知。可以肯定他不是武勇者，難有披堅執銳，搴旗斬將之功，還需要時間磨煉，收獲的只是一個戰士的成長、經驗和教訓。